— И что с ним будет?
— Он умрет…
Друзья, всем огромное спасибо за лайки!!!
Не ожидал, что так много людей откликнется на мой призыв.
Желаю всем здоровья и добра!
Глава 11
Лабиринт времени
Заминка, во время которой Марк думал, как поудобнее ухватить стража, одновременно забрав его вещи, была воспринята остальными как терзающие его сомнения.
Реакция на это оказалась разной: глаза Алисы удивленно распахнулись, лицо Татьяны слегка нахмурилось, а вот во взглядах аристократов не было ни капли осуждения — только молчаливое, предвкушающее ожидание. Для последних не было ничего предосудительного в том, чтобы таким образом избавиться от сильного конкурента.
И только Артур Вольский не стал молчать:
— Ключник, — глядя на Марка, он даже не пытался скрыть, что делает одолжение, снисходя до разговора с ним. — Если оставишь его, то, когда вернемся в столицу, получишь десять миллиардов кредитов. Даю слово.
Названная сумма была ошеломительной даже по меркам высших аристократов. Марк лишь презрительно усмехнулся — он видел, что представитель аукционного дома слабо верит, что он выживет и дойдет до конца испытания. А раз платить не придется, то почему бы не пообещать сумму, способную вскружить голову любому?
Закинув рюкзак стража на плечо и подхватив терранта под руки, Марк коротко бросил:
— Оставь их себе.
— Идиот, — не обошелся без едкого комментария Новгородов.
Не реагируя, Марк пересек невидимую черту, входя в зону отдыха.
— Поздравляю, претенденты! — будто только и дожидаясь этого, громогласно произнес привратник. — Вы успешно завершили первое испытание и заслужили право на отдых.
Переместившись, голем замер возле одного из рунных кругов.
— Для активации восстанавливающей печати просто подайте энергию в центральную руну.
Привратник не ограничился словами, а продемонстрировал на примере, приложив металлическую ладонь к центру печати. После этого руны мягко засветились, очерчивая круг диаметром чуть больше двух метров.
— За сутки вы полностью восстановите энергетические и физические резервы тела, избавившись от необходимости приема пищи. Рекомендую воспользоваться этой возможностью сполна. Для следующего испытания вам понадобятся силы.
На этом привратник не закончил. Подойдя к, казалось бы, монолитной стене, он вновь приложил ладонь к известному лишь ему месту. Спустя мгновение на поверхности слабо засветился прямоугольный контур.
Посмотрев на претендентов, голем произнес:
— Здесь вы сможете справить свои физиологические нужды.
Марк отметил, как просветлели лица девушек.
— И последнее, — привратник обвел всех внимательным взглядом, — не заставляйте меня прибегать к наказанию за нарушение правил.
С последними словами голем исчез, предоставив претендентов самим себе.
— Идемте, — бросил Артур Вольский «мамбе» и Хельге.
Для своей группы он выбрал печати, расположенные слева.
Аристократы потянулась к кругам, находящимся поближе к выходу из зоны отдыха. Судя по тому, что места распределял Беркутов — он примерял на себя роль негласного лидера, что явно не понравилось Новгородову: промолчав, тот наградил аристократа красноречивым взглядом.
Марк бросил внимательный взгляд на рунный круг под ногами. Он не надеялся сходу разобраться в сложной вязи символов, но знаний хватило, чтобы вычленить рунные цепочки «энергии», «восстановления» и «диагностики».
Опустив в круг Сергея, он активировал центральную руну и обратился к Татьяне:
— Посмотришь его?
— Конечно, — целительница метнулась к стражу и, взяв его за руку и прикрыв глаза, отрешилась от мира.
Почувствовав легкое прикосновение, Марк повернул голову, встречаясь взглядом с изумрудными глазами Алисы.
— Прости меня, — в тихом голосе Алисы слышалось искреннее сожаление. — Но пойми — я не могла по-другому.
Прикрыв на секунду глаза, Марк ответил:
— Я знаю, насколько для тебя важна сила. — Пауза. — Но, пожалуйста, не рискуй напрасно.
Видя, что Алиса хочет что-то возразить, он добавил металла в голос:
— Ты не смогла бы победить последнего противника даже с этим, — кивком Марк указал на палочку. — И мне пришлось бы наблюдать за твоей гибелью.
— Ты уверен? — Алиса серьезно отнеслась к его словам.
— Абсолютно.
Спустя недолгую паузу девушка ответила:
— Я обещаю, что не буду зря рисковать, — глаза смотрели в глаза. — Но прошу — не опекай меня сверх меры. Ты же знаешь, что я не слабее остальных.
Марк знал…
Прекрасно знал, что во многих аспектах его девушка даст фору другим участникам. Но знать — одно, а беспомощно смотреть на то, как любимый человек подвергает себя смертельной опасности — другое.