— Тем не менее, Лиза, нам пора. Прошу Вас, — я подал девушке руку, — сейчас я отвезу вас домой, а завтра мы уладим все бумажные формальности. Договорились?
— Конечно, Андрей Алексеевич. Но Вы можете и не беспокоиться, — ответила она, — здесь недалеко есть автобусная остановка и там скоро будет маршрутка. Она идёт прямо к моему дому, так что я вполне могу добраться и сама.
— Лиза! — с укором произнёс я.
Девушка слегка смутилась.
— Мне так неудобно нагружать вас своими проблемами. Вы наверняка очень занятой человек.
— Это приятные хлопоты. Идёмте.
Неловко взяв меня под руку, она пошла рядом. Мы быстро проследовали к выходу. У двери пришедший в себя охранник в этот раз посмотрел на меня так, словно узрел привидение.
— Берегите себя, — проходя мимо, посоветовал я.
Направляясь к стоянке такси, я упустил из виду метнувшуюся в нашу сторону фигуру. Выскочивший из-за стоящей неподалёку машины человек стремительно приближался. Практически добравшись до таксомотора, мы вдруг услышали сзади удивлённый голос.
— Лизи? Ты что здесь делаешь?
Девушка быстро обернулась и, узнав говорившего, расплылась в сияющей улыбке.
— Влад! Я так рада! Представляешь, всё получилось, как ты и говорил! Меня взяли!
— А это кто? — указывая на меня и почему-то совершенно не разделяя её чувств, спросил парень.
— Это Андрей Алексеевич, помощник Игоря Владимировича по бизнесу. Познакомьтесь, пожалуйста. А это Влад, мой приятель, — представила нас девушка.
— Какой ещё на … помощник? — вспылил подошедший, — где Игорь Владимирович? Ты должна быть с ним!
— Он приболел, — ответил я, — просил пару неделек не беспокоить.
— Приболел?! — глаза паренька расширились, — ты кто вообще такой… …?
— Влад! Ты что себе позволяешь? — возмутилась девушка.
— Ничего-ничего, Лиза, — успокоил я её, — садитесь в машину. Уверен, мы с Владом найдём общий язык.
«И всё-таки, повесь бейджик», — вздохнул Эго.
Расположившись в такси рядом с девушкой, я попросил Лизу назвать водителю адрес. Однако её приятель, всё ещё державший дверь открытой, внезапно заорал:
— Лизи, куда это ты собралась? Ты должна быть здесь, это важно, разве не понимаешь? Быстро выходи из машины! Или ты не хочешь получить работу?
— Влад, меня уже приняли. Успокойся, пожалуйста. Осталось всего лишь подписать документы. Я тебе потом всё расскажу, — объяснила девушка.
— Я от тебя не отстану! — вдогонку закричал молодой человек, но автомобиль уже тронулся, и ему пришлось отпустить дверцу.
— Очень за меня переживает, — улыбнулась девушка.
— Да, это заметно, — зная истинную причину такого повышенного внимания, согласился я.
Свернув за угол, водитель собрался уже было прибавить скорость, как я, внезапно обратившись к нему, попросил:
— Простите, Вы не могли бы остановиться? Дело в том, что я кое-что забыл в ресторане. Естественно, я оплачу ваши услуги.
— Да, без проблем, — согласился тот.
— Пожалуйста, Лиза, подождите пару минут, — обратился я к девушке, — я быстро. Обещаю, Вы даже заскучать не успеете.
Она, мило улыбнувшись, кивнула.
Ускоренным шагом вернувшись обратно, я сразу же заметил Влада, нервно пинающего стоявшую в отдалении лавку.
«Глупый ход», — не одобрила такое решение Эйли, — «наши „друзья“ в туалете уже приходят в себя».
— Успею, — попытался я успокоить напарницу.
От моего внезапного появления Влад вздрогнул.
— Телефон, — не тратя время на объяснения сказал я, протягивая к нему руку.
— Что? Какой ещё на … телефон? О чём ты вообще? Хоть представляешь, с кем связался? Считай тебе конец, мудила! — парень был до крайности обозлён.
— Телефон Лизы, — медленно пояснил я.
— Да иди ты на …! — резко выкрикнул он.
Сильный удар поддых согнул молодого человека пополам. С трудом хватая ртом ускользающий от него воздух, он, не в силах выпрямиться, просипел:
— Ты что, б…, совсем без мозгов? Не вкуриваешь ситуацию?
Пробежав руками по верху его одежды, я ловко извлёк из кармана мерзавца сильно потёртый розовый смартфончик.
— Ты хоть знаешь, под кем я хожу в этом городе? — приходя в себя, спросил Влад.
— Ползаешь, — поправил я.
— Чего?
— С этого момента не ходишь — ползаешь.
— Ты что, конченный? Я тебя не понимаю. Откуда ты вообще взялся? Кто ты, б…, такой?
«О нет…» — обречённо простонал Эго.
— До конца жизни теперь ты будешь занимать в ней именно своё место, — старательно выговаривая каждое слово, произнёс я, — человеком ты был по ошибке. Теперь учись ползать. И если тебе, даже после этого, вздумается испортить Лизе жизнь, то всё твоё никчемное существование закончится в ту же самую секунду. Надеюсь, я доходчиво объяснил?