– О, друг мой, очень и очень давно… – он собирался продолжать, но тут его взгляд упал на караванщика, на лицо которого набежала тень.
Ри смотрел на повозку Сати. Девушка так ни разу и не покидала ее с того самого мига, как они вернулись домой.
И, сочувственно вздохнув, горожанин умолк.
Когда молчание затянулось, Бур, чувствуя нависшее между ними напряжение, хотел уже сказать:
"Не унывай. Все уладится, вот увидишь. Нужно лишь чтобы прошло время…" – но рука Ларса коснулась его плеча. Маг качнул головой. В его глазах читалось: – "Не надо слов. Ри понимает, что мы все знаем и сочувствуем ему, принимая на свои души часть вины за то, что произошло с ними в нашем городе. А все остальное сейчас не важно".
– Жаль, что мы никогда больше не увидимся, – вздохнул караванщик, – я хотел бы пройти свой путь рядом с такими друзьями, как вы…
– Мы не можем покинуть город, ты ведь понимаешь, – Лика взяла его руку в свои теплые мягкие ладони, – как бы я ни мечтала о дороге… – в этот миг, несмотря на все то внезапное счастье, которым одарила ее судьба за последние дни, она страстно завидовала караванщику. Ведь ему был сужден весь мир, а не маленький островок, пусть и самый прекрасный на свете.
– Ты мог бы остаться в Керхе, – Ларс знал, что Ри не примет его дар, когда судьбой юноши был караван и лежавшая перед ним снежная дорога, но он должен был предложить.
– Нет, – качнул Ри головой. – Прости, но нет.
– Конечно. Ведь никто по своей воле не сойдет с тропы бога солнца.
– Это так. Но есть еще и другое… Я верю, что, рано или поздно, сумею вернуть свое счастье, которое так вероломно отнял у меня Губитель. Если придется, я буду сражаться за него даже с самим богом судьбы и добьюсь своего…
– Да, – кивнули, переглянувшись, горожане, соглашаясь с ним, – счастье достойно того, чтобы за него бороться…
Ри поспешил перевести разговор на другую тему.
– Богиня врачевания вернула тебе зрение… – глядя на Лику, проговорил караванщик.
Он испытывал некоторую робость при общении со своими знакомыми, которые вдруг в мгновение ока превратились, волей небожителей, в правителей города. Особенно это касалось сестры Ларса. Парни… А, они всегда поймут друг друга. Девушка же – существо совершенно иного порядка.
– Нет, – улыбнувшись, качнула головой Лика, – господин Шамаш.
– Шамаш? Разве он врачеватель? – удивленно воскликнул Ри. Хотя, собственно, что тут было странного, ведь богу солнца под силу все.
– Я несказанно благодарна Ему за это, – та подняла голову, огляделась вокруг, ища глазами небожителя, чтобы в который уже раз вознести Ему хвалу за великую милость. Девушка тяжело вздохнула: – Мне бы увидеть Его. Хотя бы еще разок!
– Пойдемте. Я проведу вас к Нему.
– Что ты, Ри, мы не можем, – горожане переглянулись. – Нельзя идти к богу, просто потому, что нам хочется! Это непочтительно!
– Идемте, я говорю! Уверен, Он будет рад увидеть тех, кому помог. Или вы хотите, чтобы Шамаш сам пришел к вам?
– Нет, конечно! – они перестали отказываться. И, потом, должны же они были отблагодарить бога солнца за все, что тот сделал для них. …-Шамаш… – Ри первым приблизился к богу солнца, сидевшему на краю своей повозке, не спуская пристального взгляда с золотого замка. – Прости, что отвлекаю Тебя…
Тот повернулся к ним, улыбнулся караванщику, отметив про себя, что юноша смело смотрит в будущее, не оглядываясь более назад. Потом его взгляд остановился на горожанах, которые хотели пасть пред ним на колени, но Шамаш поспешно остановил их:
– Не надо… Я рад, что с вами все в порядке.
– Благодаря Тебе…
– Нет. В этой жизни ничего не дается просто так. Счастье нельзя получить в подарок. Его надо заслужить. Все, что вы сейчас имеете и приобретете в будущем, будет вашим по праву.
Никто не осмелился оспаривать слова бога, возражать Ему. Даже если в душе думал иначе.
– Спасибо Тебе!
– Вам спасибо. За готовность сражаться до конца. Если бы вы сдались на милость Губителя, все бы закончилось совсем иначе.
– Мы всего лишь смертные… – проговорил Бур, с удивлением глядя на небожителя.
Он никак не ожидал услышать из Его уст такие слова.
– "Всего лишь"? Самая великая сила мироздания – жизнь. Этот мир и те, кто в нем живет – ее источник, отрезок пути, без которого не было бы ничего. Никогда не принижайте себя и того, что вас окружает. Чтобы пройти свой путь достойно, нужно выпрямив спину шагать вперед, а не стоять на коленях. Не важно – бог перед вами или другой человек, лишь уважая себя, своих близких, дело своих рук вы добьетесь, чтобы вас уважали окружающие. И помнили.
– Спасибо Тебе! – Они пришли лишь чтобы произнести слова благодарности, а получили Совет, о котором и не мечтали.
– Будьте счастливы.
Низко поклонившись в знак благодарности и почтения, горожане удалились, не смея более отвлекать на себя внимание небожителя.
– Он не стал с нами прощаться! – шепнул Бур на ухо Ларсу. Его глаза горели.
– Да, – кивнул Хранитель. – Значит, мы можем надеяться на новую встречу!
Атен, ожидавший в стороне конца их разговора, подошел к повелителю небес, стоило последним словам отзвучать.
– Все в порядке?
– Да… – устремленный на караванщика взгляд был спокоен и задумчив.
– Мы можем отправляться в путь?
– Да, – он поднял голову, чтобы еще раз взглянуть на замок мага. На его лицо набежала тень. – Этот город ждет много счастья, – негромко проговори он. – Но, придет время, и в него вновь забредет беда. И ничего не изменить… А даже если бы это было возможно, вряд ли стоило бы… Ведь, явившись новым испытанием, она даст новые силы…
Конец 3 книги