— Она меня знает? Откуда?
— Понятия не имею, — пожимает плечами Орен. — Не интересовался. Возможно, Кери рассказала. Или бабушка. Кто знает… Что нового в Севре?
— Снег так и не выпал, — произносит тётушка, чем сильно удивляет Льяту. Орен же понимающе кивает. Уточняет, продолжают ли гулять твари. — Да. Хоть и в меньшем количестве. Для того, чтобы добраться до Бринн, нам пришлось брать сопровождением королевских магов и ваших колдунов.
— Что и неудивительно, кивает Орен, останавливаясь напротив дома, где проживает портниха. — И после этого кто-то ещё спрашивает, почему я ненавижу Севре!..
— Это стоит понимать так, что вы не собираетесь возвращаться в город? — уточняет Аран, уже коснувшись дверной ручки, выполненной в виде головы волка. Не особенно уместно, на взгляд Льяты. Даже безвкусно, но не говорить же это хозяйке дома? Тем более, что в Бринн, оказывается, такое в последние несколько лет стало невероятно модным. Льята отмечает, что стоит порасспросить Берну насчёт подобного в следующий раз — мало ли где ещё принято делать дверные ручки в виде голов животных? Орен же пожимает плечами. — Жаль. Я предпочёл бы иметь дело с вами, а не с той, кого хагари Гильетт видит в качестве наследницы Ли-Лай. Раз уж ваш Совет канул в небытие.
— Вот насчёт последнего я совершенно не удивлён. Даже странно, что бабушка не избавилась от Совета раньше… Хагари Гильетт ни за что на свете не оставит Ли-Лай на меня. Она считает, что мужчины не в состоянии адекватно управлять чем-либо… не спрашивайте — почему. Я не знаю. Возможно, это может быть известно матери, но она не станет распространяться на это счёт. Да и… не особенно это и важно… Да. Я разделяю ваши опасения. Яра — никудышная наследница. Она была бы такой, даже останься Меор в живых. Для Яры было бы лучше оставаться простой целительницей… теперь же я и вовсе не хочу представлять себе, что она может натворить. Я бы предложил эту должность Мире, но… пока жива бабушка… И в любом случае — я не планирую возвращаться. Тем более, что я обязан найти Кери.
Орен делает шаг назад и замирает, словно решаясь произнести слова прощания. Льята окидывает взглядом крыльцо дома, отмечая, что голова, как ни странно, прошла. Это… Орен перехватывает её взгляд и легко пожимает плечами.
— Ты… ты уже почти жена главы города. Причём, по-видимому, хаг Шаррет решил привязать вас двоих к Севре — для надёжности. Потому у тебя и болит голова вдали от твоего города. Я чуть поворожил — так, по мелочи. Так что до твоего возвращения в Севре проблем с головой не будет.
Вот как… Льята только и может, что произнести слова благодарности. И понадеяться, что получится избежать разговора с Араном… Вряд ли! Льята прощается с братом Кери и уже собирается зайти внутрь дома, когда внезапно вспоминает про странную девушку…
— А Ярана как выглядит? — Нет, Льята не думает, что это была именно она, но такой вариант бы объяснил, почему та девушка смотрела на неё так…
— Рыжая. С зелёными глазами, — охотно отвечает Орен. — Собственно, из всех нас только Кери не рыжей масти. Кровь её отца, по-видимому. Ну, хоть цвет глаз унаследовала — и то ладно. Иначе, думаю, мать вообще бы её не признала… Видела Яру?
— Может быть… — Всё-таки что у Кери, что у её брата потрясающе мерзкая привычка резко перепрыгивать с темы на тему! Ну, Орен, хотя бы не стремится втиснуть нуда надо и нуда не надо вычитанные из разных книг сведения… Значит, это и правда могла быть Ярана… И что это даёт? Льята давит желание пожать плечами. Ничего это не даёт, к сожалению. Но хоть можно как-то объяснить причину столь открытой неприязни — и то хорошо.
Попрощавшись с братом Кери, Льята вместе с тётушкой и Араном заходит в дом портнихи.
***
В каждом уважающем себя замке должны быть потайные ходы! Так однажды заявила Ёнь, когда Лирна и Ива застали её за простукиванием стен в академии. Ива не представляет, кому и зачем было нужно проделывать потайные ходы в толще скалы… ладно, допустим, даже в Дайвеге нашлось бы применение подобному, но делать ходы между учебными помещениями? Или жилыми комнатами студентов? Зачем? О, только не надо про дела любовные! От них в последнее время Иву попросту тошнит! Чем дальше — тем больше.
Особенно в свете той выволочки, что устроили ей Лилия и мама сегодня утром…
«…— Посмотрите только на неё! — Лилия едва ли не шипит это, поминутно оглядываясь на плохо прикрытую дверь. — Живёт на всём готовом, да ещё и смеет нос воротить.