Промышленный сектор хорош для поиска инструментов и некоторых материалов. Как уже рассказал, именно там удалось откопать чудо-плитки и адсорбент. Да и других полезных штуковин в промзоне навалом, как битого стекла под ногами. Чего я ударился объяснять про эти места? Не хочу, чтобы вы думали, что я во время лёгкой прогулочки просто отмечаю себе эти места как существующие. Ни-чер-та. Я их обрыскал вдоль и поперёк, чтобы знать, где и какие ресурсы могу взять при необходимости. И каждая вылазка – как поединок гладиаторов. Своеобразный ритуал, догонялки со смертью. Пока что счёт остаётся за мной, пусть же дальше так и остаётся. Один-единственный проигрыш обойдётся в слишком большую цену, которую я пока не готов платить. Рано…
И вот заканчивается промышленный район, я наконец-то заворачиваю в один из непримечательных непросвещённому глазу переулков. Однако мне-то известно, что это – сокровищница, подобная пещере Али-бабы: продовольственный склад, битком заполненный непортящимся провиантом. Раньше такая еда была в ходу у бедняков да студентиков. Далеко не самая полезная пища, но зато дешёвая, да и удобная: не готовя, быстро поесть, имея волшебную коробочку и кипяток. Теперь же это единственное пропитание, которое можно спокойно есть, без опаски. И то стоит поглядывать, мало ли: повредилась упаковка да плесень опередила тебя, присвоив обед.
Сушёное мясо, лапша, пюрешки, концентраты супов. Не самая лучшая еда, но выбирать не приходится. Зато нужно лишь залить кипятком и немного подождать – вуаля, ваш обед или ужин готов. Иногда, конечно, беру баночку-другую консерв – для разнообразия. Но с ними приходится повозиться – теоретически, консервы могут храниться бесконечно, но есть проблема – ботулизм. Видали? А вы думали, я совсем пень, старый да необразованный? Нетушки, читать всегда любил, и много...
Так вот, о чём бишь я? А, да, ботулизм. Когда есть на это время, тщательно осматриваю банки на предмет целостности, отсутствия вздутости, а в берлоге ещё кипячу по полчаса, а то и того дольше – палочки этой анаэробной гадости сдыхают при кипячении, точнее, при температуре… чёрт… я вспомню!.. Да, точно! При температуре 85℃. Очередной рандомный факт, подхваченный из газетной статьи «Вся правда о консервах. Разоблачение». Не думал, что такое пригодится однажды. Но, как известно, предупреждён – вооружён. А иногда и клочок газеты, пропитанный маслом от некогда завёрнутой в него рыбы и найденный возле мусорного бака, может стать инструментом выживания. Вот уж никогда бы не подумал…
Набиваю рюкзак и пару сумок как можно плотнее, до такой степени, что замки едва сходятся, а швы от напряжения начинают угрожающе трещать.
Проснувшаяся Арнетка заворошилась на плече и довольно принюхивается, чуя съестное. Смотрю на неё и в очередной раз дивлюсь тому, как до складов с едой не добрались крысы. Ощущение, что с уходом людей город покинуло и всё зверьё. Или оно тоже заразилось и кони двинуло?.. Вот уж не знаю наверняка, но до сих пор не наткнулся ни на один склад, который был бы разорён крысами – такое сразу заметно по ошмёткам упаковок и следам зубов на них. Остаётся только порадоваться, что провиант остаётся столько времени в целости – не приходится тратить время на перебирание пачек, выясняя, какие из них прорваны, а какие – нет.
Здесь на сегодня всё. Вторая точка добычи отсюда в сорока минутах – снова без учёта петляния. Запираю хорошенько склад, проверив перед этим всё ли в порядке с зданием – не течёт ли где крыша, не обвалились ли где стены? Вроде бы… вроде ничего такого, всё хорошо. Заперто тоже надёжно, забраться будет нелегко, особенно если ты — лишённое разума существо, будь то воля природы или последствие заражения — неважно.
Может не идти во второе местечко – пронеслось в голове ленивым ласковым эхом, пока я, на всякий случай, путал следы. Ну уж нет, дудки. Дуже заманчиво, конечно, поскорее вернуться, разложить добычу и отдохнуть, но нельзя лениться. Поддашься раз – нестрашно. Но с каждым разом всё легче и легче сдаёшься и откладываешь дела в долгий ящик, из которого, обычно, они потом уже вряд ли вынимаются. В нынешнем мире лень – равно гибель. И пускай предстоящая добыча не ценна на уровне жизненной важности, но мне нужны новые письменные принадлежности и бумага. Обязательно! – ведь писать я стал всё больше, листы мои совсем уж вышли, вот и пришлось в маршруте ставить вторую точку, где можно их достать. Не поленился и эту запись я пишу уже на новеньких листах. Приволок несколько пачек за раз – не пропадёт!..