— Эта, как ты выразился, «небольшая работа» — ни что иное, как обычное самоубийство, это во-первых. А во-вторых, никакие мои самые совершенные «фишки» не сделают из тебя бойца Верхнего Уровня, который как минимум необходим для выполнения той фантазии, которую ты именуешь планом. Так что прости, Рэй, но я в этом не участвую. К тому же, после твоей гибели, а она неизбежна, Эйли просто сотрёт меня в порошок. Что-то мне совершенно не улыбается такая перспектива.
— Джейкоб, я снимаю с тебя всякую ответственность за свои дальнейшие действия, и независимо от того, хочешь ты этого или нет, всё равно выполню задачу. К тому же, у тебя есть уникальная возможность помочь мне остаться в живых, и если ты её не используешь, то не только Эйли, но и весь Совет Наставников обвинит тебя в том, что ты мог, но не предпринял ни единой попытки для спасения жизни сотруднику боевого Ядра. Согласись, это также не лучшая ситуация, — улыбнулся я.
Незаметно для него я послал условный сигнал Миа, которая спустя несколько секунд лаконично выдала в пространство:
— Информация сохранена. Место нахождения — сектор Управления Боевыми Операциями.
— Это что, шантаж? — возмутился парень, — да ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Ты погибнешь в ста случаях из ста. Уже хотя бы потому что Главе Правящего Клана попросту невозможно противостоять.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — неуверенно предположил я.
— Не дойдёт? — Джейк искренне рассмеялся, — да он будет там раньше, чем ты успеешь о нём подумать.
Взвешивая каждый свои доводы, мы замолчали. Я отчётливо понимал, что без помощи парня мне не справиться, и в поисках новых аргументов ломал голову над тем, как добиться его согласия.
— Хорошо, я попытаюсь, — спустя некоторое время тяжело произнёс Джейкоб, — но только ради цели, которую ты преследуешь и сотой доли вероятности спасти тебе жизнь. И да, вот ещё что. Ты одобришь все мои условия! Надеюсь, это способно будет хоть как-то изменить ситуацию. К тому же, следует понимать, что ни о какой победе речи идти не может. Как это ни печально, в данном случае, вероятно, я лишь продлю твои мучения. И то, что ты сумасшедший никоим образом не спасёт тебя от гибели.
— Я знаю, Джейки. Спасибо. Продли их, пожалуйста, по-максимуму, — просиял я, — всегда знал, что могу на тебя рассчитывать!
— Нет абсолютно никаких причин для радости, — тут же прервал мой порыв парень, — начинаем утром. Работать будем по двадцать часов в сутки. Предстоит многое успеть, благо, в свете предстоящего задания это ни у кого не вызовет подозрений. Оставшееся время находишься в Капле, другого способа для поддержания необходимого объёма Энергий у тебя нет. Все манипуляции с организмом переносишь стоически и никакого экспромта в действиях! Надеюсь, хотя бы это тебе понятно? Во время подготовки и в последствии, в ходе выполнения, делаешь лишь то, что я скажу! В противном случае я снимаю с себя всякую ответственность и помогать отказываюсь!
— Окей, окей, Джейкоб, я готов, — боясь, что он может передумать, поспешил согласиться я.
Первый шаг в новый жизненный цикл был сделан и, надо признать, он безумно манил меня своей непредсказуемостью.
ГЛАВА 16
Ни на секунду не ставя под сомнение слова Эйли о выдающихся способностях Джейкоба, теперь я и сам имел реальную возможность в этом убедиться. Как и обещал гений Эйра, с первыми лучами солнца надо мной снова начался «полный апгрейд». Честно признать, лаборатория парня впечатляла. Сверх меры напичканная невероятной техникой, камерами, торами и странными, видимо, только ему одному известными приборами, она выглядела ультратехногенной.
«С ума сойти. Просто верх совершенства какой-то», — почему-то подумалось мне.
— Ты правильно её характеризуешь, — ответил Джейк, хотя я не проронил ни звука, — именно таковой она и является. Готов предположить, что аналогов в Мирах Вторых Переходов больше нет.
Сомневаться в этом действительно не приходилось, но вместо того, чтобы согласиться, вслух я произнёс совершенно другое.
— Откровенно говоря, очень неудобно, когда твои мысли являются открытой книгой для окружающих.
— Согласен, — неожиданно быстро отреагировал хозяин кабинета, — тогда именно с них мы и начнём. Не подобает будущему обладателю «mentis imperium» посвящать в свои замыслы первого встречного.
— Обладателю чего?
— Ментального воздействия, — терпеливо пояснил Джейки, — это латынь. Владеющий подобным оружием в реальности способен очень на многое. Однако такие навыки отнимают слишком большие объёмы Энергии, которой ты и так не блещешь. Следовательно, придётся максимально тебя улучшить. Шансы на общий успех по-прежнему остаются ничтожными, но это всё же лучше, чем ничего. Был бы ты носителем Энергий хотя бы на уровень выше! — мечтательно произнёс гений, — вот где раздолье для творчества. Но, что есть, то есть.