И на этот раз пропуская слова мимо ушей, она спросила:
— Возвращаемся домой?
— Да, — согласился я.
Заключительная фраза девушки пушистым пледом согрела мне душу.
Следующий день был занят тщательной подготовкой к заданию. К слову сказать, теперь она проходила значительно продуктивнее. Последовав совету напарницы, я синхронизировал Миа с Куполом, установив в настройках «максимальный допуск». При чём Эго вновь принял в этом своё участие, убедив меня для полного соответствия дать Миа возможность иметь всю доступную программе гамму человеческих чувств и желаний. Не вполне осознавая последствия таких действий, я согласился. Однако полученный затем результат просто ошеломил.
Миа стала по-настоящему живой! Во всяком случае, зная, что это всего лишь действия программы, я не смог найти разницу в поведении с обычными, в моём понимании, девушками, не говоря уже о тех же тактильных ощущениях. Теперь она стала абсолютно идентична человеку.
«Вот это да!» — с трудом подавив восхищение, произнёс Эго, — «выполнив здесь все задания, заберём её с собой! Опять же, Кристине будет полегче, домашней работы существенно поубавится!»
— Ты же хотел панель взять из учебного центра, — напомнил я.
«Какая, …, панель? Дома что, телевизора нет?» — удивился Эго, — «ты только посмотри на неё! Разве можно такое сравнивать с обычным тором? К тому же, я не только о себе беспокоюсь!»
Спустя некоторое время мягкие вибрации в сознании сообщили о приходе Эйл.
Войдя в дом и поздоровавшись, девушка вопросительно посмотрела на Миа. Однако и та в свою очередь также окинула Эйли оценивающим взглядом.
«Уверен, они подружатся», — высказал своё предположение Эго.
Но у меня на этот счёт было не столь радужное мнение.
— Вижу, произошли изменения? — усмехнувшись, спросила Эйли, — выходит, я вчера не ошиблась в своих суждениях?
Она явно забавлялась происходящим.
— Автор, вообще-то, не я! — попытался я внести ясность.
— Ну, это понятно, — не в силах больше сдерживаться, рассмеялась девушка.
— Эйли, я не вижу в этом ничего смешного.
— Извини, я просто подумала, не ошибся ли Ключ во Времени? Он точно нашёл тебя в XXI веке? Может быть Артефакт, не справившись с Потоком, проскочил пару столетий вглубь Истории и ты являешься живым потомком султана Оттоманской Империи? Это сразу бы всё объясняло, — не могла успокоиться девушка.
— Эйл, я всё понял, достаточно!
— Прости, Рэй, не смогла отказать себе в удовольствии созерцания твоей растерянной физиономии, — усаживаясь в кресло, ответила напарница.
— Миа, сделай, пожалуйста, кофе, — попросил я, — мне со …
— Дорогой, я знаю, как ты любишь, — с нежностью посмотрев в мою сторону, ответила та.
Перестав улыбаться, Эйли изумлённо повернулась ко мне.
— Вы уже настолько хорошо познакомились?
— Эго, тебе конец! — пообещал я маленькому мерзавцу.
«Не знаю, что происходит. Они должны были поладить», — оправдывался он, — «их алгоритмы максимально совместимы!»
— Алгоритмы?! — фыркнула Эйл и вышла из комнаты.
— Ты доигрался! — пообещал я.
«Детка, не придавай значения тому, что видишь», — негодник обратился к застывшей при виде разгорающегося конфликта Миа, — «займись лучше кофейком».
— Хорошо, — ответила помощница, для восприятия которой пожелания Эго всё равно исходили от меня.
«И заметь, ни одного с её стороны обращения к тебе „господин“. Всё как ты и хотел», — продолжал изворачиваться хитрец, — «кстати, „воркование голубки“ всего лишь одна из многочисленных опций».
— Это твои последние пакости! В этот раз я обещаю! — возмущению не было предела, — тебя в моей жизни больше не будет!
«Ну вот почему всегда так? За хорошо выполненную работу приходится получать одну лишь неблагодарность. Неужели было бы лучше, если бы она тебя постоянно пилила?»
— Не перегибай палку, всегда есть золотая середина, — заметил я.
Выпив кофе и слегка успокоившись, я осознал, что мне не избавиться от подобных ситуаций до тех пор, пока не удастся изменить себя. Решив заняться этим сегодня же, пошёл искать Эйли.
Девушка сидела в рабочем кабинете и сосредоточенно разбирала какие-то схематические рисунки на трёх больших торах.
— Поворковали? — заметив моё приближение, с иронией поинтересовалась она.
— Эйл, ты всё не так поняла, — в очередной раз удивляясь её осведомлённости, попытался я объяснить ситуацию.
— Рэй, твои предпочтения в выборе помощниц мне совершенно не интересны, — отрезала она, — давай лучше займёмся работой. К тому же, на сей раз задание не совсем обычно. Взгляни.