- Да и где их взять-то, ведущих, - хмыкнул Хастред. Альграмара, что ли, попросить по-родственному? Как-то боязно, ибо есть ощущение, что этот, даже разобравшись в предмете, не бросится отменять порчу на пострадавших — скорее на остальных ее наведет. - Но где наша не пропадала... попытка не пытка. Где можно найти описания этой самой методики?
Профессор бессильно всплеснул лапками.
- Если где и можно, то в цитадели Айс-Эйса, которую Ушкут, согласно преданиям...
- Вколотил в землю, - радостно известила Эрвина с набитым ртом. - Чтоб значит не шлялся кто ни попадя и мир не расхреначил, играясь с его игрушками.
- Исключительно точное описание произошедшего, - одобрил профессор. - Я бы не стал принимать буквально слово «вколотил», хотя Хранитель и был достаточно крупным товарищем, но чтоб прямо целый замок, или что там у Айс-Эйса было... Упомянуто в книге, что тех троих приятелей ловили почти неделю, значит, немалые там просторы. Но вот в землю действительно погрузил, и не притопил, а видимо при посредстве магии Земли опустил много ниже уровня поверхности. И как ее отыскать, дабы раскапывать — это вопрос отдельный. Я непременно похожу по местным книжным лавочкам, а также полагаю, что можно попытаться прибегнуть к дивинациям. Хоть и давно это было, но в распоряжении Айс-Эйса водилась нешуточная мощь, полагаю, и к нынешнему моменту еще не вполне иссякшая, а отслеживать источники магических сил — это прямой профиль достопочтенной школы Прорицания.
Хастред уже валял в мозгу собственную идею, так что только замедленно кивнул, механически чокнулся с Эрвиной и глотнул не поморщившись.
- А что если, - начал он, но закончить не успел, потому что дверь кабачка скрипнула и в помещение, даже не утрудившись пригибанием, вступил эльф. Не чета тем давешним, прихваченным врасплох на дому — гибкий, опасный, плотно упакованный в черную кожу с серебряной отделкой и классической парой лонгблейдов на боках. Вошел, зафиксировал Хастреда взглядом и отступил вправо от двери. За ним вступил второй, похожий как близнец, и отступил влево.
- Ого, - крякнула Эрвина не то от выпивки, не то от неожиданности при виде гостей. - А немало нынче эльфов-то к нам понаехало.
- В стороне держись, - тихо посоветовал ей Хастред.
- Хрена с два, - решительно отрезала воительница. - Эти мне точно работу не предложат, так чего их жалеть-то.
Хастред искоса окинул ее взглядом. Девчонка, безусловно, попалась крепкая, в уличной драке без правил воздержался бы против нее ставить, но эльфийские оберукие мечники — это не по всякому плечу задачка. Сам бы, кабы была возможность, предпочел мимо пройти и не связываться, потому что тут даже победив — невредимым не выйдешь.
- Вон скатка, - гоблин кивнул на прислоненный к стене продолговатый сверток. - Это я одну занятную штучку в «Клинковом ряде» сменял на несколько попроще. Если начнется, хватай, не тушуйся.
- Это дело, - одобрила Эрвина и с людоедским видом облизнула уделанный в птичьем жире клинок ножа. Эльфы взирали бесстрастно, а вот Хастреду прямо-таки понравилось, взяло, что называется, за душу. Не всем же быть утонченными.
- Ну, право же, хорошо ведь сидели, - всплеснул руками профессор. - Что вы как дети малые, чуть что за ножи. Господа, очевидно, зашли как все хорошие люди, переждать непогоду и пивком побаловаться.
- Эльфы? Пивком? - недоверчиво переспросила Эрвина. - Вы чета в своей истории завязли, дядька Руперт. В нонешнем мире такого не случается.
Ух ты. У профессора и имя есть, и он даже в дядьки записаться успел, мимолетно удивился Хастред. А про пиво — это воительница права, пиво эльфы пить едва ли способны, их норма — наперсток, а наперстками разливать пиво местным барменам не велит какая-то их барменская заратустра.
А потом вечер стремительно прибавил в томности, потому что в дверь между двумя суровыми эльфами вступила Тайанне.
Интермедия, часть 10
Приходится признать очевидное — Хастред растерялся. Обычно-то в приключенческих компаниях он оказывался самым умным парнем в комнате и ситуацию контролировал, а если терял нить — то бил того, кто удачно подворачивался, между ушей и тем переключал каналы с набившего оскомину бубнилова на бодрый боевичок. Однако втащить за милую душу несостоявшейся матери его нерожденных детей он не мог, даже без технической оглядки на то, что это стало бы последним движением в его жизни. Это для них, эльфов, минуют века по цене минут, а он-то немалую часть своей жизни растратил, затыкая ею те стыки семейной жизни, из которых начинало поддувать; в результате столько напихал, что ценность этой конструкции перевесила даже гоблинские крушильные инстинкты.