Входящий не дал закончить мысль, хотя там и оставалось немного. Это раньше на орбите Таркана Альдоров не было, теперь – появился. БиСи, эвакуированный из системы, где находились ставшие символом их поражения Самри и Херош. Но для взаимодействия с ним требовались другие каналы, другая подготовка.
Кодировка прошла быстро, шифровали с обеих сторон.
- Я ведь первый? – устроившись на краю стола, довольной улыбкой ощерился с внешки Волгин. Был он в полевке, слегка взъерошенный.
Ностальгия – не ностальгия, но чем-то пробило. На этих часах ушло за полночь, на тех к ней только подбиралось, объясняя и форму, и вид. Заведенный им же порядок – заканчивать день обходом.
- Первый? – отметив это, как факт, выпрямился Злобин. В голове что-то щелкало…
- Ну, ты даешь, генерал! – едва ли не восхищенно воскликнул Николай, сбросив куртку и оставшись в футболке. - С днем рожденья!
Бесчувственность не дала сбой, но в глазах предательски защипало. Памятью.
Год назад было что-то похожее, только происходило все не здесь, под боком у императора стархов, а там, в системе Баркот, в эвакуационном лагере. Он не то дремал, не то пытался не думать о том, сколько еще предстояло сделать, когда входящий заставил вынырнуть из этого странного состояния, возвращая в реальность. Взгляд появившегося на внешке Волгина не предвещал ничего хорошего…
Затем было мгновение, в течение которого перебирал список всего, что могло произойти. Потом…
Они ввалились в его модуль все вместе. Волгин, Ликрай, Лютый, Кэр… Выскочила из своей комнаты Анхелия, тут же запрыгнув к нему на руки и дернув за уши…
- Я успел забыть, - почувствовав, как в груди разлилось теплом, кивнув Злобин. Наклонился, доставая из ящика стола початую бутылку коньяка и стакан.
Привычку держать под рукой перенял у Шторма. А тот…
- Я так и понял, - хохотнул Волгин. Потянувшись, поднял свой, уже наполненный на треть. – Чтобы не последнее! – на контрасте с улыбкой, жестко, категорично бросил он и опрокинул содержимое в себя.
- Чтобы следующее было уже мирным, - поправил его Злобин, последовав примеру. Выпил, ощутив, как тепло стало и в горле. – Как вы там?
Система Баркот была вне его сферы деятельности – в отличие от «Противодействия», возглавлял которое Шторм, Управление «Д» контролировало зону военных действий, но информацию о происходящем на планетах, куда эвакуировали сначала тарсов, а теперь и скайлов, он получал регулярно.
- Тяжело, - вздохнул Волгин, принимая, что злоупотреблять поводом было не время. – Тяжело, но не так страшно, как было. Мы, конечно, не расслабляемся, но… Кстати, - не без воодушевления начал он после короткой паузы, - мы же выпустили первый офицерский курс. Двадцать два младших лейтенанта.
Теперь, пусть и механически, но улыбнулся и Злобин. С лидерами местного самоуправления тарсов он хоть и не так часто, как хотелось бы, но переписывался. Находил время, чтобы отвечать на вопросы, поддерживать, если требовалось.
За ними - будущее. Каким будет…
С Натаном, одним из капитанов, ведших транспорты из Изумрудной, переписка стала началом дружбы. Тому – восемнадцать, ему…
В нынешних реалиях это не имело никакого значения.
- Знаю, - улыбнулся и он. – Натан прислал голографию. И запись парада.
- Хороший парень, - догадываясь, что стояло за нейтральными фразами, согласился с ним Волгин. – Назначили заместителем командира первого батальона. Заканчиваем формирование второго и третьего.
- А что с кадетами? – вновь окунаясь в атмосферу планов, которые когда-то намечали, поинтересовался Злобин.
- С этим было проще всего, - вышел Волгин из зоны визуализации. Вернулся с уже наполненным стаканом, вновь устроился на краю стола. – Несколько подготовительных курсов, один – основной. Для неодаренных девушек формируем группы по мирным специальностям. Но… - во взгляде Николая появилось сожаление. – Они рвутся в бой. Хотят мстить.
- А вот этого допускать нельзя! – качнул головой Злобин. И повторил, то ли для себя, то ли для него. – Нельзя!
- Так я же не только с поздравлениями, – Волгин, «чокаясь», приподнял стакан. – Здесь много боли и потерь. На тарсах концентрация уже зашкаливала, теперь еще и скайлы. Те хоть были готовы к столь кардинальным изменениям, а эти… С детьми проще, их достаточно окружить заботой. А женщины… они же на своих мужчин едва ли не молились, а тут… - с горечью махнул Николай рукой.
- Что ты хочешь? – догадываясь, что это была лишь подводка, спросил Злобин. Мысль Волгина была понятна - когда болезнь заходит так далеко, нужны кардинальные меры, а вот ее реализация…