— Мне не хочется думать, что в скором времени и мне подберут мужа…
Кайа обрывает фразу и переключается на Лийу и Дьоллу, обнаруживших какой-то редкий цветок и требующих, чтобы Кайа непременно его увидела. Возле цветка — не особенно и примечательного внешне, но обладающего поразительно тонким завораживающим ароматом — собираются все. Кроме слуг, что стоят сейчас в некотором отдалении.
— Он прекрасен, — искренне заявляет Берна, рассматривая цветок во все глаза. — Надо сказать Шаю или Ясю. Пусть привезут такой в нашу домашнюю оранжерею… И всё же, — произносит она после недолгого молчания, — я ни за что не пойму, для чего в Кепри нужна оранжерея? Тут больше, чем полгода растёт столько цветов, что…
— Но ведь у вас тоже есть оранжерея? — удивляется Лийа.
— Дайвег находится в толще скал. Это наполовину… подземный город, скажем так. Пусть и находится значительно выше уровня земли, конечно. А на скалах мало что растёт. Редкие цветочки, семена которых занесло ветром или птицами. Они мелкие и почти незаметные. Ну, и на самом верху скал, конечно, но туда никто не ходит… И, говорят, внизу — там, где протекает речка. Поэтому у всех жителей Дайвега есть оранжереи. Там выращиваются овощи, травы. У тех, кто может позволить себе больше, чем одну оранжерею — цветы и редкие растения могут быть. Шай и Ясь устроили для тёти Клэр отдельную оранжерею, например. Так что у нас это всё же необходимость. Но у вас… не понимаю.
Кайа с интересом слушает о неведомом ей Дайвеге, в котором теперь жутко хочется побывать. Увы… Впрочем, в своём желании увидеть родной лоскут Берны она явно не одинока остальные тоже впечатлены.
Спустя ещё некоторое время Лийа и Дьолла вспоминают о назначенной примерке. Извиняются и, попрощавшись, уходят. Кайа провожает их печальным взглядом, понимая, что ещё нескоро их увидит. Если вообще хоть когда-то увидит.
Впрочем, и им уже пора возвращаться на площадь Снов — не так уж и много времени осталось до отправления. Кайа готовится попрощаться с Берной, когда лопатками чувствует взгляд. Она резко выпрямляется, прервав тем самым слова Ларны, расспрашивающей Берну о том, как устроена жизнь в Дайвеге — Кайа и подумать не могла, что компаньонке мамы может быть интересно такое. Но…
В дальней части оранжереи Кайа различает движение. Спустя мгновение там ясно видно нескольких людей. Кайа морщится от их довольно-таки отталкивающих лиц — у одного через всё лицо идёт шрам, как у дяди Кьятта, что всегда являлось дополнительной причиной неприязни к нему… Но у этого человека ещё и нет одного глаза. Видимо, рана задела и его. Второй весь в оспинах, остальные пятеро, вроде, и не особенно выделяются, но… Но внешность — ерунда. Гораздо хуже то, что сам их вид заставляет сжаться в предчувствии беды. Кайа невольно пятится, прижимая к себе сумочку с упрятанной там Книгой — пусть хаг Ястен и не одобрил подобного, но Кайа чувствует себя спокойнее, когда Книга рядом с ней. Берна недоуменно смотрит на Кайу, но потом замечает появившихся людей и тянется к кристаллу. Зачем?.. Ах, да! Через него же можно связаться с кем-нибудь. Наверное, она хочет обратиться к братьям, как тогда, в ночь смерти папы хаг Ястен сообщил хагу Шайессу о случившемся — Кайа только сейчас и вспомнила об этом, как ни странно. Берна сжимает кристалл в ладони, но один из людей делает замысловатый жест, и кристалл вылетает из её рук, оцарапав ладонь — Кайа чувствует резкий запах крови, перебивающий ароматы цветов.
— Не стоит, хагари, — хрипло произносит человек. — Я уверяю вас — мы не причиним вам вреда.
— В самом деле? — вскидывает брови Берна. Лекки в это время едва ли не шипит. Кайа видит, как сестра вздёргивает верхнюю губу, обнажая клыки. Ларна стоит рядом, поглаживая Лекки по спине. Не особенно это помогает, но, по крайней мере, пока что Лекки не бросается на врагом. А то, что это вряд ли поможет, ясно, кажется, всем. Даже самой Лекки. Кайа делает ещё один шаг назад и упирается спиной в ограждение.
— Даю слово, — кивает… наверное, маг. Потом окидывает их взглядом и останавливается на Кайе. — Вы все будете в полном порядке… за исключением этой рыжухи, — добавляет он, кивком головы указывая на неё.
— Что я… почему именно я? — Кайа стискивает сумочку, боясь больше всего за Книгу.
— Так ли это важно? — хмыкает маг в то время, как его спутник подходит к Кайе вплотную. Кайа отшатывается, когда рябой обдаёт её запахом чеснока и ещё чего-то крайне мерзкого. — Вы сейчас пойдёте с нами. И в этом случае я обещаю, что с остальными ничего не случится.