- Жить будешь, - допустил друид почти уверенно.
- Это ты как целитель говоришь? - прошипел Хастред, хватаясь за ткнутое.
- Да из меня такой себе целитель-то. Вот эликсир заживляющий сварить могу, рецепт знаю. Я скорее фармацевт, чем врачеватель.
- Так вы, я гляжу, старые знакомцы! - просек Напукон, так и мнущийся поверху. - Даже, может быть, родственники, хотя в вас я сразу чертей не заподозрил.
- В иных кругах слово «черт» очень обидное, - сурово выговорил ему Чумп. - Не нужно им почем зря разбрасываться. А вот к тебе, лесной... обитатель, у меня есть очередное предложение.
- Подкупающее новизной? - понадеялся Зембус.
- Скорее постоянством. Нам бы тут пригодилось небольшое содействие... может, вроде отвлекающего маневра, чтоб нам не пришлось лезть в эту крепость неприятным путем, по пути выпустив в сей мирный лес большую слизневую пакость.
- А мы так можем? - восхитился рыцарь. - Почему же еще не лезем?
- Какой ты занудный, а? Я ж с самого начала сказал — ждем возможности. Вот ты ее и притащил на хвосте.
Зембус с удивительной легкостью взбежал по стенке овражка, оставляя в подмерзшей почве характерные отметины когтистых ног, прицельно оглядел крепостицу. Не глядя заткнул за пояс скимитар, зато выудил свой корявый посох, прочертил им несколько вензелей и забормотал на сильванском.
- Эй, эй, мы ж даже штанов не подтянули, - тревожно окликнул его Чумп. - Я не сейчас имел в виду, а чуть попозже, когда слегка стемнеет, чтоб мы на глаза не бросались.
Друид от него отмахнулся свободной рукой. Кажется, ничего практического он творить и не пытался, по крайней мере энергию не собирал, как делает всякий маг. Правда, магия друидов довольно своеобразна и работает с иными источниками, но ничто во Вселенной не способно попрать фундаментального закона: если хочешь значительно жахнуть, сперва размахнись, а лучше даже не поленись разбежаться.
- Привлекая специалиста, не указывай ему, что делать, - наставительно посоветовал Хастред Чумпу. - Единственно зачем специалиста должно привлекать — это чтобы он сказал, что делать тебе.
Чумп уязвленно шмыгнул носом.
- Так добро бы специалист, а тут лесной этот... не обойтись без обидного слова.
- В защиту достопочтенного лесного этого, - запальчиво встрял Напукон, потрясая гроссмессером, - В мечах и двобойном этикете он толк знает отменно, я так даже теряюсь в догадках, сумел бы кто из знакомых мне славных витязей против него выдюжить.
- Вот проснусь я однажды, и вокруг будет мир, в котором умение отрубать головы не будет считаться признаком развитой личности, - вздохнул Чумп. - Только, боюсь, мне тут же вручат арфу и назначат местечко на облаке.
Поскольку Зембус застрял в полутрансе, выпал очередной шанс поесть, и даже рыцарь свалился наконец в укрытие, чтобы им воспользоваться. Кажется, даже его молодой организм поиздержался, подбадривая себя неумеренным расходом адреналина — на землю он тяжело осел, вытянул ноги и чуть не уронил вытянутый из мешка кусок мяса. В таком виде от него даже и в драке не будет толку, но сам он это признает, когда станет уже слишком поздно.
- Где какая слизневая пакость? - раздраженно поинтересовался Зембус. - Вижу дюжину хумансов, большинство на стенах, внутри еще шатаются по делам.
- Сквозь стены видишь? - восхитился Хастред. - Ух, какое полезное умение. А сквозь корсажи всякие, платья там и другие одежки можно?
- Небогато у нас в лесах с корсажами. И нет, я сверху смотрю, - Зембус развернулся, и стало очевидно, что глаза его вовсе закрыты. - Одолжил глаза у одного пернатого.
- А, сверху-то ты не увидишь, - Чумп скорчил удрученную морду. - Слизь примерно по центру, под большим теремом, на два поверха вниз. С виду неприятный хлопчик, кто только его и высморкал.
Друид досадливо крякнул, разлепил глаза, оборвав мысленную связь с наблюдателем, и полез в поясной мешочек за травками, веточками и еще какой-то профессиональной ересью.
- Дешевле было бы поверить, - намекнул Чумп.
- Да я верю, - отозвался Зембус мрачно. - Что оно есть, и что ты с ним ратоборствовать не хочешь — тут никаких сомнений. Надо только риски оценить — что дешевле обойдется, вам ли помогать, чтоб чего не вышло, или пустить вас своим ходом и потом за вами чутка прибраться.
- Ты чет прямо как неродной, - обиделся Чумп.
- Да я, как оказалось, и есть неродной.
- Родство, дубина ты лесная, не происхождением определяется. Это вон как у тех уссуров — из них каждый многий то гзур какой, то, кстати, и гоблин, и тролли вон водятся знатные, и все уссурские. Че ты как боковинец, из строя выбиваешься?