Мальчик закивал, бледно улыбнулся - словно остатки недавнего испуга тенью соскользнули с его обкусанных губ. Найдёныш убежал в подсобку, откуда через минуту шуршащих поисков и рытья по коробкам приволок охапку телогреек и… плюшевого мишку.
- Твой медвежонок?
«Да»
- Красивый. Можно посмотреть? – пацан секунду помялся, затем нерешительно протянул игрушку, переживая так, будто я собирался её проглотить не пережёвывая.
Медведь был очень старым. Или затасканным. Или и то, и другое вместе: ткань местами вытерлась и была усеяна серо-чёрными пятнами. Голова игрушки держалась на соплях, готовая оторваться в любой момент, в таком же едва ли живом состоянии была и правая лапа мишки. Видно, дорога чем-то мальцу игрушечная животина, раз до сих пор таскает с собой, а не заменил – игрушечных в городе хватает, в любом из них этих медведей – хоть костёр из них для ночлега разводи, и то – не переведёшь .
- Хороший мишутка, мягкий. Жаль, с головой не дружит, да и с лапой не особо ладит, вот-вот оторвутся. У меня в берлоге есть швейный набор, если разрешишь – подлатаю твоего друга, ладно? – предложил я, бережно возвращая медведя хозяину так, будто держал в руках величайшее из всех сокровищ планеты. Тот улыбнулся и вновь закивал – согласен, значит. – Вот и славно.
Вдвоём мы быстро соорудили себе что-то вроде постелей, превратив две полки стеллажа в многоярусную кровать. Я устроился внизу – не хотел со своей ногой лезть выше, а пацанёнок взлетел на вторую полку, где и уснул почти сразу. А вот меня ещё долго не отпускало множество вопросов. Один ли этот ребёнок? Если да, то, где его родня, что с ними сталось? Как он умудрился выжить, если даже для взрослого это – нелёгкая задача? И почему я не обнаружил его раньше? Где он жил всё это время? И как?..
И всё же усталость взяла верх над тревогой и любопытством, и я провалился в мягкие объятия тёплого сна, укутавшись в одну из телогреек, как в одеяло.
Утро прошло спокойно. Мы перехватили в очередной раз лапши и запили это дело какой-то газировкой – на удивление, она была в отличном состоянии. Однако лучше всё же не трогать эту дрянь – она и свежая-то не слишком полезна, а с истекшим сроком годности и подавно, но выбора не было – жажда мучила обоих, особенно после солёной лапши быстрого приготовления, сгрызенной всухую, так что, пришлось рискнуть.
Я рассказал мальчугану о своей берлоге.
- Если ты живёшь один, то почему бы тебе не поселиться вместе со мной? Вдвоём веселее, да и логово у меня надёжное, просто так не найти и не добраться. А ещё у меня живёт ручная крыса, Арнетка, такой же найдёныш, как и ты. Вместе и с делами удобнее справляться будет, я всё организовал хорошо, продумал. Так, что же, пойдёшь со мной?.. – с надеждой смотрел я в лицо паренька, думая прочесть на нём ответ раньше, чем тот даст его мне.
Мальчик задумался. А я волновался так, что дыхание перехватывало: боялся, что сейчас он откажется, медленно покачав головой из стороны в сторону, и вновь нас будет лишь двое – полубезумный старик да ручная крыса. Но вот пацан поднял голову и уверенный кивок развеял все мои опасения – он согласен. Слёзы подступили к глазам, от радости хотелось прыгать, как ребёнку, но я сдержался и просто положил руку на плечо нового друга, слегка сжав его в знак благодарности.
- Замечательно. Тогда нужно забрать из парка дрова – я вчера заготовил порядочно так, и - домой! Арнетка заждалась уже. Вот обрадуется тебе! – сам, правда, я был не очень уверен в столь ярком проявлении чувств животины относительно прихода чужака в нашу берлогу – новый запах для них всё равно что твой сигнал о потенциальной опасности. Но всё же хотелось верить, что Арнетка – умная крыса – поймёт, что малыш свой, ведь врагу бы я не предложил свою берлогу в качестве дома, поймёт и проявит симпатию к нему.
Вот так я и обзавёлся, можно сказать, внучком. Пришли в берлогу, пацан помог тащить дрова – не пришлось делать пару ходок. Завтра устрою малышу банный день. А пока он играет с Арнеткой, которая и вправду почти сразу приняла его в нашу небольшую разношёрстную семью, такую странную, но такую замечательную.
А я завершаю запись и иду варганить ужин да обустраивать местечко своему новому подопечному. Вечный вожак…
Запись 19
Запись 19
Утро началось – и сразу ударилось о хлопоты, покатившись вперёд со скоростью света. Грелась на раскалённой печурке бадья воды – погорячее вода, пожарче печь! Пора детёныша купать, а то на его слипшиеся нестриженые патлы невозможно смотреть без жалости. И пахнет это дело отнюдь не цветами, благо жизнь в ДДР тоже не отличалась изысканными благоуханиями, так что - привычное дело ещё с детства, принюхался ко всякому ужо тогда.