- Нет. Но если встречу, ему мало не покажется.
- Да... - Розенберг запнулся, - Да, вот попадись он только... В общем, план-то у меня простой. Телепортироваться отсюда. Обычными способами нам не уйти живыми. А до телепорта "Лямбда" далеко, да и энергозатраты... Я и несколько моих коллег хотели воспользоваться старой лабораторией, оживить прототип телепорта. И очень быстро и просто унестись от этого кошмара.
- Унестись? - звучало это как издевательство, - Ага, как на крыльях? Извините, док, я никак не могу поверить, что все эти ваши штуки реальны. Мы же не веточки и камушки в колбочках! Унестись. И куда, к примеру?
- Проще всего будет открыть портал на шоссе, в восьми милях отсюда. Это для нас самая проторенная дорога, мы много раз на тестовой стадии принимали оттуда грузы.
Барни покачал головой. Чистой воды бред. Или нет? Может, все-таки, шанс? Розенбергу виднее, да и Стэн не стал бы так шутить, доживая последние секунды. Но сколько же у этих ученых условностей... И даже если бы он не поверил Розенбергу до конца, рискнуть стоило. Хотя бы в память о Стэне. Пройти по соломинке через пропасть. В конце концов, терять им уже нечего.
- Все это грандиозно, доктор, - уныло сказал Калхун, - Но ничего у нас с вами не выйдет. Вряд ли военные нас отпустят, да еще и проведут за ручку к этой лаборатории.
Розенберг завозился. Похоже, поднялся снова на ноги.
- Не советую вам унывать, мистер Калхун. Есть одна идея.
- И какая же?
- Надо мной, вот здесь, в потолке, есть люк на крышу. Судя по всему, нас не загнали обратно в туннель. Если вы вылезете отсюда наверх очень тихо, то сможете застать этих солдат врасплох.
Минуту длилось молчание. Наконец Барни не выдержал:
- А что ж вы раньше-то молчали?!
- Раньше я должен был ввести вас в курс дела, - спокойно ответил Розенберг, - Походите сюда, я вас подсажу.
Барни, у которого настроение поднималось все выше и выше, нащупал руками в темноте люк и полез вверх, не без помощи пыхтящего от натуги ученого. "А все-таки он - голова! - с уважением подумал Барни, - Мне такой план спасения, как телепортация, и в страшном сне не приснился бы!"
Он осторожно откинул люк. Вокруг было тихо. Их вагон стоял на том же месте. Сначала Калхуну показалось, что военные давно ушли, и лишь спустя секунду он заметил троих солдат, стоящих в стороне, около охранной будки. Долго раздумывать не пришлось - он уже знал время горения запала своих гранат. Выждав несколько мгновений, он бросил к ногам солдат шарик гранаты. На этот раз расчет оказался не очень верным, и солдаты успели еще что-то сделать, а именно ошеломленно посмотреть на гранату и кинуться в разные стороны. Но они смогли сделать лишь шаг - взрыв ускорил их раз в десять и разметал по вокзалу. Калхун покачал головой - еще одна граната безвозвратно потеряна. Неизвестно, что было впереди - может, там даже гранаты не помогут. Например, если привезенный сюда танк, проломив вон ту стену, въедет на вокзал и начнет расстрел из тяжелого орудия.
Барни вылез, на этот раз осторожно, убедившись, что он действительно один. И только затем открыл дверь вагона. Теперь уже Розенберг стоял у самой двери, и сразу же спрыгнул на землю.
- Полагаю, все в порядке? - деликатно поинтересовался он.
Барни удовлетворительно кивнул. Он впервые увидел доктора Розенберга при нормальном освещении. Ученый оказался совсем не из тех стариков, которые и составляли большинство научного персонала "Черной Мезы". На вид ему было от силы лет пятьдесят, никак не больше. Немного лысоватый, как и положено нормальному слуге науки, он носил очки в тонкой оправе, и походил скорее на корпоративного менеджера, чем на ученого, если бы не белый халат. Было заметно, что Розенберг тоже бегло осмотрел Калхуна. Его немного смутили не вяжущиеся с формой охранника камуфлированные штаны, но затем он снова улыбнулся.
- Мы должны вернуться примерно туда, где был офис Стэна.
- Подождите, - засомневался Барни, - Я что-то не помню там "охладительной системы местного генератора".
