Но это всё не так уж и важно. Важно то, что галерея практически не посещается никем, что позволяет Тьянни беспрепятственно приходить и уходить в любое время. Кроме ночи, конечно.
Тем неприятнее для неё сейчас услышать голоса прямо под своими ногами.
Остаётся порадоваться тому, что она не успела открыть люк.
— Ты и в самом деле это слышала?! — Лирна?! Что это она, интересно знать, тут забыла в такое позднее время? — Я так надеялась, что хоть в Кепри от этих дурочек отдохну. А теперь… нет, Ёнь, ты правда не шутишь?
Так тут ещё и Ньонна? Тьянни опускается на колени, а потом и вовсе ложится на пол, прижимаясь ухом к люку, чтобы слышать лучше. О состоянии одежды она особо не беспокоится — всё равно до начала обучения, которое возобновится только после закрытия врат, эти тряпки не понадобятся. А услышать, о чём говорит её соседка по комнате и соседкина подружка, хочется. Кого это Лирна настолько не желает видеть… в Кепри?.. Ах, да! Точно. Как это Тьянни успела позабыть, что одна из главных зазнаек в их группе (если не считать близняшек Майгор) этой зимой собирается блистать в Кепри! Больно она кому-то там нужна, право слово! Тьянни презрительно кривится. И почему это блондинки вечно воображают о себе невесть что? Хоть сёстры Майгор, хоть Ива, хоть Лирна… Это у них врождённое? Бедняжки… трудно им, наверное, с таким самомнением живётся. Тьянни хмыкает и поспешно зажимает рот ладонью.
— Да. В самом, — тем временем отвечает Ньонна. Тьянни буквально видит, как её соседка изображает сочувствие, которое — Тьянни в этом абсолютно уверена! — не испытывает ни на ноготь. — Сестрички так эмоционально это обсуждали, что понять их иначе было просто невозможно.
— И что же?
— Я так поняла, что их в срочном порядке вызывает в Кепри старшая сестра. Йошша, кажется… слышала о такой?
— И даже видела, — Лирна наверняка сейчас кивнула. Тьянни в этом не сомневается… Йошша… уж не Йошша ли Майгор? Тогда сестрички… О! Действительно новость. — И очень надеюсь, что не увижу вновь. Говорят, она вначале весны выходит замуж… может, забеременеет и удалится от двора, как полагается приличной женщине… тогда…
— Лирна, тебе всё равно не светит стать примой высшего света Кепри, — ехидно произносит Ньонна, и Тьянни с ней абсолютно согласна. Не светит. Ни капли. Тьянни жалеет, что не может видеть выражения лиц девушек. Это, верно, было бы интересно. Жаль. Очень-очень жаль. — Не дуйся. На правду не обижаются… так я продолжу? Сестрички были настолько взбудоражены, что я без труда их подслушала. У них умер один из старших братьев. Это — во-первых. Так что ближайший год, если они, конечно, вернутся в академию, им предстоит проходить в трауре… а при их коже — чёрное будет выглядеть убийственно для внешности.
— Не злорадствуй сверх меры, Ёнь, — советует Лирна спокойным тоном. — Роль безмозглой дуры тебе не идёт. Смерть близкого — не повод для…
— Прости. Ты права, — после некоторого молчания произносит Ньонна. Тьянни зажмуривается, на мгновение представив, что кто-нибудь из её семьи вдруг умрёт… зажмуривается ещё сильнее и мотает головой, пытаясь прогнать страшную мысль. И от души жалеет девчонок. Бедные. — Но вряд ли они вообще вернутся. Что-то там случилось с королевской семьёй, из-за чего их обеих срочно вызывают в Кепри, чтобы они приняли обязанности фрейлин при особе старшей принцессы. Вроде как никому, кроме них её величество это доверить не сможет…
— А почему это… А! Точно. Помню. Королева же их двоюродная сестра… Но тогда траур должен быть или отменён или сведён к минимуму — ведь не будут же они при дворе в… Как считаешь?
— Да мне-то откуда знать?! Я сроду не бывала в этом твоём высшем свете! Моя семья не настолько…
Фраза обрывается на половине. Повисает молчание. Тьянни недовольно сопит, мысленно подстёгивая девушек продолжить разговор. Увы — безрезультатно: спустя несколько растянувшихся на вечность мгновений Тьянни слышит звук удаляющихся шагов. Ещё немного — и всё стихает.
Ну, вот…
На самом интересном месте. И как теперь узнать, чем же дело кончилось?
Тьянни садится, трёт лицо ладонями. Поднимает голову и бездумно рассматривает почти скрывшуюся из виду луну. Поздно. Надо срочно возвращаться. Только вот как это теперь сделать? Осторожность шепчет, что эти две… девушки… нарочно подстроили этот разговор, чтобы подловить Тьянни на подслушивании и после… Да нет! Глупости! Ничего подобного они в жизни не сделают. Тьянни им попросту неинтересна — чего ради тратить столько усилий на… Только страху плевать на разумные доводы. Совершенно. И именно страх быть обнаруженной толкает её на очередную глупость — открыть окно и по стене (по узкому карнизу, что Тьянни приметила ещё в начале осени) пробраться до коридора общежития, окно которого находится лишь немногим ниже чердака. Тут ведь даже ступеньки есть!.. Обледенелые по случаю заморозков, ударивших после непривычной для Дайвега оттепели… но…