Надежда загорелась и в остальных. Благодаря взятию ранга я это особо остро чувствовал, будто всё это было моими желаниями. Хотя так оно и было. Я тоже жаждал попасть домой.
— Тогда выдвигаемся, — опять кивнул я и посмотрел наверх.
Погода намечалась отличная, словно мы её забрали с собой из других миров. Славный день, славный путь. Оглядел людей — уставшие, но готовые к любым испытаниям.
Беспутцы не приближались, лишь бросали любопытные взгляды. Или уже не беспутцы? Теперь у них было множество дорог.
— В путь, — улыбнулся я.
Глава 23
Провожали нас всем поселением.
Новым составом, можно так сказать, уверено смотрящим в лучшее будущее. По крайней мере, я не сомневался, что всё у беспутцев будет хорошо. Помимо местного дерева, обладающего чудесными магическими свойствами, была ещё и шахта с не уступающем качеством материалом. Будет чем торговать с внешним миром.
К кому примкнут жители, к империи или северянам, было не так важно. Хоть останутся независимыми, если пожелают. Пусть сами решают.
Тем не менее пока люди собирались в путь, я поговорил со старейшиной.
О том, что у них есть выбор и стоит всё сначала хорошенько обдумать. В каждом варианте были как свои преимущества, так и недостатки. Я бы на месте бывших дикарей остался при своём, но вслух этого говорить не стал. И без того Вуант слушал меня так внимательно, что не по себе стало. Никогда не любил политические игры, а уж советовать по этой сфере тем более.
— Совсем скоро к вам придут, — объяснял я. — И наверняка станут обещать многие блага. Не скажу, что всё это ложь, но… Подумайте.
— Я рад, что вы беспокоитесь за народ, — улыбнулся он. — Но не думаю, что кому-либо удастся обмануть нас. Вы, наверное, позабыли, но язык наш хорошо понимает лишь один человек. Вы, Сандро творитель.
И действительно из головы вылетело. Привык уже общаться свободно, несмотря на некоторые накладки с внутренним переводчиком. Интересно, я для них тоже иногда странно звучу?
Впрочем, это было неплохо. Пусть постараются дипломаты, изучат язык, а заодно и людей. Толковее получится.
Главное, чтобы меня не привлекали к этому делу. Скрыть то, что я понимаю беспутцев, не удастся, понятное дело. Но становиться их вечным переводчиком тоже не хотелось. Своих забот и дел накопилось.
Больше причин для тревоги не было. Никто не пойдёт захватывать новые земли, раз уж жители вполне себе мирные. В этом тоже сомнений не было. Устраивать сражение за нейтральный кусочек земель — весьма глупо.
Договорятся.
Может, станут княжеством или что-то в этом роде. Вуанту титул справят и из говорящего с духами враз князем станет. Я улыбнулся этой мысли. Князь Вуант Воотоваарский. А что, звучит!
Я достал из кармана телефон и взглянул на него. Всё равно не работал, что-то мешало эфиру передавать сигнал. Проверив общий фон и не найдя в нём ничего необычного, я успокоился. Возможно, пройдёт со временем.
Но я хотел, чтобы у старейшины была возможность связаться со мной. Вдруг всё будет не так уж славно, как я предполагал. Поэтому я попросил проводить нас до того места, где появится сеть.
— Я и собирался это сделать, — немного уязвлено сказал Вуант. — Удостовериться, что дорога есть, и вы по ней доберётесь без проблем.
На том мы и договорились, после чего и начались проводы.
Без гостинцев нас не отпускали. Причём, кажется, каждый житель попытался что-то впихнуть в руки. Начиная от домашних заготовок вроде варений и вяленого мяса до сувениров более серьёзных вроде оружия.
Пока мы толпились возле ворот, ко мне подошёл старший охотник. Гар, как ни странно, выбрал всё же в пользу новшеств и остался. Вид здоровяк по-прежнему имел виноватый, а в руках держал какой-то свёрток. Протянул его мне со словами:
— Верно вы всё сделали. Уж не злитесь на меня, примите как извинение за дурную башку. Спасли же вы нас, по факту-то.
Ну подрались, с кем не бывает. Долго ещё эту тему мусолить? Я похлопал его по плечу и широко улыбнулся:
— Сами себя спасли. За подарок благодарю, буду беречь… — я бережно развернул и осёкся.
Нож! И какой — загляденье просто. Сплав хитрый такой, что сразу и не разобраться. По беглому прощупыванию магией я лишь понял, что не затупится он никогда. И режет всё, вплоть до самого крепкого камня.
Не самым дорогим был для охотника лук. А этот клинок с тёмной рукоятью, обёрнутой берестой. На металле виднелась гравировка в виде рун.
— С миром отдаю, — поклонился Гар, произнося формальное разрешение на передачу оружия.