Мерзко скрипящую телегу сопровождал десяток батраков. В самой же телеге, окружённый скарбом сидел мятый мужчина в поношенном плаще. Всем своим видом этот человек отражал болезненную усталость, но не это беспокоило опытного стражника. На потёртом плаще наметанный взгляд заметил два необычных завитка, слишком специфических чтобы быть просто украшением. Борх был практически уверен, что перед ним маг второй ступени из какой-то малоизвестной школы.
Стражник почувствовал, как во рту пересохло. В отличии от недоучки заряжающего амулеты, маг Второй Ступени намного опаснее. Ещё не всемогущий, но уже способный сжечь человека дотла или же превратить в ледяную статую. Стражник, приосанился и постарался придать себе настолько дружелюбный вид, насколько только был способен.
- С чем пожаловали, Почтенный? - На всякий случай стражник даже использовал обращение, применимое к магам выше третьей ступени. Если маг разозлиться, вряд ли слабые амулеты его спасут. Был бы он командиром заставы, то тогда конечно мог вести себя наглее, но не сейчас. Точно не сейчас. Борх нервно сжимал амулет, ожидая, когда на его сигнал придёт маг, отвечающий за это место.
- О, я всего-то хочу остановиться в городе, возможно даже надолго. Времена знаете нынче неспокойные. - Маг хищно улыбнулся, от чего у Борха по спине забегали мурашки. Про себя стражник успел проклясть и задерживающегося мага и треклятую войну.
- К какой школе вы относитесь, Почтенный? Сей недостойный, никак не может опознать.
- Тебе это и не нужно страж, совсем не нужно. Мои учителя мертвы или путешествуют в поисках истины, так что школа моя тебе не важна. - Слова мага заставили череп Борха трещать. Обдумав их, он понял, что маг сейчас свободен от обязательств какой-либо школы. Страж нервно облизал губы. Второй Круг магии это не базарные фокусы.
Прежде чем Борх успел что-либо сказать, высокий тощий мужик сопровождающий мага, рухнул на землю, судорожно отползая в сторону, одновременно стягивая штаны. Дикий хохот стоящего неподалеку мага-недоучки придал лицу стражника цвет мела. Он собирался, что-то сказать, но уже было поздно. Болезненный маг привычным движением бросил свою свою руку в сторону смеющегося идиота и прежде, чем страж успел что либо сказать тело доставшего всех мага поддержки с силой ударилось о частокол заставы. Борх был готов поклясться, что услышал какой-то хруст.
- Пощады, Почтенный! - Стражник резво бросился на колени отбросив в сторону свое копьё. Несмотря на всю свою неприязнь, к мелкому гаденышу, Борх не мог просто оставить его умирать, но ко всему прочему опытный страж старался не дать разгореться конфликту, нервно ломая одноразовый амулет.
- Не печалься, страж, эта отрыжка ехидны не уважает моих людей, а значит не уважает меня. Не тебе нести ответственность, за недоразумение, не способное стать Магом. - Слова неизвестного немного успокоили Борха.
- Но, Почтенный, прошу вас умерить свой гнев! Шутка этого недостойного явно не была смертельной...
- Не беспокойся, страж, я не собираюсь убивать эту пародию на мага. Вот небольшая трёпка была бы кстати. Боль знаешь ли закаляет характер... - Слова мага заставили стражника задрожать даже стоя на коленях. Эту фразу в Драконьем Когте проявляли говорили как правило отъявленные садисты среди Магов.
Шаркающей походкой к посту стражи пошел маг, мантию которого украшала круглая нашивка изображающая три камня. Увидев слегка нелепого мужчину средних лет, Борх почувствовал облегчение. "Серый Камень" не был обладателем четвёртого Круга и баронского титула, но на всей северной заставе он - сильнейший маг третьего Круга.
И тем не менее стражник всё так же продолжал стоять на коленях вымаливая прощение. Даже сейчас этот неизвестный маг мог убить его щелчком пальцев, и вряд ли ему грозило за это что-то серьёзнее штрафа.
- Приветствую собрата по дару. - Голос Серого Камня скрипел в ушах Борха словно дорожная галька, но эта старая скрипучая уверенность успокаивала.
- Пусть путь откроет множество новых вершин. - Голос неизвестного мага заставлял ежиться, словно в нём была какая-то болезненная надломленность и хрипота.
- Ты можешь подняться страж, мне с моим новым другом. - Борх чувствовал как его язык прилип к небу, у стражника засосало под ложечкой и он понял, что пора убраться отсюда подальше, возможно даже сдать пост раньше срока... Маги всегда находили общий язык весьма... Странным образом.
- Моё имя Альфред Серый Камень, я благодарен гостю нашего города, за урок нерадивому ученику. Могу узнать ваше имя?