- Ну да, конечно. Так вот, для поощрения все интересное, что найдем, делим в равных долях... ну, или если там будет спящая царевна, которую не нашел наш дружище кнез, то чур я первый.
- Чего, простите, первый? - не понял Альций. Да и неудивительно, что не понял, будучи таким лошарой он нескоро еще начнет понимать грубоватые шуточки настоящих гоблинов.
- Первый, говорю, буду ей стихи декламировать, - Чумп шмыгнул носом. - Ну, не свои, конечно же, а что-нибудь из классики. Хастреда не подпускайте, он может что-нибудь из своего зачитать, а от этого и здоровый слушатель скукожится.
Гоблины обменялись понимающим хмыканием и направились к бергфриду, зияющему своим открытым лестничным проемом неподалеку. Но дойти до него с первого раза не получилось.
Огр выбрел к замку той же дорогой, что пришли починятели волшебного транспорта — по краешку обходя выступ горы, подпирающий небо. Был он чудовищно огромен — ростом в двух Чумпов, если бы Чумпы имели обыкновение стоять друг у друга на макушке навытяжку, а толщиной, наверное, в праздничный хоровод в небольшой деревушке. Брел он еле-еле, припадая сразу на обе громадные ножищи — еще бы, посочувствовал Хастред машинально, тут будучи вполне умеренного размера порой суставы чувствуешь ярче, чем хотелось бы, а этого поди можно было б назвать Великим Артритом и погрешить против истины разве что в сторону преуменьшения. Голова, лишенная волос, выросла много меньше всего остального тела и выглядела жалкой карикатурной масочкой, кое-как вдавленной куда-то в глубину чудовищных трапеций. Если какой рыцарь лелеял надежду обезглавить огра, то тут-то эта надежда и испарилась, потому что шея у огра была толщиной в хастредово туловище, а это такой достойный размер, с которым не совладает и гильотина. Обещанной дубины-дерева у верзилы, правда, не оказалось, а были при себе только свисающие до колен ручищи со скрюченными пальцами, каждый толщиной в человеческую руку. На правах одежды огр был подпоясан несколькими метрами каната, с каната же свисали многочисленные шкуры, не выделанные от слова никак, а потому гниющие и тошнотворные даже на взгляд издалека.
Брел огр, тихо бормоча что-то себе под нос, и смотрел куда-то туда же, так что все еще могло бы обойтись. Конечно, не для всех... будь все тут Чумпами, можно было бы вовсе не отвлекаться на бредущий кошмар, спокойно от него прикрыться за ближайшей стенкой, дать пройти по своим делам и недолго думая удалиться, в точности соблюдя выданные инструкции. Возможно, удалось бы совершить обходной маневр даже таща на буксире обмершего рыцаря (в его случае обмирать оказалось меньшим злом — обмерши, он к себе привлекал минимум внимания).
Но случился Альций.
Маг смерил посетителя холодным недобрым взглядом. По-крутански встряхнул руками, задирая рукава — стало видно, что невидимыми стали только кисти, а уже запястья вполне себе видимы, и выглядят как ампутированные культи. Гордо задрал голову, подняв подбородок едва ли не до огрова пояса.
А потом картинка сложилась в его мозгу, он выкатил глаза на лоб, заверещал как маленькая девочка и, не в силах совладать с подкосившимися коленями, с маху шлепнулся ими в пыль и каменную крошку.
Огр вздрогнул, недоуменно пошарил взглядом по окрестностям и зацепился им за замершие фигуры совсем неподалеку.
И разверзся ад.
Глава 14
Хастред нимало не погрешил против истины, упомянув, что убийцы чудовищ из школы Гелинген, с которыми он свел знакомство в Уйчланде, полагают огра добычей низшей ценовой категории. Не легкой, отметьте, добычей — легкую пейзане забивают дрекольем сами, застав за попыткой утащить жертвенного поросенка-приманку. Но мир битком набит всякой поганью куда страшнее безмерно разросшегося остолопа. Прежде всего теми, кто приучен думать, зачастую куда эффективнее противостоящих ему обывателей. По счастью, огр в соревновании на смекалистость не взял бы даже утешительного приза за участие, поскольку едва ли сумел бы записаться.
И тем не менее, следует признать еще один важный факт: разительная эффективность самих охотников на монстров во все времена зиждилась не на махании мечами, а на умении подготовиться к встрече с неприятным противником. В стратегическом смысле, умный всегда победит глупого — потому что не станет с ним драться на его условиях, а подгонит оные условия как раз под свою надобность. Но то в стратегическом смысле, а столкнувшись с беспримерно тупой, но физически несокрушимой силищей накоротке, пить элитные гзурские минеральные воды поздно, надо перемогать чем есть. А это приводит нас к очередной удручающей аксиоме, которую высоколобые хлюпики всю памятную историю пытаются опорочить и дискредитировать, но правду ведь под ковер не заметешь — непременно что-нибудь от нее да воспламенится.