Из склепа выглядывает встрёпанная — Кери видит это даже с такого расстояния! — голова младшенького. Следом за ней и весь Орен целиком. Озирается и, увидев Кери, направляется к ней. Кери, конечно, ничего не стоит сейчас сплести паутинку и исчезнуть — пусть и всё ещё несколько медленнее, чем прежде — но… когда они ещё увидятся? Вряд ли Орен останется в этих местах. Да и, если честно, Кери и сама этого не желает. Видеться изредка — ещё куда не шло, но жить рядом на постоянной основе? Нет уж!
Если так подумать, то Кери сейчас не готова была бы проживать вместе даже с Льятой. Слишком уж привыкла за последнее время к одиночеству, разделённому с Лио.
— Раньше за тобой не наблюдалось любви к снегу. И уж тем более — к прогулкам по сугробам, — замечает Орен, сделав последний шаг. Возле него крутится сука, преданно заглядывая в глаза. Вот… И это при том, что всё то время, пока эта псина проживает в склепе со своими щенками, именно Кери её кормит! Вот как это называется! — Верна себе? Встаёшь ещё до рассвета?
— Сейчас это просто — солнце поднимается достаточно поздно, — пожимает плечами Кери… если встать до восхода солнца, то день будет удачным… так, кажется? И ведь можно сказать и так. Только теперь эта старая привычка отдаётся нытьём где-то в рёбрах. Да и повод… полынь и дым… — А щенки где?
— В склепе. Не зачем их выводить в такую рань, — отвечает Орен, трепля суку за ухом. Кери протягивает руку, чтобы тоже почесать псину, но та предупреждающе скалится. Зараза неблагодарная! — Ой, вот не надо ревновать! Смирись с тем, что звери тебя не любят.
— Она вполне нормально ко мне относилась, пока ты не появился!
— Ну, раз не было никого, кто… то и такая, как ты сошла бы… — Орен уворачивается от наскоро сплетённых нитей магии и безмятежно улыбается. Впрочем, недолго. — Поехали со мной?
— В Бринн? — Кери переводит взгляд на светлеющее небо. Удивительно ясное сегодня. Трёт нос, который начинает покалывать крепнущий мороз. — Не испытываю ни малейшего желания. Думаешь, хагари Гильетт не станет утруждать себя поездкой в этот город, чтобы…
— Так это она?
— Ну, не считаешь же ты, что хагари Шианн действовала по собственной воле? Но это и не важно, Орен. Я просто не хочу возвращаться в этот лоскут. Я…
— Это связано с тем, что ты плачешь во сне? — Кери оборачивается и натыкается на серьёзный взгляд брата. Так он слышал… — Лио опутал всё паутиной, чтобы скрыть это от остальных, но я — твой брат по крови. О чём ты плачешь, Кери?
— Уж точно не о прошлом, — качает Кери головой. О полыни. О костровой гари. Об огне, поднимающемся до самого неба. О бескрайней степи. О невозможности оказаться там. О том, что по утрам кости сводит болью… Лио говорит, что это очень хорошо — значит, Шайраш её принял. Значит, весной действительно можно будет вновь вдохнуть горечь полынного дыма… Как дожить до весны?.. — А ты намерен вернуться?
— Как минимум, чтобы закрыть врата, раз уж Лио убедить не удалось, — кивает Орен. Кери не испытывает ничего по этому поводу. Никаких угрызений совести. Ну, в самом деле! Всё, что касается врат — делал Лио. Он, конечно, родной и близкий, и делал всё ради неё, но это его ответственность. Кери уж точно не собирается… тем более, что Орен готов сам этим заняться!
Их двери склепа показывается Лио, Ива и Кайт. Что — уже пора? Кери смотрит на порозовевшее небо. Да. И в самом деле.
Троица присоединяется к Кери и Орену. После чего Лио переносит всех в город. По-прежнему неприятное ощущение, надо сказать. Из-за близости Шайраша. Из-за невозможности остаться там…
Кери окидывает улицу Нахоша взглядом. Лучше Бринн или нет? В Бринн снежные шапки на домах, живые изгороди и деревья придают всему какую-то сказочность. Здесь же… что-то неприятное есть в каменных домах, укутанных снегом. В Могильнике и то уютней… Там вообще уютно — кто бы что ни говорил.
Орен крепко её обнимает, обменивается кивком с Лио (и наверняка и мысленно говорит, Кери в этом уверена, впрочем, не желая проверять) и разворачивается в сторону площадки быстрого пути.
Уверен, что сумеет им воспользоваться? Ты же сам же говорил, что скоро День Имени Нэй.
Успеет. Всё же он — не королевский маг. Да и я кое-что ему отдал. Из Шайраша.
И его пустят на площадку?
Это не Кепри и не Дайвег, чтобы там беспрестанно дежурили маги — сама же помнишь.
И то верно. Кери переводит взгляд на Иву.
— Так прямо отсюда и отправишься? — уточняет Кери, наблюдая, как девчонка перепроверяет содержимое карманов. — Одна?