Книга 4. Неизвестный чемпион (часть 2)
Вместо предисловия
На лету Шако поймал небольшой предмет изумрудного цвета. Почти такой же, только черный, он получил от мастера-вора в свое время.
-В любом порту нужные люди всегда помогут добраться до острова, - кивнул убийца, - На всякий случай держи при себе. И еще. Береги ее.
-Спасибо, - кивнул Шако, убирая редкий предмет во внутренний карман одежды, - Ее никто не тронет, обещаю.
-Не надо, - мужчина покачал головой, - Мне достаточно того, что ты будешь оберегать ее в силу возможности. В остальном я знаю, что Джокер никому не позволит причинить ей вред.
-Алиот?
-Алиот, Лорд. И Дант.
-М? Глава ее гильдии? - не скрыл удивления Шако, - А он почему?
-Он был главой ее гильдии, - сделал акцент на прошедшем времени убийца, - Пять лет, и ушедший чемпион автоматически исключается из гильдии. Таким образом, она уже давно не чемпион гильдии, хоть навыки и сохранились. Теперь Дант ей не угроза. А Джокер знает, что любой из этих троих, и она вновь убежит, опасаясь за себя.
-Не за себя, - негромко произнес Шако, глядя в сторону, - Она боялась, что меня кто-то тронет, пока я не могу ответить. Еще сильнее боялась лишить Джокера того, что ему дорого.
-Тебя?
-Лиги, - не согласился Шако, - Всю жизнь Джокера лишали того, чего он хотел: сначала спокойной жизни в академии, затем отношений с близким другом. Он не смог стать убийцей. Ему и в Лигу позволили играть на определенных условиях, жестоких по своей сути. Мое существование повлекло бы исключение Джокера из мира Лиги, потому что иного способа защитить меня от главы союзной с ним гильдии не существует. Лишить Джокера этого она не могла, поэтому и убежала, не оглядываясь назад.
-Так просто?
-Вы не знаете, что такое просыпаться ночами, когда она зовет его в бреду или лихорадке, - едва слышно произнес Шако: картинки прошлого врезались в память навсегда, - Повторяет его имя, а сама задыхается в бессилии и невозможности быть с тем, кто ей так дорог. Просыпается ночами в холодном поту и зовет его... Зовет, зная, что только он один может развеять кошмары действительности. Шестнадцать лет терпеть эту боль.
-И еще двадцать пытаться разбудить ее, - кивнул убийца, глядя на парнишку перед собой, - Ты очень сильный, Шако.
-Не такой сильный, как вы думаете. Но гораздо сильнее, чем считают мои враги.
Глава 1
Утром Шако подумал, что на него одного рухнул весь мир и похоронил где-то там же под завалами. Голова раскалывалась на части, во рту сухо, как в пустыне во время засухи. Пришлось признаться, что такой подлости он не ожидал в качестве злости чемпионов. Сидел, обхватив руками голову, в надежде не дать той развалиться на куски.
Чем вчера напоили?!
-Выпей.
Кто-то дал в руки стакан белесой мутной жидкости. Шако был готов поклясться, что голос знаком, а его обладатель не желает добавлять мучений к уже намешанным. На вкус оказалась почти обычная вода, но с привкусом мяты. В голове постепенно прояснялось, даже боль утихла.
-Ну как ты?
Интересный вопрос. Шако поднял глаза на главу гильдии, что стоял возле дивана: неестественно светлый в белоснежных одеждах. Похоже, что чемпионы не бросили ночевать черти где, а отвели в комнату главы. Или отнесли? Окончание дня Шако не помнил вовсе. Тело жглось и ныло в каждой клетке. По всей видимости, не только Зафлин приложил руку к головомойке вчера ночью. Только Шако почти ничего не помнил. Так, обрывки воспоминаний и неясные картинки.
-Вроде нормально.
Едва Шако попытался встать, как понял, что поспешил с ответом. Все тело зудит. Едва сел за обеденный стол к мастеру, как скрипнул зубами. Какой идиот придумал это зловредное наказание для него?
-Сегодня никаких растворов и мазей, - не обратил внимания на заминку Айхазард, - Завтра можешь приводить себя в порядок.
-Не отвернете голову самолично? - недоверчиво покосился на того Шако.
-Нет необходимости. Предупреждение от меня ты уже получил, - судя по спокойному выражению лица, наказание главы гильдии заключалось как раз в том, чтобы оказаться в полном распоряжении чемпионов, - Завтракать будешь?
-Только без рома.
Сидеть оказалось настоящей пыткой, так что Шако логично предположил, что кто-то в гильдии его сильно ненавидит. Айхазард, казалось, не замечал ничего. Неспешно завтракал и одновременно с тем изучал бумаги на колене. В лучах проникающего сквозь окно солнца белоснежные короткие волосы мастера словно светились. Об этом размышлял Шако некоторое время. Есть ли у него шанс объясниться с Айхазардом после покушения, а то и убийства одного из мастеров Лиги? Надежда на успех крайне мала, но Шако должен попытаться сделать это. Чтобы в тот день, когда она очнется, ее перестали преследовать кошмары прошлого. Никто больше не причинит ей вреда. Никогда.