- Это всё из-за монеты? - спросил Сорен, глядя вслед товарищам. Он сам настоял на их уходе. В особенности на уходе Расти. Того пришлось тащить силой. До сих пор над болотом разносились его крики. - Из-за неё не можете меня пощадить? Или просто не хотите?
- Какая разница? - Гепард подошёл к нему и встал сбоку.
- Пожалуй, никакой. Но если первое, мне вас даже немного жаль.
Сорен поднял голову, в последний раз глядя на проплывающие облака. Здесь, в отличие от столицы, на небе они появлялись частенько. По щекам побежали слёзы.
Раздался тихий свист. Скорость удара была такова, что отсечённая голова удержалась на месте несколько мгновений, прежде чем упасть на Путь. Тело покачнулось, упало на колени, постояло ещё миг и рухнуло рядом с головой. Из перерезанных артерий толчками хлынула кровь, растекаясь по серому камню.
- Вот и всё, - тихо произнёс Сова. - Ещё один убит по решению монеты.
- Не он первый, не он последний, - повторил Гепард слова, сказанные над другим трупом неделю назад. Он вытер лезвие о самый чистый край плаща.
- Ты прав. Но от этого не легче. Пошли отсюда.
Далеко впереди, укрывшись среди холмов, за происходящим на заставе внимательно наблюдал человек. Дождавшись окончания казни, наблюдатель взобрался на неказистую лошадь и поскакал дальше на север. Нужно посеять ещё несколько семян. Благо, время больше не подгоняет.
Скупщик кормил лошадей, когда увидел бредущую со стороны границы парочку. Их вид заставил содрогнуться даже его, повидавшего в бытность солдатом немало ужасов. Одежда вся в крови, на лицах красные разводы. Видимо, следы попыток умыться в болотной воде. Только перекинутые через плечо мечи, с висящими на них сумками, ярко сверкали в лучах заходящего солнца.
- Нам бы помыться, - сказал Гепард застывшему Скупщику. - И чем быстрее, тем лучше.
- Что случилось? - А может, слухи не так уж сильно врали об этих двоих?
- Ничего особенного. - Сова оглядел окровавленный плащ. Ничего особенного по их меркам.
- Так как насчёт помыться? - повторил Гепард.
- Да, хорошо, сейчас нагрею воды.
- Беженцы живы, - ответил на невысказанный вопрос Сова, задержавшись у дверей таверны. - Большинство из них. Умер только один. И да, мы его убили. Можешь распустить ещё один слух. О кровожадных наёмниках, перебивших мирных стражников на заставе.
Грязную одежду выкинули. Отмывшись от крови и поужинав, близнецы вернулись в свою комнату.
- Ну, как там твоя надежда на удачу? - спросил Гепард.
- Цветёт и пахнет, - хмыкнул Сова. - Мы живы, враги - нет. Но я бы не отказался, сложись всё наоборот. Думаешь, этот контракт тоже подстроили?
- А по-твоему, толпа беженцев совершенно случайно оказалась на заставе? Особенно после того, как нас задержали в деревне. Мне, в общем-то, всё равно, это ты у нас любитель поломать голову. Но я больше не верю в случайности. Пока за нас решает монета, я предпочту везде видеть заговоры.
- А я уж поверил, что получится отучить тебя ворчать, - вздохнул Сова. - Я не заметил никаких следов вмешательства со стороны силт ло, но, думаю, ты прав. Слишком многому пришлось бы совпасть для нашей встречи.
- В любом случае, в резне на заставе есть один плюс.
Гепард подошёл к столу, где всё ещё лежало зеркало. Сова услышал, как бешено застучало сердце близнеца. Основа вил Гепарда. Скорость, с какой оно гоняет кровь, позволяет двигаться быстрее. Потому и нужны тренировки, обычное тело не способно выдержать подобные нагрузки. К счастью, чем дольше летары оставались в человеческом теле, тем больше оно подстраивалось под заключённую в него душу.
- Так вот, значит, как я выгляжу. - Глаза Гепарда были чёрными.
- Ты научился контролировать зрение!? - изумился Сова.
- Да. - Гепард ещё постоял, рассматривая себя в зеркале. Проступили чёрные пятна на коже, чуть приплюснулся нос, глаза окончательно пожелтели, уши оттопырились. Он опустил веки и глубоко вздохнул, замедляя сердцебиение. - Мне так хотелось увидеть, что всё подстроили пауки, свалить всё на них. Увидеть плетения вокруг солдат или этих треклятых беженцев. Когда я убивал на второй башне, заметил среди холмов одинокую фигуру. Меня переполняла ярость, и я смог воспользоваться зрением. Не просто вызвать на мгновение, как позавчера, а контролировать. И если глаза не подвели меня, то там стоял силт ло, который помогал нам отыскать жилу. Готов поспорить, в доме старосты за нами следил тоже он.
- Теперь, когда ты это сказал, - задумчиво протянул Сова, вспоминая увиденное. - Да, очень может быть. Рост подходит, а бесформенные одеяния, что я тогда разглядел, вполне могут оказаться балахоном. Похоже, мы движемся в правильном направлении.