- А я не тороплюсь, - заржал бывший вольный. - С каждым разом ставки все выше!
- Ждешь чего-то особенного? – сообразив, что может оказаться не у дел, подключился Джекаро.
- С нашим капитаном…
- Парни знают толк в извращениях, - подался ко мне Сандерс.
- Главное, чтобы в удовольствие, - фальцетом выдал Юл, заставив даже меня улыбнуться.
- Госпожа лидер-капитан, контр-адмирал Шорн…
Реплика сына не вызвала такого шквала смеха, как попытка Кротова донести всю неправильность моего поведения.
- Похоже, сейчас начнется самое веселое, - на мгновение обернувшись, ухмыльнулся Тарас.
Был прав. Артур - история старая, но такие, как эта, раз начавшись, уже никогда не заканчиваются.
- Капитан…
Костасу тоже не пришлось довести начатое до конца:
- Роб, я тебя сама… - перебила я навигатора.
- Да понял я, капитан, - подмигнул мне с экрана Вернер.
Не видела бы, как стекают с виска капли пота, поверила в его беспечность. «ЭсКар» - крепкий середнячок, но не тогда, когда против ардона.
Мысль вбилась в подкорку, оставшись на нем вспыхнувшим табло с одним только словом: «Готовность!»
Когда не остается ничего другого…
- Вот что, парни, - принимая, что не стоит и дальше оттягивать неизбежное, выбрала я из всех одного. Посмотрела в глаза сына, видя в них каждого из тех, кто шел за мной. - Сейчас или никогда!
Юл улыбнулся мне своей… мальчишеской улыбкой, откинул назад мешавший чуб:
- Сейчас или никогда! – повторил не с уверенностью – с верой, в которой не было ни тени сомнений.
- Сейчас или никогда! – поддержав его, утробно засмеялся Тарас. Вывел «Дальнир» в очередной вираж…
- Сейчас или никогда! – откликнулся тот самый Роб, едва не подставивший «Джану» под залп с ардона.
- Сейчас или никогда… - повторил за ним Ван Хилд.
- Сейчас или никогда… - хрипло отозвался Лайдо, окончательно вводя себя в нашу команду.
- Сейчас или никогда… - одними губами произнес Кротов, сбрасывая адмиральский вызов.
Артур меня хорошо знал, он поймет…
Не сразу, так позже.
- Удаление нуль сорок пять…
- Капитан, СПУ!
- Хрен вам, а не «Дальнир»! - процедила я чуть слышно. – Тормозные на…
- Залп!
- Перехват невозможен!
Он еще не закончил, когда «Дальнир» вздрогнул, словно всей своей тушей напоровшись на преграду, меня кинуло вперед, тут же вновь отбросив назад.
Зубы клацнули, заставив в очередной раз вспомнить о суках и тварях.
Один на один с ардоном…
Остальные корабли группы, следуя моему приказу, отошли, оставив матку домонов нам на растерзание.
Звучало смешно, но…
- Капитан, есть внедрение!
- Тарас! – не успев обрадоваться, рявкнула я на ангела, замешкавшегося с маневром. Тот дернулся, начал заваливаться….
Сидевший вторым Джастин перехватил управление, выводя «Дальнир» из-под удара.
Шард, опередив Кротова, бросился к терминалу, за которым сидел ангел. Сорвав фиксаторы, подхватил ставшее безвольным тело.
- Стас, мать твою…!
- Спокойно, капитан! Спокойно… - жестко сжал мое плечо Сандерс. – Все нормально… по плану…
О каком плане, демоны его, он говорил?!
- Отказ второго маршевого…
- Залп!
- Перехват нево…
Сссуки…
На их месте я бы тоже хваталась… за жизнь!
- Нагрузку на разгонные…
- Ты с ума сошла?! – бросил невидимый Юл, намекая, что категорически против моего решения.
Я была с ним тоже не согласна, но…
Когда нет вариантов, выбирают самый лучший из тех, что остались.
- Капитан, вирус пошел! – заорал Костас, забивая своим голосом все остальное. – Капитан!
Влетевший в командный Стас перехватил Шарда, рывком сорвал с его плеча ангела, разложил на полу за моим терминалом.
Мне бы оглянуться…
Я даже не шевельнулась, ловя себя на том, что вот именно этого… уже за гранью, мне и не хватало, чтобы кураж сменился четким пониманием: мы это сделали!
Словно подтверждая, справа поднялась внешка, раскрылась списком…
- Слай, готовность!
- Принято, готовность! – не без воодушевления откликнулся Слайдер.
- Ты бы тоже, - повернула я голову к Сандерсу. Взглядом остановилась на ладони, все еще цеплявшейся за мое плечо.
- Уверена? – криво улыбнулся он, давая мне увидеть то бесшабашное, что просвечивалось через показное спокойствие.
Была ли я уверена?!
Вместо ответа вновь посмотрела на тот самый раскрывшийся список, который с каждым мгновением становился все длиннее и бескомпромисснее.
Блок защиты…
Контроль дальних…
… ближних…
Контроль системы связи…
Контроль системы вооружения…