Плохо. Очень плохо.
Кери в очередной раз пытается провязать особенно сложную последовательность узора, который, по словам Лио, способен перенести её в другое место… правда, символ места также нужно ввязывать в узор… Что, конечно, несколько осложняет дело, но всё же лучше, чем пользоваться площадками быстрых путей. Кроме того, узор способен перенести и в Шайраш, на что уж точно не способны пути.
В очередной столбик вплетается лишняя нить, от чего вся последовательность петель рассыпается прямо в руках. Даже не застывает уродливой конструкцией, как происходит с обычными чарами, а расползается, осыпаясь на колени обрывками нитей. Кери прикасается к одной из них и морщится от склизкого холода под пальцами — нить умирает.
Кери поджимает губы и задумчиво рассматривает обрывки. Те не возвращаются к истокам, расползаясь в липкую кашицу, которая вызывает желание брезгливо передёрнуть плечами и срочно отчистить юбку от этой мерзости. А ещё задать Лио парочку вопросов. Что они и намерена сделать прямо сейчас.
Разве нити не должны вливаться в силу, что их породила?
Это не тот случай.
И в чём же разница?
Кери спускает ноги на пол, вдевая в тапки. Сука в ответ на движение приподнимает голову, но потом вновь устраивает её на вытянутых вперёд лапах и прикрывает глаза. Щенки продолжают тягать друг друга за хвосты, вообще ни на что не обращая внимания.
Эти чары намного старше всего, что ты знала до сих пор, Шайли. Всего, что известно жителям твоей лесной деревеньки. Ими пользовались… и пользуются до сих пор, надо полагать… те, кого принято называть Сёстрами.
Вот как? Интересно. Так, значит, то, что я читала, верно? Сёстры были людьми?
Очень давно. До того, как мир раскололся, до того, как четвёртая из них сошла с ума… Их можно было бы считать людьми, да. Хотя с нынешними они имели мало общего.
А…
Кери не успевает договорить. Лио прищуривается и сжимает кристалл, что всегда носит на шее. Несколько мгновений смотрит расфокусированным взглядом в никуда, а потом тяжело вздыхает и, спрыгнув со своего постамента для гроба, принимается торопливо собираться.
Что случилось?
Армия Майгора добралась до Нахоша и сцепилась с близнецами. И я не думаю, что те сумеют выстоять против. Даже при помощи Теннери. Я иду в город.
Это довольно-таки глупо, но я иду с тобой.
Смысл?
Мы столько сил и времени вложили в Кайта, да и Книга…
Лио смеривает её задумчивым взглядом, а потом кивает.
Согласен. Заодно и потренируешься в расплетении чар. У тебя всё ещё выходит слишком медленно.
Кери торопливо обувается, накидывает полушубок и поплотнее прижимается к Лио, морщась от противоречивых ощущений перехода. Это одновременно и отвратительно, и приятно настолько, что не хочется покидать грань никогда в жизни.
Кери делает несколько быстрых мелких шагов, борясь с головокружением. Осматривается, пытаясь понять, где именно они с Лио оказались.
Ястен срезает дорогу через проулок и едва не влетает в развернувшееся сражение. Прижимается к стене дома, инстинктивно обернувшись в паутинку из бликов на снегу. Одновременно с этим он пытается сообразить, что именно тут происходит. И насколько срочно нужно вмешаться.
Прямо перед ним — один труп. Банально зарезан. И Ястен готов поручиться, что ничем иным, как «шёлком». Иначе бы этот, судя по стремительно развеивающемуся привкусу чар, маг не умер бы настолько жалкой смертью. Чуть поодаль Ястен видит ещё парочку трупов, один из которых выглядит намного симпатичнее. Отвалившееся с кистей рук мясо и лужа крови, расплывающаяся вокруг месива из костей, волос и мяса, которое было раньше головой. Ястен не сомневается, что, если подойти поближе, то можно рассмотреть в деталях частично уцелевший мозг… Шай бы точно оценил. Да и сам Ястен впечатлён. Но это уже явно не дело рук Кайта. Свои настолько неудачно промахнулись, или Книга?
Второе, скорее всего. Ястен уворачивается от проскользнувших мимо него нитей, свёрнутых во что-то не вызывающее ни единого приятного ощущения. Проследив взглядом, как нити врезаются в стену дома, которая тут же проламывается, Ястен мысленно хвалит себя за то, что не утратил навыков распознавания. Он проходит дальше и видит раздающего указы сынка хага Майгора. Тот периодически потирает запястье, по которому прошлись чем-то очень интересным. Ястен хотел бы знать, чем именно. Очень бы хотел. К сожалению — не в ближайшее время. Увы.
Ястен проскальзывает мимо, стараясь понять, где именно сейчас находятся близнецы. Мельком видит отползающую в сторону дальнего дома девушку, что, как Ястен помнит, общается с Кайей. Мысленно желает ей удачи — всё-таки тратить сейчас силы на какую-то девчонку будет слишком глупо… И досадливо кривится, почувствовав появление в городе Лио и Керьи. Самое время. Конечно!