- Ее там и не должно быть, она очень далеко отсюда, тем более очень глубоко под землей.
- Но ведь вы же сказали, что единственный официальный вход в лабораторию находится там.
- Ну да, - хитро подмигнул Розенберг, - Но и про неофициальные забывать не стоит. Недалеко от офиса Стэна находится старый грузовой лифт в лабораторию прототипов. Им не пользовались уже полгода, он законсервирован. Если не знать, то можно даже не заметить, что там кладка кирпичей совсем новая.
- Док, а вы хитрец! Ну тогда пойдемте, - Барни подмигнул в ответ и направился к туннелю, из которого он сюда пришел.
- Постойте, мистер Калхун! - окликнул его Розенберг, - Через вон ту дверь немого ближе.
И доктор почти бегом направился к указанной двери. Калхун лишь вздохнул и последовал за ним. На полпути к двери он догнал ученого и приостановил его.
- Док, если вы будете бежать впереди, что вы будете делать, когда на вас выскочит солдат с автоматом, или трехрукая тварь, мечтающая поджарить вас?
Пораздумав секунду, "Док" вежливо пропустил охранника вперед. Но в уме он сделал себе пометку. Этот безрассудный охранник что-то знает о вортигонатх. Розенберг глянул на Барни с еще большим уважением. Он представил, сколько всего навидался Калхун, что так легко и незаметно упомянул вортигонта.
До места они добрались почти без помех. Пара глупых солдат попыталась преградить им путь, и пришлось немного повозиться. Розенберг, правда, тут же исчез за углом, и, под насмешливый взгляд Барни высунулся, когда все кончилось. Очкарики... Когда они прошли мимо разбитого окна офиса Стэна и повернули за угол, Розенберг остановил охранника.
- Постойте, мистер Калхун. Это здесь, - и он указал на стену, ничем не отличающуюся от других.
Барни оглядел стену и с нескрываемым сарказмом посмотрел на доктора.
- И какие у вас предложения, док?
- Ну, - замялся Розенберг, - Нет причин для беспокойства. Стенка фальшивая. В том смысле, что за ней - пустота. Можно попробовать проломить ее куском трубы, или чем-нибудь из старой аппаратуры, или...
- Стойте-стойте, - Барни успокаивающе замахал руками и достал последнюю гранату, - у меня есть идея получше.
Розенберг понимающе кивнул и пропустил Калхуна к стене. Тот, приспосабливая гранату, повозился немного и буркнул в сторону:
- За угол!
Розенберг послушно отбежал, через мгновение рядом возник и Барни.
- Дальше, дальше отбегайте! - крикнул он и отбежал еще.
Доктор последовал его примеру. Пол мощно тряхнуло - взрыв оглушал даже на таком расстоянии. Но когда, отмахиваясь от дыма, союзники подошли к почерневшей стене, оказалось, что она почти целая. Сначала Розенберг ошеломленно смотрел на стойкую стену, а Калхун тем временем наклонился к ней поближе и начал подробно изучать. Он почти сразу нашел, что искал - довольно толстую трещину в кирпичах. Он немного отступил и изо всех сил ударил по трещине ногой. Розенберг уже все понял и теперь спокойно наблюдал. Удар, другой...
- Мы конечно могли бы воспользоваться другим телепортом, там, в комплексе "Лямбда", - извиняющимся тоном сказал Розенберг, - Но он очень далеко отсюда. Мой коллега доктор Келлер вообще предпочел остаться здесь до упора, хочет повернуть вспять эту катастрофу...
- Смело! - приподнял бровь Барни, - Идеалист он, однако, ваш Келлер.
- Ха! Просто вздорный старик, не желающий признать, что ошибается. Пусть эти идиоты сами воюют на войне, которую невозможно выиграть! А я просто хочу убраться отсюда.
Барни усмехнулся и ударил еще раз. Наконец, раздался хруст, и нога Барни прогнула стену так, будто она была сделана из картона. Дальше все было просто - Калхун сильно толкнул один из кирпичей рукой - и вся кладка с грохотом обвалилась.
Калхун первым пролез в дыру. За ним, чихнув от цементной пыли, появился Розенберг. Света сюда попадало немного, но было видно, что они стоят в метре от массивных дверей лифта. Розенберг подошел к ним и, отыскав на стене кнопку вызова лифта, нажал ее.