Кайа медленно идёт по аллее, размышляя о том, что, возможно, стоило согласиться и уехать до зимы в Исверу. Там сейчас как раз едва ли не лучшее время в году. Можно было бы… впрочем, нет. Кайа встряхивает головой. Провести несколько месяцев в изоляции, общаясь только со слугами и зверьём из ближайшего леса, которое давно привыкло к людям? Ну, уж нет! Но, похоже, Кепри этой осенью даст фору имению дяди в Исвере… ах, да! Там же ещё и дядя… Неважно. Важно то, что последние три вечера, на которых Кайа побывала повергают её в уныние — одни и те же люди, одни и те же темы. И это столица! Место, где всегда что-то происходит!.. Происходит, но… Вчера вот обсуждали новое платье жены какого-то аристократа и любовницу этого же аристократа, чьё платье в три раза роскошнее, чем платье жены. Но при этом дешевле, чем предыдущее, из чего сплетницы делают вывод, что любовница аристократу наскучила, и её в скором времени заменят на другую — помоложе. Кайа как раз стояла неподалёку от пожилых дам, что пытались вычислить, кто именно будет греть постель этого аристократа к концу осени — большего срока нынешней его пассии они не отводят. Кайа, слыша подобное, только радуется, что семья Тэлэ в подобном никогда не была замешана. Ни в одном скандале или чём-то подобном.
Кайа провожает взглядом диких уток, проплывающих мимо, пока переходит по мостику. Жаль, что ни одна из подруг не пожелала покинуть сегодня дом. Приходится гулять в одиночестве… Ну, не считать же за компанию сопровождающих её слуг?! Кайа чуть ускоряет шаг, стремясь поскорее покинуть парк. Слишком уныло здесь в такое время. Сыро и душно. Тяжело дышать. Остаётся надеяться, что к вечеру станет получше. Впрочем, в доме рьессе… то есть, хагенн Чьанно, принимающих сегодня гостей, наверняка хватает магических штучек, чтобы никто не почувствовал себя некомфортно. Но всё равно — осень в Кепри в этом году слишком унылая. Почти нет солнца, морось и при этом духота. Кайа мечтает о приходе холодов.
Она пересекает площадь Снов с памятником героям чего-то там… она не помнит — чего именно, и поднимается по ступенькам монотонно-серого дома, ожидая, пока слуги откроют перед ней двери. Входит в дом, скидывая плащ с плеч и передавая слуге зонтик. После чего поднимается на жилой этаж дома.
— Доброго вам дня, рьеси Кайа, — приветствует её Ларна — бессменная компаньонка мамы, почему-то сейчас находящаяся не подле неё.
— Доброго. А где все? — И в самом деле! Кайа по запахам чувствует, что дома нет никого, кроме прислуги. И куда, интересно знать, все разбежались?
— Рьес Кьярр отбыл на встречу с людьми из торгового объединения, — сообщает главная сплетница дома, не скрывая того, что всегда в курсе всего, что происходит с хозяевами. Ну, и со слугами тоже, конечно. — Ваша матушка поехала в гости к рьеси Сьане — если вы помните, у той родилась внучка. — О! теперь понятно. К новорождённой не подпустят служанку. Даже настолько близкую к хозяйке, как Ларна. — Рьес Кайт сопровождает рьеси Лекки на урок живописи вместе с рьесом Дайлом.
— Прекрасно, — грустно произносит Кайа. И что же теперь делать одной в огромном доме? — Можешь быть свободной.
Ларна кивает и исчезает из поля зрения. Но в самом деле — чем заняться? Кайа рассчитывала, что поговорит с Лекки или с братом о нынешнем сезоне… и всё равно, что Кайт терпеть не может такие разговоры, зато его замечательно можно поддразнить разговорами о Йошше … И что он только в ней нашёл?! Либо поговорить с Лекки о том, что Кэллар просто ошибся в выборе невесты. И нужно только немного подтолкнуть его, чтобы он понял, что именно Кайа его судьба. Он ведь наверняка это поймёт, стоит только им поговорить! Они же предназначены друг другу! Просто… просто надо ему это объяснить.
Кайа вздыхает. Идёт в сторону своей комнаты и замирает на половине шага, понимая, что дома действительно никого нет — слуги не в счёт. Они никак не помешают… Кайа разворачивается и быстрым шагом направляется в сторону лестницы. Подвал! Можно спокойно — без посторонних — как следует рассмотреть содержимое сундуков. А то вечер в компании Лекки не дал насладиться диковинками.
Кайа сбегает по ступенькам, придерживая юбку, чтобы не запутаться в ней. Торопливо пересекает коридор, пока её никто не видит, и входит на склад. Поплотнее прикрывает за собой дверь и, подхватив свечу, идёт к дальней стене, где стоят сундуки. Почему на складе опять нет фонарей?! Да, тут есть нормально освещение, но задействовать его — значит сообщить всем, где она и чем занимается.