- И каков вердикт? – повторил Хандорс заданный стандартов десять тому назад вопрос. Не дожидаясь ответа, сел в кресло, свободно откинулся на спинку, положив руки на подлокотники.
За эти годы Хандорс практически не изменился и в свои шестьдесят пять выглядел не старше, чем на сорок. И если бы не «матерость», выдававшая не возраст, а опыт, поставь их рядом с Дарилом, можно посчитать за братьев.
- Для императора – очень даже ничего, - отметив, что и предпочтения в одежде остались прежними – форма, а не традиционный шоз поверх свободного кроя рубашки и брюк, продолжила я экскурс в прошлое. – Знали бы вы, как у меня тряслись поджилки…
- А я с трудом удержался, чтобы не содрать с вас штаны и не отшлепать, - без малейшего намека на натужность засмеялся он, окончательно сбросив разницу между собой и Дарилом.
Когда я удивленно вскинула бровь – кивнул, тут же продолжив:
- Представил, что у меня могла быть такая же дочь, ну и замкнуло. А потом когда вы еще за бутылку схватились, даже не посмотрев, что это за вино…
- А уж когда проснулась в твоей постели… - пришел кому-то из нас на помощь мой бывший наниматель. Вот у кого талант… появляться именно тогда, когда он больше всего нужен. – Вы же не против моего присутствия? – отвесив сначала мне, а затем и отцу церемонный поклон, не без ехидства поинтересовался Дарил.
- Это хорошо, что ты подошел, - проигнорирова паясничанье сына, поднялся Хандорс. Дважды стукнул ладонью о ладонь…
Дверь открылась буквально через мгновение, возвращая к тому, в чьих именно владениях я находилась:
- Мой император… - склонил голову замерший на пороге дарк.
- Сладости и напитки, - распорядился он. – Вы же не против, если мы пройдем в гостиную? – как только воин исчез, поинтересовался у меня Хандорс.
Я была против – официальные рамки помогали держать лицо, но возражать императору не стала. Если не ошибалась, то, что он сейчас делал, называлось «протягивать руку помощи». Я и до этого его во врагах не числила – ни тогда, когда у тебя в помощниках один из его старших сыновей, теперь же…
«Дальнир», «Тсерра», «Эссанди» и «Кертачи» Торрека прыбыли на Ярлтон в сопровождении эскадры самаринян, не заходя на базу дислокации. Остальные корабли под командованием капитанов, которым предстояло образовать ближний круг аллеры, должны были подойти к столичной планете демонов за сутки до церемонии.
Ардон, два дорга, супертяж, тяжелые, средние…
Дарил, когда заходила об этом речь, довольно скалился – ничего подобного Ярлтон в своей истории еще не видел, а вот я бы предпочла обойтись без такого рода показухи. Тихо пришли, тихо…
Гостинная, как и кабинет, располагалась в отведенных мне покоях. Несколько комнат в правом, императорском крыле дворца.
Если судить по обстановке, предназначались они для женщины. Для какой именно…
Я хотела остаться на борту «Дальнира», но император настаивал, а мои парни его поддержали, заметив, что неизвестно, когда еще придется расположиться с комфортом.
Стоило признать, что их в радушии тоже не обделили. Комфорт – не комфорт, но гостевой дом, который отвели для экипажей, располагался в дипломатической зоне императорского комплекса.
- Это и есть знаменитый Тимка? – сбил меня с какой-то невнятной мысли Хандорс, остановившись на пороге гостиной.
Я проследила за его взглядом и тяжело вздохнула. Мало было проблем с Торреком, который счел своим долгом проверить, насколько тщательно меня охраняли, так еще и звереныш…
По нашей договоренности он оставался с парнями до самой церемонии. Козырь, который мог сыграть, пойди что-то не так.
- Он самый, - оглянувшись на Дарила, качнула я головой.
Тот закатил глаза и развел руками. Мол, извини, но разве я мог…
В чем-то был прав. В том, что касалось собственного местонахождения, у Тимки всегда имелось свое мнение.
- И он действительно разумен? – недоверчиво поинтересовался Хандорс, продолжая разглядывать свернувшегося на диване звереныша. На императора тот не обращал никакого внимания, очень натурально делая вид, что спит.
- Не советую его провоцировать, - обходя Хандорса, хмыкнула я. – В последний раз, когда доказывал свою разумность, на всю глубину взломал систему безопасности щитоносца, на борту которого находился кангор Аршан.
- Вы ведь говорите о спасательной операции? – уже совершенно другим тоном поинтересовался демон.
- О ней самой, - подтвердила, вновь предпочтя оказаться у окна. С той стороны был парк. Если что… - Ваше императорское… - развернувшись, решительно посмотрела я на Хандорса.