То, что у наследника Рысевых есть для этого все необходимое, показало прохождение первых двух секторов — он буквально в клочья разорвал воздушными заклинаниями обоих противников.
Перед третьим сектором Рысев восполнил силы эликсирами и вооружился артефактным жезлом. Разглядев эфирную жемчужину, Марк понял: претендент решил не размениваться по мелочам, сразу перейдя к весомым аргументам.
Но оказалось, что это еще не все. Извлеченная из рюкзака, на шее Рысева заняла место массивная цепь с бляхой в виде рыси, застывшей в прыжке. В области живота кошки поблескивал большой кристалл эфириума.
«Наверняка родовой артефакт…»
Не успел Марк закончить мысль, как на левом предплечье Рысева сомкнулся браслет с очередной эфирной жемчужиной! Глава клана явно не поскупился, снаряжая наследника. Окутавшись мощным щитом, Рысев шагнул в пелену.
Стоит ли говорить, что аристократ буквально проскочил третий и четвертый этапы. Локации явно были другими, но невероятно ускорившийся Рысев быстро находил соперников, расправляясь с ними в мгновение ока.
Марк убедился, что в атакующих артефактах обоих представителей великих кланов было заложено родовое заклинание — наподобие белого огня Алисы. Заклинание, равное по мощи сильному атакующему плетению эфирника шестого ранга.
«Интересно, у них в роду были свои артефакторы? И если нет, то что стало с мастерами, выполнившими заказ…»
Произошедшее дальше заставило остальных претендентов буквально остолбенеть. Они и до этого были поражены быстрой расправой, но увидев, как Рысев, бросив высокомерный взгляд на привратника, стремительно шагнул в пятую пелену…
— Смелый, но безрассудный ход…
Комментарий привратника показал: просто не будет.
Так и оказалось…
Наблюдая за дальнейшим, Марк мог подобрать лишь одно подходящее слово — БЕСПОМОЩНОСТЬ!
Противником Рысева был всего один голем.
Зато какой…
Отливающий синим металл поблескивал на груди четырехрукого гиганта ростом более трех метров. Несмотря на внушительные размеры, голем перемещался по пространственному кубу с умопомрачительной скоростью, одновременно атакуя Рысева. С каждой руки конструкта срывалось мощное заклинание, заставляя дрожать щит аристократа.
Сам же Рысев не мог абсолютно ничего!
Жезл, раз за разом выпускающий воздушное заклинание, не пробивал защиту противника. С каждым мгновением, движения аристократа все больше приобретали характер судорожных метаний. Марк видел, что тот несколько раз что-то кричал, явно обращаясь к привратнику.
Голем был глух.
Конец противостояния оказался закономерен — пусть в него и не хотелось верить.
Сначала у Рысева опустел накопитель жезла. Следом разрядился артефактный щит. Продолжавшее работать ускорение не помогло — объемными техниками голем загнал аристократа в ловушку. Осознав неизбежное, Рысев на мгновение замер… а после упал на землю, рассечённый в нескольких местах заклинанием, похожим на крупноячеистую сеть, сотканную из воды.
Повисшую гробовую тишину нарушил безэмоциональный голос привратника:
— Претендент потерпел поражение. — Во время короткой паузы пространство коридора мигнуло — и останки Рысева, включая все его снаряжение — исчезли. Осталась лишь пустота. — Прошу следующего пройти в зону испытания.
Ни Марк, ни остальные не видели, как смертельно побледнел Беркутов. Наблюдая за прохождением Рысева, он до последнего думал, что ошибся, отказавшись от пятого этапа. Теперь же, аристократ благодарил всех богов, за то, что они удержали его от этого безрассудного поступка.
Потрясенная увиденным Алиса лишь крепче сжала кисть Марка. Только недавно высохшие слезы вновь побежали по ее щекам.
— Тебе конец, Громовержец, — направляясь к пелене, злорадно произнес Кирилл Новгородов. — Такого противника не победить. Ты труп.
Аристократ пытался казаться уверенным, но Марк чувствовал исходящий от него страх. Несмотря на показную браваду, Новгородов был смертельно напуган. Наверное, именно поэтому он остановился после третьего этапа. Ни принятые эликсиры, ни наличие атакующего артефакта высшего ранга — не заставили его изменить решение.
Перед постаментом Новгородов опрокинул в себя еще один эликсир — видимо, рассчитывая притупить боль.
— Это не поможет, — прокомментировал его действия привратник. — Сила требует стойкости.