— Рано для чего?
— Поймёшь со временем. Мозгами тебя при рождении не обделили в отличие от... Так что и разжёвывать не считаю нужным.
С этими словами гость рвёт парочку нитей и проваливается сквозь мир.
В то же мгновение Шайесс чувствует, как холод чар испаряется под натиском вскипающей крови. От жара едва ли не плавятся кости. Шайесс стискивает зубы, не позволяя себе даже на мгновение сдаться. Пусть в подвале в данный момент и нет никого, кроме него самого, но допустить подобную слабость он себе не позволит…
Когда сознание проясняется, Шайесс видит вплавившиеся в камень пола линии рисунка, осыпавшиеся песком сапфиры и перевёрнутые чаши. И себя — шрамы на предплечьях и лодыжках, мокрая от пота рубаха и — Шайесс бросает короткий взгляд на открывшееся зеркало — совершенно безумный взгляд, в котором явно читается нечто…
Шайесс коротко ухмыляется отражению, чувствуя свернувшуюся под кожей силу.
Что ж. Оно определённо того стоило.
***
На стенах улицы через равные промежутки висят магические светильники. Уже одно это даёт понять, что улица находится на одном из нижних этажей Дайвега. Не на самом нижнем, конечно — там, говорят, настолько явно ощущается та сторона, что только представители правящей семьи города способны находиться без проблем для себя. Ну, и те, кому совсем не повезло жить на самом дне города, конечно. Хотя их вряд ли можно назвать полноценными людьми. Во всяком случае Ива сомневается в этом. Ещё с самого первого момента, когда узнала о подобных особенностей Дайвега. Но у несчастных особого выбора-то и нет, наверное. Иначе они давно бы переселились куда-нибудь ещё.
Коридор улицы изгибается и как будто бы немного уходит вниз. Это и незаметно, но почему-то чувствуется. Ива старается держаться поближе к стене, чтобы не столкнуться с многочисленными горожанами. Как интересно! На верхних уровнях города никогда не бывает столько людей. Не считая, конечно, торговых уровней — там наоборот не протолкнуться. Но на всех прочих — тем более в разгар дня — пусто. Тем удивительнее увидеть здесь такое количество народа. Особенно если вспомнить, что уровень непозволительно близок к поверхности.
Говорят — Ива никогда не видела подтверждений таким разговорам, но слухи не на пустом месте рождаются, всё же — что существуют уровни и ниже поверхности земли. Что там, на подземных уровнях Дайвега, даже при закрытых вратах на ту сторону свободно разгуливают существа, которых лучше не встречать на своём пути.
Говорят, что туда ссылают особенно отличившихся преступников. И что каждый из преступивших закон готов на любое самое суровое наказание, лишь бы не оказаться там — ниже уровня земли. В бесконечных коридорах подземных уровней Дайвега… которых, как говорят, не меньше десяти.
А ещё говорят, что представители правящей семьи используют эти уровни, как свои охотничьи угодья…
Ива никогда не слышала фамилии правящей семьи. Её никто не решается произнести вслух. Вообще стараются не упоминать Семью.
Но Ива считает, что всё это — не более, чем слухи. Ну, не могут же такие вот страшные сказочки оказаться правдой?!
В сплошной стене коридора Ивы с трудом замечает одинокое окно. Протискивается к нему через бесконечный поток людей и всматривается в заоконные сумерки. Видно плохо — мало того, что само окно грязное и пыльное, так ещё и солнце уже успело скрыться за гребнем Стены и отсюда видно только крохотный клочок синего неба. День. И она действительно находится почти у самой земли.
Неужели Лио не мог проложить путь так, чтобы вывести на более высокий уровень?
Ива крутит головой, пытаясь сообразить, в какую сторону идёт. Не хотелось бы попасть на ещё более низкий уровень — и этого более, чем достаточно.
Можно порадоваться, что за четыре года она научилась ориентироваться в коридорах Стен. Сейчас, лавируя между спешащими по своим делам людьми, Ива с улыбкой вспоминает, как в первый год путалась в обозначениях, что неярко мерцают на стенах. Сейчас же она без труда находит нужное направление и торопится побыстрее покинуть этот уровень города. Судя по цвету неба и скрывшемуся за Стеной солнцу, день уже перевалил за половину, так что нужно поскорее добраться до академии. Ну, или хотя бы до средних уровней. И ещё определить — в какой именно Стене она сейчас находится. Не хотелось бы ко всему прочему делать громадный крюк через Смычку, где Стены соединяются, или того хуже — пересекать ущелье по Мосту. Хотя бы потому, что тот пролегает через Остров — открытое кладбище Дайвега. Вот уж там-то совершенно точно делать нечего. Хватит с Ивы и Могильника Нахоша.