Она посмотрела и ничего не нашла.
Какое-то время они сидели молча, слушая, как в окно опять стучится дождь. В голове Адель всё потихоньку приходило в порядок, и она вспоминала события минувших дней. Пять городков, три истории. Косые взгляды ведьм и равнодушные — одного сельского колдунишки, который слыхом не слыхивал фамилию Гёльди и вообще почти ослеп. Скверная еда в трактире, долгие весенние дожди, ветер, заставлявший слезиться глаза, и бесконечная выматывающая борьба с собой. Адель не вникала, о чём говорят остальные — знала только, что Берингар чем-то недоволен. Борьба… как же она устала.
— Я просто хотела знать, не ранила ли тебя, — почти шёпотом сказала Адель. Её щеки коснулась холодная ладонь брата — единственного человека, чьё прикосновение было ей приятно. Тёмные глаза Армана оказались совсем близко.
— Послушай меня… ты знаешь, что я люблю приврать, но между нами не должно быть лжи. Мы умеем причинять друг другу боль, такое бывает со всеми, даже когда люди любят… особенно когда они любят. Так?
— Так.
— Сейчас на мне нет никаких следов, — тихо, но твёрдо сказал Арман. — Ты видела это сама. Адель, на мне нет никаких следов, нанесённых тобой.
Адель смотрела на него в ответ, чувствуя, что печаль затопила её сердце до краёв. Он совершенно точно врёт, но врёт так, чтобы она поверила — чтобы он сам поверил. Врёт ради неё и ради них обоих. То, что не осталось ожога, действительно странно, но Адель не могла припомнить мази, которая свела бы след так быстро. То, что она не находила решения, не означало, что Арман говорит чистую правду.
— Никаких следов от меня? — она попыталась улыбнуться и выпрямила спину, высвобождаясь из полуобъятий. — Сейчас оставлю.
Любой другой при этих словах сбежал бы. Арман, конечно, напрягся, но не сдвинулся с места. Адель подалась вперёд и легко поцеловала его в лоб.
— Пусть будет хотя бы этот. Я люблю тебя.
Арман опустил голову, чтобы она не видела его лица, и быстро сжал руку сестры.
— Я знаю.
***
Они шли дальше, но легче не становилось. Писаря и книгу чаще всего охранял Милош со своими пистолетами, к ним в компанию набивалась Лаура — она тихонько плела свои амулеты, неловко поддерживая разговор. Берингар был занят поисками новых следов магии, ему помогал Арман, чему-то научившийся от следопыта. Адель приходилось проводить время либо с теми, либо с другими, и она почти нашла гармонию: в первом раскладе её утешал писарь, во втором — Арман. Увы, от Лауры и Берингара никуда не деться, а Милош был бы гораздо более милым, если б почаще молчал. Его разговоры по делу не казались пустопорожней болтовнёй, но Адель раздражал голос — слишком высокий для мужчины, звонкий какой-то, как колокольчик, который висит на линии ветра и никак не может заткнуться.
Злость закипала в ней, как варево в котле. Такое всегда случалось в предвестии Вальпургиевой ночи. Ночь всех ведьм… всех, кроме Адель. Лаура Хольцер расцветала, больше улыбалась, и даже её волосы казались пышнее. Адель едва могла держать себя в руках. Тысяча проклятий, она вообще не могла! Всё её естество готовилось к тому, чтобы выпустить силы на волю на верхушке горы, расслабиться, набраться сил у других, и только голова понимала — этого не будет.
Теперь они направлялись в Мец, город-крепость на северо-востоке Франции. Первые попытки пересечь границу по-людски не увенчались успехом, и Берингар договорился с кем-то важным, чтобы их провели или дали магический ключ — подробностей Адель не держала в голове, ей перестало быть интересно всё, кроме… да что уж говорить об интересе, все силы уходили на то, чтобы казаться спокойной. Хотя бы казаться. Похоже, маленькая деревня, где они заняли пустой дом накануне въезда в город, могла ей в этом помочь.
Тут Адель удалось найти спасение: она осталась почти одна с писарем, чего не случалось уже несколько дней. Милош и Арман ушли вдвоём, исполненные решимости выследить своих же преследователей, Лаура заснула, утомлённая изготовлением амулетов. Адель никак не могла взять в толк, на что уходят эти плетёные изделия и пользуется ли ими хоть кто-нибудь, пока не поняла — девица Хольцер в самом деле делает что-то нужное для группы, только ей, Адель, не перепадает ни охранного амулета, ни ловца дурных снов, ни маленькой согревающей вязанки, которую другие клали за пазуху. Лаура, при всей своей внешней наивности и безобидности, ненавидела спутницу не меньше, чем та её. Так, Адель осталась в общей комнате с писарем и Берингаром. Она коротала вечер за штопаньем братского плаща, Берингар писал письмо, а писарь возился с книгой. Он часто сидел так, перепроверяя страницы, пополняя запас чернил, очиняя перья и заготавливая вкладыши. Писарь делал всё, что ему было положено, и не делал ничего, что было бы лишним. Ей бы так… хотя бы иногда.