Валесантери бы вздохнуть с облегчением – про рухлядь Ролик сказал точно, но радоваться он не торопился. Свой ресурс машина выработала уже лет двадцать тому назад. Еще неизвестно, как поведет себя дальше.
- Код принят, - тем не менее, продолжил «утешать» Ролик. – Пошел тест.
Валесантери оглянулся…
Нолик был в сознании. Пристегнутый, лежал в полуопущенном кресле…
Зажали их у кромки леса. Одна группа шла по краю болота, вторая – наперез, отрезая единственный путь к заимке.
Нолика выбило сразу же – попал под плазмер. Валесантери задело, когда вытаскивал…
Наверное, список чудес на тот момент они еще не исчерпали, потому что только этим и отделались. Хоть и уходили, до последнего чувствуя чужое дыхание в затылок.
- Ну что, шеф, рискнем? – сбил его с какой-то невнятной, но казавшейся важной мысли Ролик.
Нолик, на которого продолжал смотреть Валесантери, попытался улыбнуться…
Обожженное лицо. Подернувшиеся тут же лопнувшей коркой губы…
С медициной у них было плохо. Все, на что хватило – обезболить по максимуму.
До орбиты должен был продержаться, а там…
Предпочтя не думать о том, что будет «там», Горевски решительно перешагнул порог, отделявший салон от кабины, занял место пилота.
Модификация катера была незнакомой, но техническим гением в их компании был именно он.
- Рискнем, - накинув страховочный ремень, - буркнул он. Перевел рычаг…
Вопреки опасениям, двигатели заработали. Сначала малые – зашелестели чуть слышно, едва заметной вибрацией пройдясь по корпусу. Затем и основные. Дернули катер, сыто заурчали…
Судя по звуку, все было не так страшно, как показалось сначала, но…
Одно дело отработать в атмосфере. Другое – выйти за ее пределы.
- Пошла мощность, - Ролик уже сидел в соседнем кресле. – Есть навигация… О¸шеф, посмотри, какое богатство, - ткнул он пальцем в панель защитного комплекса.
Оценить там действительно было что – оружейные модули явно модифицировали не так давно, но Валесантери только кивнул. Сейчас главное подняться, а со всем остальным…
- Мощность шестьдесят. Активация антигравов…
- Активация антигравов, - повторил он за Роликом, взявшим на себя роль второго. – Если не успеем набрать высоту…
- Не каркай, шеф, - без всякого шутовства перебил его Ролик. – Не надо.
- Договорились, - буркнул он.
Его должно было утешить, что Кэтрин с дочкой и Маргрет были уже в безопасности…
Его это утешало. Ровно настолько, чтобы поставить новую цель – вытащить парней и выкарабкаться самому.
Кэтрин. Олюшка. Маргрет.
Марго…
Стоило лишь на мгновение отвлечься, как перед глазами снова тот… первый вечер. Она с бокалом вина. Платье в пол, длинный разрез, открывавший резинку чулка…
Он сдался без боя. Отдать себя такой женщине…
Вполне тянуло на победу.
- Антигравы… отрыв…
Машину он поднял на максимальной нагрузке. Когда зависли на десяти метрах, перекинул режимы двигателей, «прокачал» катер, определясь с тем, как тот держался в воздухе…
Ролик смотрел укоризенно, но молчал, что Валесантери вполне устраивало.
Рухлядь – не рухлядь, но о проблемах он предпочитал узнавать заранее.
Десять – двенадцать минут…
Они уложились. Система активной защиты САЗ сработала лишь раз, выставив нейтрализующее поле и отстрелив имитатор.
Выпущенная с земли ракета ушла в сторону, вбившись в семафорившую под катер «болванку». Распустилась взрывом…
- Окно закрыто. Курс на шестой коридор. Проход на двадцати. Пропустят вне очереди.
Закрытое окно – поднятые над этой частью планеты низкоорбитальные зонтики. Официальные коридоры – прикрытые крейсерами атмосферные «лифты», по которым выводили на орбиту эвакуационные транспорты.
Не самый лучший вариант в их случае, когда уйти требовалось тихо, но другого уже просто не было.
- Отбивай – курс принят, - отозвался Валесантери, вводя новые данные.
Под ними на сотню километров сплошной лесной массив. Ну и каменные навалы, оставшиеся от вздымавшихся когда-то здесь гор.
Город остался на севере. Шестой эвакуационный - один из трех десятков, разбросанных по планете, на юго-востоке. Двести десять километров…
По данным разведки, ардоны домонов входили в систему.
Не больше двадцати часов. И это с учетом стоявших заслонов.
- Посмотри Нолика.
Ролик отстегнулся, вышел из кабины.
Двести десять километров…
При их скорости в сто двадцать, поднимать которую выше он не рисковал…
- Хреново, шеф, - вернулся Ролик. Встал за его креслом. – Может и…