— Хагари Ньорра так просто позволяет жить в своём доме?
— Ты снизошёл до разговора со мной? — преувеличенно удивлённо спрашивает ведьма. Кайт терпеливо вздыхает. — И всего-то и нужно было что утопнуть… Позволяет. Она знает, что может мне доверять. Пусть и не любит меня. Я её тоже, но при этом она будет получше, чем… неважно.
— Что случилось на улице? Вы…
— Ты. Мы не в том обществе и положении, чтобы тратить время на подобную чушь. — Советует ведьма, прежде чем откусить внушительный кусок. С трудом проглотив его, она кивком головы предлагает Кайту тоже взять себе из корзинки булку. Кайт качает головой. Он совершенно не хочет сейчас есть. — Встретила кое-кого. Кого вот совершенно точно не должно было быть в Бринн! Что они все забыли тут, хотела бы я знать?!
— Почему бы не спросить у…
— Они понятия не имеют, что я… — ведьма не договаривает, но Кайт по движению губ угадывает «жива». Та, кого колдун называет Шайли, откидывается на спинку кресла и смотрит в потолок. — Так что я не вижу причин сообщать им о том, что они заблуждаются. Ни к чему… Слушай! Раз уж ты начал разговаривать, то ответишь на парочку вопросов. В Исвере правда везде статуи? Даже в спальнях. А кошки? А шёлк…
— Мне стоило и дальше молчать, — обречённо заключает Кайт, впрочем, не ощущая неприязни к той, кого не так давно спас. Что и неудивительно — учитывая, что спасение чьей-либо жизни в традициях Исверы значит слишком многое. — Статуи в Исвере не везде. Никому и в голову не придёт ставить подобное в жилых комнатах — зачем?! На нижнем этаже — да. Но и только. А кошки… ну… кошки — это сами исверцы.
Ведьма садится прямо и неверяще смотрит ему в глаза. Кайт пожимает плечами, радуясь про себя тому, что его не слышат его соотечественники. Ну, и тому, как ведьма слушает. Никто в Кепри не стал бы с таким восхищением слушать про кошек, ритуалы и прочее! А тут… Кайт придвигает кресло поближе и продолжает рассказывать. Про храмы Исверы, про жриц, про представление роду… Рассказывает, восполняя всё то время вынужденного молчания. И сам невзначай расспрашивает, что же, всё-таки, связывает её с Бринн.
— Я родилась в городке неподалёку, — нехотя отвечает ведьма, отложив надкусанную по краям булку. — И повела всю жизнь в его окрестностях. Ну, не только там — ещё в лесном поселении рядом с городом, но… Так получилось, что прошедшим летом меня обвинили в… сама до сих пор не могу поверить, что кто-то всерьёз воспринял эти бредни! Хотя, конечно, не в вере дело… Неважно. Меня приговорили к лишению магии…
— Так от магии можно избавиться?! — можно сделать всех этих… магов… нормальными?!
— Можно, — пожимает плечами ведьма, вновь принимаясь терзать булку. На этот раз выскребая из серединки мякиш. Кайт рассматривает огонь в камине, чтобы не видеть это издевательство над едой. — Такое делают, например, если семьи, решившие породниться, не сочетаются в плане чар. Тогда одного из супругов лишают магии. Ну, и в качестве наказания. Ещё в случае, когда магия может помешать жизни, но это редкость… Для подобного нужны два мага и… Только знаешь — добровольно на такое никто не соглашается.
— Почему? Ведь тогда они станут…
— Калеками, которых лучше добить, чтобы они не страдали, — заканчивает за него ведьма. Кайт хмурится, пытаясь подобрать аргумент. — Ты сказал, что в каждом из вас спит дух зверя. Готов расстаться с ним навсегда?
— Это… — Кайт замолкает, следя за тем, как пламя облизывает стволы поленьев. Краем глаза отмечает, как понимающе усмехается ведьма. Представить себе, что… да даже думать об этом жутко. И… Кайт выпрямляется, понимая, наконец, что именно не так. Он не слышит Снежку. Знает, что с ним всё в порядке, но не может дозваться. Как будто бы между ними стоит преграда. Так вот что всё это время беспокоило гораздо сильнее, чем предательство Йошши! Боль от потери. Маги… Если маги чувствуют что-то схожее, то… — Тебя пытались лишить магии. И?
— Это было отвратительно, если хочешь знать, — сообщает ведьма, запуская руку в неведомо когда притащенную — магией, не иначе! — корзинку с булочками. Разламывает одну, пристально рассматривая начинку. — Сейчас даже не верится, что я тогда всерьёз размышляла о смерти. Если бы не Лио…
— Он не твой брат.
— Ты — второй человек за последнее время, который даёт мне понять, что знает об этом, — ведьма откидывается на спинку кресла, отщипывая кусочки от булочки. — Остальные либо не задумываются над этим, либо у них не хватает наглости сказать мне это… Да. Он не брат мне по крови. И зовут меня иначе. Но Лио нравится это имя. И то, что я называю его братом. Так что… — она пожимает плечами. Кайт кивает, принимая такой ответ. И задаёт вопрос, который всё это время вертелся на языке. — Твоя сестра? Она просто свалилась на могилу некоторое время назад. В обнимку с забавненькой книжечкой. Лио отправил её в Нахош, потому что вряд ли бы она согласилась жить в склепе. Не выглядела она той, кто бы это воспринял нормально. Это всё, что я знаю.