- Прямо так и говорят? – Орлов, следуя принятому образу, посмотрел с икренним недоумением.
- Прямо так… - уже без всякой усмешки подтвердил Булганин, тут же продолжив: - Ну а если говорить серьезно, то я просмотрел подготовленные вами выкладки. Кое с чем готов поспорить, однако все остальное мне кажется не просто разумным, но и весьма своевременным.
- Кое с чем я и сам готов поспорить, - кивнув, взял Орлов стакан. Повертел в руке, собираясь с мыслями.
Эту встречу можно было считать удачей…
Эту встречу не стоило считать удачей хотя бы потому, что он сделал все для того, чтобы она состоялась.
– Позволите начистоту? – решился он после недолгих колебаний.
- Буду признателен, - с той же серьезностью произнес Булганин.
- Анализ событий последних предвоенных лет однозначно говорит о том, что противостояние флота и спецслужб наруку в первую очередь тем, кому цельность Галактического Союза, как кость в горле. Уверен, что вы понимаете это не хуже меня.
- Предлагаете издать приказ о дружбе и сотрудничестве и довести его до всех заинтересованных лиц? – иронично уточнил Булганин.
- Предлагаю начать с нас с вами, - поправил его Орлов. – С моей стороны – полная лояльность и максимально возможное информационное обеспечение. Это то, что я могу гарантировать.
- Если бы вы могли еще гарантировать¸что надолго задержитесь на этой должности, - не скрывая скепсиса, заметил Булганин. Поднялся, прихватив с собой стакан, отошел к окну. – Ваша дочь…
- Давайте не будем торопиться с выводами, - довольно аккуратно перебил его Орлов.
Булганин оглянулся. Орлов – тоже, так что взгляды встретились. Без противостояния, без излишнего напряжения…
- Вы говорите об операции корпуса «Ворош»? – сделав глоток, уже другим тоном поинтересовался Булганин.
- Я говорю об операции корпуса «Ворош», - повторил Орлов, давая понять, что официальная версия происходившего сейчас в той части Галактики, не отражает всей полноты событий.
- Даже так… - понимающе качнул головой Булганин. – И как это вписывается в заверения о вашей лояльности?
- Вы хотели сказать: ее лояльности, - поправил Орлов. Встав, тоже подошел к окну, оставив между ними достаточно места, чтобы говорить о соблюдении личного пространства. – Гордонский этап операции предполагает две части. Одна – на орбите планеты. Вторая, совместно разработанная разведкой и контрразведкой корпуса, на поверхности.
- Мы ведь говорим о том, что будет происходить на грунте? – Булганин дал понять, что заинтересован в продолжение разговора.
- Именно, - уменьшив наполовину содержимое стакана, кивнул Орлов. – Вам ведь известно, что такое навигационный комплекс Гордона?
Пауза между вопросом и ответом была ожидаемо короткой:
- Навигационный комплекс?! – не сдержался от восклицания Булганин.
Что именно скрывалось за этим невинным названием, маршал точно знал. Какие перспективы открывала возможность заиметь хранившиеся там карты…
- Навигационный комплекс Гордона, - с тем же спокойствием повторил Орлов. – Модули накопителей.
Эта пауза была значительно длиннее. Булганин несколькими крупными глотками опустошил стакан, потом посмотрел в окно…
Орлов машинально повторил, но мало что увидел. Ночь, да и защитные и искажащие поля стояли на максимуме, полностью лишая картинку четкости.
- Умеете вы удивить, - наконец, протянул Булганин. Отошел к столу, но, прихватив бутылку, тут же вернулся. – Насколько я понимаю, в успехе операции вы не сомневаетесь. Осталось решить вопрос с передачей навигационных карт…
- …всем заинтересованным структурам, - закончил за него Орлов. Под взглядом Булганина освободил стакан от содержимого и протянул ожидавшему его маршалу. Дождался, когда тот вновь наполнит на треть. – За тех, кто не с нами!
- Пусть память о них будет светлой, - поддержал Булганин третий тост.
Выпили молча, думая каждый о своем. О чем конкретно размышлял сейчас маршал, Орлов предполагать бы не взялся, а вот он сам…
Оптимизма он не терял – дочь знал лучше многих других, но там, за Рубежами, сейчас все шло совершенно не так, как планировали.
Это еще ничего не значило, но…
Отцом быть трудно.
Отцом такой дочери…
- Вы ведь уверены, что Галактическому Союзу еще долго будет выгодно сотрудничество с новообразованной оорой? – в продолжение разговора спросил вдруг маршал.
- Я уверен в том, что Союзу будет выгоднее сотрудничество, а не противостояние, от которого только выиграют наши враги.