Альций, когда Хастред прекратил его волочить за посохом, намотался на свое сокровище как червяк и поднял налитые слезами глаза.
- Неужели же они сэра Напукона укокошили, сударь?
- Я тебе дам укокошили, - подал раздосадованный голос рыцарь. - Я споткнулся просто в кутерьме, а теперь мне что-то встать мешает...
- Это труп на тебя упал, - проинформировал его генерал. - Но ты молодец, славно рубишь! Дровосек?
- Обижаете, - всхлипнул Напукон. - Рыцарь же!
- А, - генерал вздохнул разочарованно. - Ну ничего, выслужишься.
И, подцепив сапогом, отвалил пузатое тело, пригвоздившее рыцаря к полу.
Из темноты рядом с ним выступил Чумп, обтирая чьей-то матерчатой шапкой клинок кинжала. Панк поощрительно пихнул его локтем.
- Что ж, не обманул! Почистили дороги от проходимцев, теперь и обозы тут пускать можно будет. Нашли своего боярина?
- Ты даже не представляешь, насколько нашли, - хмыкнул Чумп. - Но, если завал наверху быстро не разобрать, для его извлечения придется вон через ту шахту подняться. И там еще куча всякого полезного, в частности магического... надо бы, чтоб кто понятливый глянул.
- Можно и понятливого, - генерал поманил кого-то из глубины забоя. К нему подошли старый длинноволосый знакомый, командир разведчиков, и тот малый с посохом, что грозился кислотным заклинанием. Альций воззрился на него... надо бы сказать «волком», но волчиного в юном магике было маловато, и на того парня — он оказался ростом с Хастреда, почти такой же ширины в плечах, с переломанным носом и длинным эффектным шрамом через всю рожу — смотреть кроме как боязливо не получилось. Выслушав разнарядку, маг Корпуса коротко кивнул, прошел прямо к клети, едва не сбив Альция с ног ножнами широкого фальчиона, и сноровисто полез вверх прямо по подъемному канату. Альций от такой демонстрации превосходства едва снова не разрыдался, потому что единственным физическим упражнением, на которое был горазд он, являлось приседание на лавку, когда предлагает гостеприимный хозяин.
Разведчик зорко высмотрел лук, так и торчащий из-за спины Хастреда, и ткнул пальцем себе за спину, на выход из забоя.
- Нашли их предводителя, из лука застрелен... а потом словно тремя цепами дубасили. Ты постарался?
- В соавторстве, - Хастред кивнул на поднимающегося Напукона. - Я стрелял, он потом доколачивал. А что?
- Хорошая работа. За него персонально награда назначена. Можете голову забрать и получить сами, а можете нам доверить... там мы и сами себе настригли. Мы уж не обманем, как сами получим, так и вам выплатим.
- Мы тут не задержимся, - заметил Чумп. - И по приемным комиссиям бегать нам недосуг. Но думаю, найдем как разойтись. Обсудить бы еще кое-что надо.
- Вроде ж все обсудили, - в голосе волосатого прорезался суровый морозец.
- Да понял я, понял. Другая тема, насчет боярина и этих вот, - Чумп кивнул на рыцаря и мага. - Не приютите ли сироток, чтобы отослать восвояси при оказии с сопровождением, а то они влипать умеют. Кстати, рыцаря искренне рекомендую в ряды... его только из скорлупы вылущить, и он хоть куда боец, даже перед огром труса не праздновал.
От неожиданной похвалы Напукон даже споткнулся, но вовремя смекнул, что хорошему бойцу положено быть поустойчивее. И не упал.
- Там еще кое-что наверху, чему нам на бегу не найти применения, а вам может пригодиться, - продолжил Чумп. - Чтоб вы не думали, что мы такие уж халявщики. А пока суть да дело, я ж видел, как с нами седлался клирик — не мог бы он Хастреда малость подправить? Наша-то работа еще не окончена, а с этим одноруким бандитом... теперь уж это не езда, а ерзанье.