Повисает молчание. Берна неловко толкает дверь плечом и оказывается внутри кабинета под взглядами собравшихся мужчин. Папа, стоящий рядом с окном и делающий вид, что не имеет отношения к спору, Нейл, опирающийся ладонями о стол, Шай и Ясь, занимающие диван и рассматривающие… потолок… ну, кто бы сомневался! Кроме них в не таком уж и большом кабинете Берна видит Клая — единственного из воспитанников Семьи, кто не остался в зале вместе с остальными родственниками — со странным выражением лица посматривающего на Шая и Яся, дядю Янора, кузена и Кэллара Чейра, явно старающихся сдержать смех. И… Этого светловолосого мужчину она не знает. Но точно где-то видела раньше. Наверное, при дворе.
— Эм… прошу прощения…
Шай переводит взгляд на неё и приветственно улыбается. Берна внутренне содрогается, видя обезображенную руку, но молчит, подчиняясь взгляду брата. Вместо заготовленных слов она пересекает кабинет и занимает место между Шаем и Ясем. Те синхронно вздыхают, от чего у Берны чешутся руки отвесить им обоим по подзатыльнику, и вновь возвращаются к рассматриванию потолка.
— Что ты имеешь против собак, Нейл? — строго интересуется она.
— О, да хватит! Я уже понял, что в этом доме любые мои слова против какой-либо живности будут восприняты как глупость, — вздыхает Нейл. — Пусть живут, если тебе так хочется, но только не подпускай их к моей комнате, будь так любезна, Берна.
Берна кивает и расправляет складки на юбке, игнорируя намекающие взгляды Нейла. Ну, он же не думает, что она вот прямо сейчас покинет кабинет? Ведь наверняка же они тут обсуждали что-то важное — кто бы стал тратить столько времени на каких-то собак! Нейл демонстративно переводит взгляд на потолок. Правда, не так, как это делают Шай и Ясь, что не может не радовать.
— Кстати, очень даже хорошо, что ты решила к нам зайти, Бэрри, — не отрываясь от рассматривания потолка, сообщает Шай. — После завершения смены года ты отправляешься в Кепри. Будешь присутствовать на коронации его высочества.
На последние слова кузен Сойлар кривится, словно бы услышал нечто, что ему невероятно надоело, но молчит.
Коронация… Берна пристально рассматривает Шая, пытаясь мысленно внушить ему, что не испытывает ни малейшего желания находиться при дворе тогда, когда там наверняка будет Йо… тем более — сейчас, когда младший братик наконец получил имя… Но Шай её взгляд игнорирует.
— Не вздыхай. Тебе необходимо там быть. — Ястен ненадолго отрывается от созерцания потолка и чуть касается её ладони. — Насколько нам известно, — он как-то по-особенному улыбается в этот момент — Йеррет Майгор заменит при дворе своего отца, который удаляется в родовое поместье по причине болезни и траура.
О… Берна прикусывает губу, стараясь не думать о том, что… Она крепко сжимает ладонь брата и окидывает взглядом остальных присутствующих мужчин. Шай по-прежнему скользит взглядом по потолку, но при этом так же, как и Ясь, сжимает её руку ладонью. Целой. Папа ободряюще улыбается. Нейлор предпочитает не пересекаться с ней взглядом, словно бы это именно он виноват в том, что… Ну, можно подумать, её отправляют на казнь! Это всё было оговорено за много лет до сегодняшнего разговора. Да она с самого детства готовилась к тому, что… Дядя пожимает плечами, не выказывая ни малейшего интереса к разговору, но Берна и не думает обижаться — тот и раньше всегда был таким. Кузен, которому в скором времени предстоит примерить корону, прерывает перешёптывания с Кэлларом и тем неизвестным ей мужчиной, улыбаясь. Ну, по крайней мере, хоть один человек в Кепри точно будет на её стороне… это не считая Клая, и того, кто будет её сопровождать в столицу, разумеется. Но, бесспорно, то, что её поддерживает сам почти король!..
— Хорошо, — соглашается Берна, осторожно высвобождая ладони. Откидывается на спинку дивана и прикрывает глаза.
Разговор тем временем меняется. Собравшиеся обсуждают какой-то минерал, обнаруженный неподалёку от Нахоша. Берна старается не пропустить ни слова, раз уж папа и братья позволили ей присутствовать. К тому же это довольно-таки увлекательно — узнать, что отец Йо замешан в чём-то настолько грязном… Интересно, как теперь она себя чувствует? Впрочем, судя по всему, никому, кроме собравшихся здесь, не станет известно о подробностях.
— И вы позволили ему вот так просто уехать? — Берна смотрит поочерёдно на Шая и Яся. На Нейла смотреть не имеет смысла, а папа и дядя делают вид, что ничего не слышат.