- Ой, да иди ты!
Сарват закатил глаза и одним длиннющим прыжком перемахнул через всех. Феи, которые были в два раза меньше Лютера и раз в пять меньше Лу, отшатнулись, тем более они прекрасно помнили силу парня. За время, пока компания добирались от библиотеки до дерева, новости дошли до короля. Он незамедлительно отправился туда, прихватив с собой карательные отряды.
- Кучка идиотов, которые хотят навлечь на нас гнев богини Салюс, а вместе с ними предательница. Смотрите и запоминайте, жители леса фей, ибо так будет с каждым, кто осмелиться перечить мне, вашему королю, - он хотел приказать страже схватить наших героев, но его перебили.
- А настоящий ли ты король? - Лютер влез на ближайший сук, чтобы его было видно издалека, - признает ли тебя сердце леса? Если не боишься, то иди сюда, мы тебя не тронем.
Конечно, король не двинулся с места. Его попытки оправдаться и показать, что он всё контролирует, были настолько жалки, что не убедили ни Лютера, ни народ, ни свою стражу. Даже самые преданные ему воины сложили оружие.
- Вот ты и показал, кто ты есть на самом деле. Убогий, бесчестный, жадный до власти ребёнок, недостойный даже прислуживать королю, - тысячи глаз смотрели на разгорячённого оратора, - мой друг рассказал мне историю, в которой всё было перепутано. И знаете, что случилось? Каждого ждала ужасная смерть. Этого не случилось, если бы всё было на своих местах. Именно поэтому я хочу, чтобы вы поприветствовали нового короля, а, вернее, королеву Лилиан.
- Я-я? - она вцепилась в его руку и зажмурилась от страха, - я не смогу.
- Она всего лишь прачка, - гоготал король, - сердце леса никогда не признает её.
- Достал!
Лютер махнул рукой, и король ракетой улетел на другой конец леса. Парень спрыгнул с дерева и подвёл Лилиан к дереву.
- У тебя всё получится. Ты очень храбрая фея, которая не побоялась пойти против короля и помочь нам. Твоя доброта - это то, что сейчас нужно всему лесу.
Лилиан очень робко прикоснулась к стволу. Всё дерево тут же вспыхнуло жёлтым светом, разнося его по всему лесу. Могучие ветви склонились перед крошечной феей в знак признания чистоты её сердца. Вслед за деревом приклонились и жители леса. Каждый из них чувствовал ни с чем несравнимое облегчение. Наконец-то на троне тот, кто точно принесёт мир и спокойствие в лес фей.
После коронации слуги тут же принялись хлопотать над праздничным столом. Как бы Лютер ни хотел остаться, им нужно было уходить.
- От лица каждого жителя я благодарю вас, герои! - она протянула меленький тёмно-зелёный шар, - Если вам нужна будет помощь, только разбейте его, и я тут же явлюсь.
Барьер был снят, и путники вновь двинулись на север, в город Шелтер. Там будет последний привал перед встречей с богиней. Каждый молился, чтобы всё обошлось без проблем. Но, как известно, у судьбы своё извращённое чувство юмора. Кто знает, какую шутку она приготовила для них на этот раз?
Костёр
На горизонте уже показались очертания дозорных вышек. Конечно, сейчас на них никого не было и быть не могло. Наверняка, больше половины жителей города мертвы, а остальные мучаются от болезни. Какая уж тут охрана.
Амика исследовала каждую из двух и нашла там немного еды и пару листов с изображением девушки. Ниже писали, что это очень опасная ведьма, и обещали за её голову любую награду.
- А неплохо было бы...
- Даже не думай, - сёстры в один голос перебили Лютера, - вот ещё проблем с ведьмой нам не хватало. Разожги лучше костёр, горе-пироман.
Через пару минут путники сидели возле костра, который изредка потрескивал и создавал уютную, почти домашнюю атмосферу. Будто они совсем не идут навстречу опасностям, а просто выбрались отдохнуть на природу. Лютер точил деревянный колышек и подбрасывал стружку в огонь. Рыжие хлопья прыгали в пламя и тут же разлетались яркими искрами.
- Здесь так тихо. Повсюду деревья и никого больше. Всегда бы тут жил.
- А мне лес не нравится. - призналась Амика, - Просыпается какой-то суеверный страх. Ещё и ведьма эта откуда-то взялась.
- Ну-ну, ещё не известно ведьма ли она. Один увидел, как она собирает травы и жжёт их, рассказал другому. Другой додумал и рассказал третьему. Третий четвёртому, и вот она уже ведьма. А девушке просто нравился запах жжёного клевера. Город, деревня, - Лира пожала плечами, - а народ всё равно глупый. Ну всё, пора ложиться.