- Какво означава това? - попита Гейбриъл.
- Това е мит... или поне така смятах. Нарича се Огледалното пророчество, част от изгубеното познание на мала, словото Божие, записано и предавано тайно от онези, които се стремят да съхранят истината. - Тя докосна символите с пръст и проследи извитите форми на Т. - То е неразделна част от пророчеството, отвело теб и Лив в Цитаделата. И ако това е маланският еквивалент на библейската книга Битие, записала истината за Сътворението, Огледалното пророчество е нашата версия за книга Откровение. То разказва за края. Смята се, че е продиктувано на древните от самите богове и е записано на най-старата форма на човешка писменост, за да послужи като предупреждение. Този символ, обърнат наопаки, описва пътя, който трябва да изминем, и избора, който трябва да направим, когато стигнем до самия край.
Тя проследи с пръст централната линия на Тау.
- Виждаш ли как думите описват последователността на събитията, които вече настъпват?
Ключът отключва Тайнството
Тайнството се превръща в Ключ
И земята цяла ще потръпне
Погледна го. Очите ѝ бяха увеличени от стъклата на очилата.
- Земетресението го доказва. Лив сигурно е отключила Тайнството.
Гейбриъл си спомни какво бе видял в планината и поклати глава.
- Не съм сигурен. Параклисът ми се стори празен.
Доктор Аната се поколеба. Бе прекарала целия си живот в опити да научи повече за легендата за Тайнството, бе прочела всяка теория, спекулираща с неговата същност, сама бе създала няколко теории. Не бе мечтала дори за възможността един ден да разговаря с някой, който да е бил вътре в Цитаделата, затова единствено скръбта на Гейбриъл я възпираше да го затрупа с въпроси, които изгаряше от желание да зададе.
- Разкажи ми какво видя - подкани го тя, отстъпила пред неумолимото си любопитство.
Гейбриъл сбърчи чело.
- Цитаделата е по-малка, отколкото си я представях. Има доста тесни и неудобни тунели, наподобяващи онези в мините. Параклисът на Тайнството се намира високо в планината в края на дълго стълбище от дялани камъни. Стените са покрити с остриета, а в края на олтара се издига Тау.
Аната се приведе напред.
- А какво представлява Тау?
- Това е... това е ковчег с формата на кръст, висок може би метър и половина. Когато стигнах там, Лив вече бе припаднала. Реших, че е мъртва. Предната част на Тау бе отворена, а вътрешността ѝ бе празна, пълна с остриета като онези средновековни уреди за мъчения, наричани „желязна дева“.
- И в него нямаше нищо?
- Нищо.
Аната кимна.
- В такъв случай тя е освободила Тайнството. Явно си стигнал там след като се е случило. Това означава, че е задействано Огледалното пророчество. Кога за последен път е имало земетресение в Руин?
- Не зная. Може би преди двайсет или повече години. Възможно е да е просто съвпадение.
- Не вярвам в съвпадения, не и след всичко, което се случи. Вярвам в съдбата, в предопределението. Спомни си първото пророчество: всичко, което предсказва то, се сбъдна, дума по дума. - Тя премести пръст от новото пророчество към мястото, където линиите, образуващи Тау, се разделяха. - Това също ще се сбъдне. Ние вече сме достигнали този кръстопът, този избор - единият път води към светлината, другият води към мрака.
Гейбриъл прочете последните няколко реда, поразен от апокалиптичния им език.
...земята ще се разцепи...
...чума ще връхлети...
...края на дните...
- И как можем да го спрем?
- Не можем. Единственото, което можем да направим, е когато настъпи моментът, да изберем правилния път. - Тя посочи средната част на пророчеството. - Той е описан тук.
Гейбриъл прочете думите, без да обръща внимание на по-езотеричните места.
Ключът трябва да намери Дома на Звездната карта
И там да угаси огъня на Дракона до първо пълнолуние
- Какво е Звездната карта?
- Друг мит. Твърди се, че в древността, когато светът бил млад и се променял непрекъснато, първите святи мъже получили като дар език, на който да записват определени свещени истини. Сред нещата, които записали, били и координатите на тяхното най-свещено и забранено за всички останали място. И тъй като земята все още променяла своите очертания и релеф, те използвали за ориентир неизменните звезди и създали Imago Astrum. Звездната карта.