Парень тем временем механически погружает кристаллы в кислоту, испарения от которой заполняют всё помещение. То, что этот молчун ещё не свалился на пол с напрочь сожжёнными лёгкими — целиком и полностью заслуга Лио, между прочим! Сколько времени он потратил на то, чтобы сплести сетку, которая бы не позволила испарениям добраться до парня. И никак не влияла бы на всех прочих — привлекать внимание к себе настолько явно Лио совершенно не нужно. Пусть уж окружающие думают, что это какая-то личная особенность парня. Они, собственно говоря, именно так и подумали. Обрадовались и закрепили столь устойчивого… работника… за промывкой кристаллов.
Хорошие люди.
Парень подцепляет кристаллы щипцами, на которые Лио не может смотреть без отвращения. Настолько примитивно использовать чары — это надо уметь! Да он бы в сотню раз лучше сделал. При том, что это вообще не то, в чём он преуспел… Кристаллы аккуратно укладываются на стол, в котором выдолблен специальный жёлоб, по которому обратно в чашу стекает кислота. Вообще это всё можно было бы даже назвать красивым — буровато-серые стены пещеры, освещаемые мечущимся от сквозняка пламенем в закреплённых в нескольких местах факелов, слабо светящиеся кристаллы, гаснущие после купания в кислоте, которая перенимает от них свечение… к вечеру, когда каторжан загоняют в бараки, чаша с кислотой начинает сиять едва ли не ярче всех факелов в этой пещерке… Но красота — сильно на любителя, естественно — не отменяет того, что всё это вызывает инстинктивное чувство отвращения. Кристаллы… порождение… неважно. Не сейчас.
Один из кристаллов выскальзывает из щипцов и с громким всплеском падает обратно в чашу. Брызги кислоты попадают на кожу парня. Прямо на всё ещё воспалённое клеймо. Парень дёргается, роняет щипцы на пол и хватается за щёку. Не издавая при этом ни звука. Только резко втягивает в себя воздух. Это же…
Лио прищуривается и начинает сплетать чары. Он надеется, что те сумеют пробить защиту парня и сработают, как им полагается. Что-то в этой молчаливости не так. Очень не так. То, что кислота наверняка прожжёт парню кожу на лице насквозь, Лио особо не заботит. Достаточно и того, что он собирается вытащить несчастного из этих диких условий. Ну, когда тот перестанет считать его часть интерьера. Потом можно будет и подлечить. Да, внешность поправить уже не удастся, но какое Лио до этого дело?
Лио подтягивает нити, тянущиеся от проникающих в пещеру редких солнечных лучей и от снега, избегая при этом тех, что окутывают кристаллы. Да и кислоту стоит обходить стороной — в том, что он старается сейчас сделать, подобные нити будут только мешать. Сплетя неравновесный узор, который наверняка бы понравился ей… надо будет обязательно показать ей вечером — пусть попытается вывязать что-то подобное вместо того, чтобы гулять по окрестностям… Лио аккуратно вплетает его в личную магию парня — обрывистую, слишком плотную, чтобы можно было использовать её, как, впрочем, у всех исверцев — несколькими движениями, затягивая петлю, готовую распуститься при любом движении. Но так и должно быть. При этом Лио не перестаёт думать о ней. Эта любовь к прогулкам… даже при том, что Лио сделал всё, чтобы ни единое существо не смогло причинить ей вред… Лио заставляет себя выкинуть её из головы хоть на время и сосредотачивается на парне, прикрывая глаза. Успевает порадоваться тому, что забывший обо всём от боли исверец сейчас уж точно не обратит внимание на вторжение в разум. И тут же зло выдыхает, стараясь не поминать при этом все известные ему ругательства… Из всех стран, в которых он успел побывать.
Боль, отчаяние, страх — первое, что улавливает Лио, прикоснувшись к сознанию парня. Неудивительно ни капли — странно было бы, будь он счастлив оказаться на каторге. Дальше следует странная пустая «проплешина», о природе которой остаётся только догадываться. Лио даже жалеет, что мало интересовался в своё время исверцами. Впрочем, он тогда и остальными жителями этого мира мало интересовался — хватало немногочисленных жителей Шайраша… Позднее же книги либо сгорели, либо были прибраны… Неважно. Важно то, что теперь Лио не имеет ни малейшего представления о том, что может означать эта пустота. Прелестно! Впрочем, с ней можно будет разобраться и позже — кажется, она не представляет угрозы жизни и сознанию парня — сейчас же Лио важнее понять, почему… Вот оно! Чуть ниже узла, отвечающего за речь — белёсый и какой-то грязный комок нитей, перепутанных между собой. Если Лио правильно помнит, это… И как прикажете лечить парня от немоты, вызванной сбоем в психике?