Велимудр был огромным, широченным в плечах стариком. Его длинные светло-русые волосы сильно тронула седина. Был он всегда спокоен. Спокоен и бесконечно силён, как огромная полноводная река. А какой он этот Молчан? Жаворонок представил себе совершенно седого угрюмого старика, грозно взирающего из под кустистых белых бровей, нависших над пронзительными глазами.
Лоза привела Жаворонка к реке. Идти пришлось долго - половину лета. Тяжело было - в первую половину ещё почитай и есть нечего - корешки да побеги. Иногда удавалось найти немного мёда, или призвать кормящую оленицу надоить немного молока. Ни мяса, ни рыбы, ни, даже жуков да личинок, как медведи, идущие по ворожейному пути не едали.
В том месте река изгибалась дугою. В излучине лес не рос, отступив от воды шагов на триста. Открытый берег зарос цветами да низкой травою. На сем лугу муж забавлялся с молодухою: хохоча, он догонял её и пытался обнять или хотя бы схватить за руку. Как удавалось ей увернуться? Али бывало и схватит за руку. Что за диво?- поведёт едва плечом, друг её на земь валится. Даже вовсе - раз обхватил её, руки крепкие кольцом держат, ажо над землёй поднял, во век не вырваться, так нет же - показалось, что головой едва качнула, так муж-то упал, по земле покатился, и всё хохочут, как дети малые. Долго дивился Божен на игру эту. Да неловко стало. Обойду, думает стороною, дальше двинусь. А лоза всё к лужку тому выводит. Снова отошёл немного. Сел, к стволу спиной прислонился. Пережду думает, на зорьке вечерней пойду.
- Это что ж тут за неведома зверушка?! - кто-то крепко схватил паренька за ухо - Полюбуйся, Забава, озорника какого поймал.
- Отпустите, дяденька! Не озоровал вовсе, да уж больно дивны игры ваши. Не осерчайте!
Пытался Божен вырваться, да от чего то ноги стали, что травою набиты - стоишь едва. Даже руки не слушаются. Попробовал морок навести, да куда там - в голове всё путается, простые слова-то едва на язык идут.
- Слышь, Забава, любки[31] ему, озорнику, полюбились. Сам-то кто будешь, неведома зверушка, куда путь держишь?
- Пустите, дяденька! Жаворонком кличут. К бабке в окунёвку иду. Проведать надо.
- Ай-яй-яй! Не учил тебя старик Велимудр, что негоже обманывать старших?
Как же так!? Как он мог проведать? Откуда? Жаворонок онемел от испуга.
- Молчан, отпусти паренька.
Женщина подошла ближе и улыбнулась, глядя Божену в глаза.
- Ты и есть Молчан Ворон? - удивлённо спросил мальчонка и взглянул на держащего его.
Мужчина отпустил его ухо и схватив себя за ногу грозно вопросил -Ты Молчан Ворон!? - потом пропищал в ответ - нет, нет я нога только, пустите. Так может ты?! - зарычал он ухватив правой рукою за левую - нет, нет, дяденька, отпусти, я не Молчан. Ааа, так вот ты где - сказал он, схватив себя за ухо - нет, это ухо, просто ухо - снова запищал он.- Извини, малец, не найду такого.
- Ворон! Перестань морочить мальца. Ворон он, Жаворонок - мягко сказала та, которую звал Ворон Забавою.
- Я Ворон. Но я с этим не согласен.- сказал он тихо. И тут же завопил - Мяаааууу!!!
Так Жаворонок Божен повстречал своего наставника Ворона. Это был муж в полном расцвете лет. Не очень высокий. Крепкий, да не плотный. Темно-русые власы падали на плечи мягкой волной. Губы всегда, казалось, готовы улыбнуться, а глаза улыбка не покидала почти никогда.
Лишь раз. Божен застал своего наставника в печали. Удивился. Сказал мол, Волк учил, что мир, в коем живёшь, твориться тем, что в него изливаешь. Говорил : коли тебе не любо, что пожинаешь, меняй то, что сеешь. От того остерегайся сеять печали и грусть, гнев да жадность. Ворон же ответил ему:
- От чего мне скрываться: когда у меня есть причина для печали, я печален; когда я голоден, я ем, когда меня ко сну клонит, сплю, когда мне весело, смеюсь - мне кажется, что нет более естественного закона.
Во всём прочем он был столь же не похож на Велимудра. Он почти никогда ничего не объяснял, загоняя ученика в тупик, заставлял самому понять в чём возникла сложность, да решить - что убрать, или наоборот - добавить что. И после не давал ответа, но лишь указывал, в стороне какой искать разрешение задачи.
- Обучение посредством болтовни не просто не имеет смысла, но и является огромной дуростью. При том, я конечно могу всё объяснить, но остаётся вопрос - сможешь ли ты это понять. В добавок чем твоё понимание станет отличаться от веры, коли не будет навыка. Что толку знать как плавать коли к воде не подходить?
Но и заучивать пока, приходилось многое.