Дни побежали вприпрыжку. Раны заживали быстро, сказать бы как на собаке, но ни одна собака по скорости регенерации не встанет рядом с гоблином. Мясо жарилось, коптилось и вялилось, дабы не пропало; на второй день Хастред перешел от полулежачего за костром образа жизни к отжиманиям, на третий добрался до могучего древа, на нижней ветви которого можно было подтягиваться, не страшась ее обломить, а потом вернулся Зембус со старым знакомым — в буквальном смысле старым, кнезовым травником. На ходу они о чем-то спорили вроде бы и на понятном имперском диалекте, но настолько по-медицински, что ни слова понятно не было. Зато было заметно, что пугающий фей перед дедом не то чтобы лебезил, но выступал с глубочайшим уважением, кивал, соглашался и даже ни разу не поддел, как всегда поступал со всеми остальными.
- Впервые вижу, чтоб ты с таким почтением к кому-то относился, - поделился Хастред, когда Зембус отступил к их костерку, а старик отошел в сторону с Чумпом.
- Впервые видишь меня с тем, перед кем я по его части щенок, - пояснил друид миролюбиво. - Мое-то дело с врачеванием связано только краешком бока, а он только тому всю жизнь и посвятил. Занятный дед, я сперва по своим знакомым пробежался, никто помочь не сумел... только тогда вспомнил, что там тот хмырь говорил про своего травника, решил сходить полюбопытствовать.
- Этот поможет? - уточнил Хастред с надеждой.
Зембус отправил в рот полоску жареной оленины, тщательно прожевал, наконец тяжело пожал плечами.
- Хрен его знает. Была б болезнь подцепленная... Я к тому, что если уж сама за всю историю ни разу не прошла, то может, она к исцелению вообще невосприимчива. Так-то принцип его зелья понятен и правилен, потравить все нездоровое — это вполне в духе мира, и помочь оно должно, только вот переживет ли он такую помощь... Вообще есть у меня идея, и дед одобрил заочно, но не знаю, согласится ли пациент?
- Если сработает, то пациент согласится, - уверил Хастред безапелляционно. - Если даже нет, согласится его контактное лицо... а если пациент заупрямится, сломанная челюсть ведь тоже в процессе лечения восстановится? Что за идея?
- Есть в моем хозяйстве растение одно... Зембус воровато покосился в сторону. - Ну, не в моем хозяйстве, допустим, а там, в Феерии... но на краешке и, в общем, если с умом, можно к нему подобраться. Оно как бы усыпляет, чтоб организм не метался и не жег энергию, когда она нужна на борьбу с ядом... попутно корнями оплетает и питает через эту систему. Как паук, только наоборот. Такой себе противовес... в Феерии, как и везде, много всего, что жрет не спрося фамилии, но там в отличие от иных реальностей баланс еще в чести, так что есть вот и такое, которое оклемывает.
- Разумное?
- Ну и вопросы у тебя. Разумнее многих — коз, бояр, писарей. Но живостью ума не страдает, чтоб учудить что-то лишнее. В общем, годный метод, на себе испытывал. Помереть, пока зелье выжигает яд, не даст... я так думаю. Дед про такое впервые услышал, засыпал вопросами... а я ж не сварщик, я маску нашел, как говорят тут в одних краях.
Хастреду думать особо не пришлось.
- Сколько займет?
- Дед говорит, что действует зелье дня три, с поправкой на то, что оно на хуманса заточено — плюс-минус день. Так что дней через пять верну.
- А нельзя ли...
- А нельзя, - отрезал друид резко. - Ни тебя, ни деда туда не поведу. За самого этого уже не сносить мне башки, если там попадемся... вот только, сколь мне известно, он-то попадется лишь если сам того захочет. Это тебе не тут между королевствами шастать, там ксенофобия ого-го как процветает.
Хастред глянул через макушку Зембуса на Чумпа. Тот что-то обсуждал с травником в отдалении, взгляд у него был мрачный, но спокойный.
- Ну, тогда делай, - распорядился книжник, совершенно даже не заметив, что берет на себя никем ему не делегированные обязанности. - Есть у меня ощущение, что если не сделать сейчас, другого случая может и не предоставиться.