— Мы ждали тебя, — повторяет линн. Ива кивает. Линн задержали приход зимы в Нахоше. Как мило с их стороны. И как… опасно. Приятно, конечно, что кто-то настолько хотел её увидеть, что готов на подобное, но, случись подобное в каком-нибудь другом месте страны… можно только радоваться тому, что в Нахоше практически нет пашен и всего того, чему подобная выходка могла бы помешать. Всё же Нахош — город шахт. А камням и прочему игры с погодой беды не принесут. Ну, а люди… а люди и не такое видели.
— Я польщена, — произносит Ива. Линн приманивает в ладонь водяной пар, заставляя его стекать вниз туманом. В скором времени туман окутывает реку, не позволяя стороннему человеку хоть что-то рассмотреть. Ива вдыхает мелкую водяную пыль и жмурится от удовольствия. Она скучала!
Тем временем из воды появляются другие представители этого племени. Они приветливо улыбаются, от чего человеку, никогда в жизни не видавшему линн, стало бы очень не по себе. Ива на мгновение представляет себе лица подруг из академии, но отбрасывает мысль. Им нечего делать здесь. Даже в мыслях. Да и Ива не хотела бы, чтобы они узнали про линн, больше, чем им, как и любому жителю Мессета известно.
Ни к чему.
Ива отвечает на приветствия и позволяет себе выкинуть из головы всё на свете, наблюдая за тем, как линн закручивают воду вихрями в танце. Сегодня она вместе с линн прощается с летом. И жалеет только о том, что не сможет присоединиться к танцу… пока жива, разумеется.
Много позже — уже начало темнеть — Ива, приняв от линн жемчужную низку, возвращается в замок. Около стены, обращённой к реке, даже зимой — когда линн спят под толщей льда и снега — почти не бывает людей. Те же рыбаки предпочитают добывать рыбу на Вьюрке, впадающей в Ниру намного ниже по течению. Так что Ива совершенно не беспокоится о том, что кто-то может её заметить сейчас. А ещё ей всегда нравилось наблюдать за воротами замка отсюда — из зарослей шиповника. Сейчас, например, перед воротами стоит экипаж. Довольно-таки богатый, надо признать.
И кого же это принесло в Когго? Ива качает головой, следя за тем, как экипаж скрывается между открывшимися воротами. Потом проскальзывает в дверь потайного хода и торопится поскорее оказаться в закутке, что занимает её семья.
О гостях она вполне может узнать и потом.
***
Кайа расправляет складку на юбке и размышляет над тем, что платье слишком светлое. Да, не белое, как полагается во время траура, но всё равно слишком светлое. Она уныло думает, что этот тон совершенно её убивает. Кроме того, наверняка сквозь макияж проступают веснушки, как всегда бывает, когда она расстроена. Кайа вздыхает.
— Всё не настолько плохо, Кайа, — ободряюще произносит Дьолла. Лийа кивает головой в такт словам подруги. Кайа криво улыбается. Ей совершенно не хочется тут находиться. Прошло всего лишь пятнадцать дней со дня смерти папы! Что она вообще тут забыла? Ах, да! Следует показать, что… Кайа не помнит точно — что именно. Но, раз уж она живёт в Мессете… пока что… крайне важно бывать на подобных приёмах. Просто потому, что аристократия выше всяческих трагедий! Аристократы встречают беды с открытым лицом, стойко перенося невзгоды. Удалиться от двора, позволив скорби завладеть собой — признать себя слабой и недостойной в глазах общества. Так что приходится сейчас стоять в душном зале и выдавливать из себя улыбку.
Стоит, правда, порадоваться тому, что не пришлось тащиться на подобный приём едва ли не через день после убийства папы… это за неё сделал Кайт… Стоит прекратить дуться на брата и поблагодарить его за подобное. В самом-то деле.
— Ну, да, — вздыхает Кайа, зябко кутаясь в шаль, которая вполне допустима в зимний сезон… хоть что-то приятное. — По крайней мере Кэллара сегодня не будет, и, значит, мне не придутся видеть, как на него вешается Йо. — Вот уж в самом деле! Если бы тут ещё и парочка объявилась, то точно можно было бы идти топиться от безысходности. — И не говорите мне, что они скоро станут мужем и женой, прошу вас!
Лийа и Дьолла переглядываются и одновременно вздыхают. Ну, разумеется. Не только Кайа по этому поводу страдает. А интересно, кстати, где сегодня пропадает Кэллар. Почему Йо осталась развлекаться в одиночестве?
— О, это просто, — отвечает подошедшая Берна. Она здоровается с подругами и занимает место под одним из портретов хозяев дома. — У хага Чейра дела с Шаем. Брат тоже куда-то отлучился ещё вчера. Кайа, как ты?