— Не подумал. — Милош дождался, пока ему полегчает, и первым осторожно пошёл через толпу. Судя по крикам и столпотворению, тела уже обнаружили. Сколько им понадобится времени, чтобы опросить свидетелей и найти убийцу? Во имя древнего духа, искать-то будут его! — Что с тобой случилось? Обычно ведь не так…
— Лучше спроси, что случилось с господином писарем, — мрачно ответил Арман, сглотнул и поморщился. — Никогда такого не было. Очень тяжело быть им… Единственное, что приходит в голову — меня отторгали защитные чары, но…
— Но?
— Не знаю, Милош. Странно это всё…
Они брели молча, убедительно разыгрывая полное неведение; пару раз даже осведомились, что произошло. Милош напрочь забыл, что там дальше следовало по плану, и нацелился в сторону церкви, выбитый из колеи Арман не возражал — он явно пытался удерживаться в сознании, а не думал о каких-то планах. К счастью, церкви всегда старались строить так, чтобы их было видно, и Милош дорогу нашёл. Они врезались в Берингара на последнем повороте.
— Я их убил, трупы лежат, — Милошу хватило одного взгляда Бера, чтобы начать докладывать. — Их уже нашли, мне жаль… Нас не засекли, но, возможно, догадались.
— Что Адель?
— Не видели.
— Какое у меня лицо? — неожиданно спросил Арман.
— Чужое, — ответил Берингар, осмотрев его внимательно. — Лаура узнает, другие — нет.
— Тогда я пошёл, — оборотень по привычке выдавил улыбку и кивнул на стены Фрауэнкирхе. — Всё в порядке. Отыщите её…
— Можешь быть спокоен. — Берингар проводил его взглядом и, убедившись, что Арман не шатается, отвернулся. — Было бы безопаснее для всех тебя отправить с ним, но может понадобиться ещё огневая мощь. Они были сильны?
Милош кивнул, вспоминая, как ловко враги заколдовали туннель. Может статься, эти мастера следили за ними с самого начала, но теперь уж не узнать…
***
В отличие от остальных, Адель боролась совсем недолго. Боевая колдунья, светленькая красавица с обманчиво милым лицом, выбесила её одним своим видом, и Адель на какое-то время забыла, что дерётся не за себя: она контролировала свои действия и наслаждалась этим, но была разочарована скорым концом. Соперница явно была натренирована на рукопашный бой, Адель же хватило одного небрежного взмаха рукой, чтобы та под порывом искусственного ветра поскользнулась на влажной гальке и упала спиной на торчащий из-под воды штырь. Воды было по щиколотку — они встретились на мели, позади какой-то лодки, перевозившей товары или людей с берега на борт пришвартованных вдали тяжёлых кораблей.
Хозяева отсутствовали и не застали трагедию, но, кроме них, мог заметить кто угодно. Стонущую от боли ведьму, полулежащую в воде, не было видно с берега; Адель забралась в лодку, свесив наружу мокрые сапоги, и догадалась несколькими круговыми жестами развести воду так, чтобы кровавые волны не доползли до берега. Алое пятно рассасывалось по всей Эльбе, словно его и не было никогда…
— Скажи что-нибудь, — неохотно буркнула Адель, не имевшая понятия, что ей теперь делать. Ведьма стрельнула глазами, скрючилась от боли и вполголоса выругалась на немецком. Видимо, грязно. Крови уже вышло много, двигаться она не могла, вода холодила тело, а штырь застрял в теле и причинял боль при каждом движении. Жалости Адель не испытывала — это ведь враг, только врагу лучше бы дожить до допроса. Убил ли Милош? Если да, это их последний шанс выяснить правду. Если этот шанс доживёт…
Только бы не вернулись хозяева лодки! Адель ни черта не понимала в портовых правилах, но знала, что в таком людном месте нельзя наделать шума без последствий. Раньше она не задумывалась о таком, и все последствия валились на брата и Берингара. Теперь не хотелось подводить обоих… Она постаралась думать, как Арман. Воды вокруг было полно, он бы уже давно обратился каким-нибудь моряком и сидел бы себе спокойно в ожидании помощи. Помощи! Но Арман и Милош сами заняты, и она не имеет понятия, чем и где. Нужно было к ним идти, но не теперь же… Оставить умирающую пленницу никак нельзя.
Попытка оказать помощь провалилась, не начавшись: ведьма обругала её громче, едва завидев движение в свою сторону, да и Адель в последний момент сообразила, что попытка вытащить штырь приведёт к большей кровопотере. Бледное личико, показавшееся ей таким красивым, заострялось и синело на глазах. Взгляд помутился… Проклятое пламя, скоро она вообще ничего не расскажет.
Именно в этот момент послышались знакомые голоса. Адель затаилась, подтянув ноги и прижавшись спиной к липкой бочке. Раненая, видимо, попыталась закричать и издала какое-то бульканье, а перед взором Адель простиралась большая река и виднелся противоположный берег… Плеск приближался. На всякий случай она приготовилась драться.