Раздались выстрелы. Поздно.
Я сжался в клубок и накрыл руками голову. Первые несколько секунд был оглушён выстрелами и эхом, разносящимся над полем. Этот жестокий звенящий звук не стихал достаточно долго. Моё лицо было у самой земли. Но воображение рисовало, как эти придурки стреляли в траву, крутясь вокруг своей оси словно переросшие мальчишки, которым вместо дачного шланга выдали огнестрельное оружие. Тупые и злые.
Десять секунд. Или часов?
Я молился, чтобы не нашлось пули, предназначенной мне. Однако одна всё-таки ужалила меня, пройдя по касательной у моего бока. Распластался на траве, зажимая руками место ранения. Сейчас я открылся следующим пулям, но ничего не мог поделать. Боль была адской.
Я убью их.
Другая прилетела в плечо. Рот открылся в беззвучном крике, я задохнулся от муки, не сумев выдавить и звука. Руки мелко задрожали, я непроизвольно выгнулся, но потом снова рухнул на землю.
Я убью всех демонов.
Говорят, что обморок или смерть – защитные реакции организма. Не знаю, почему я жаждал второго, когда тревожная тьма забрала меня.
***
Когда очнулся, понял, что провалялся в поле всю ночь и половину дня. Серое небо закрывало солнце и тёплые лучи. Видимо, прошёл дождь, потому что я весь промок, кофта прилипла к коже. Земля больше похожа на грязь. Я лежал на спине и только захотел переместиться на здоровый бок, как раненное плечо отозвалось невероятной болью. Перед глазами снова опасно потемнело, но мне нельзя лишаться сознания ещё раз. Пришлось сжать зубы и терпеть. Остатки мужества грозились покинуть меня, когда я увидел тройку ангаров и одно неприветливое приземистое здание в поле. Всего в двухстах метрах от меня.
Недалеко убежал.
Каждое движение причиняло боль. Я шевелился медленно и осторожно, напрягая все свои чувства и до смерти боясь услышать шелест травы под сапогами ублюдков-террористов. Но пока что единственным звуком было моё тяжёлое дыхание и тихие стоны, которые я, к своему глубокому сожалению и даже отвращению, не мог сдерживать.
Мысль о новом обстреле заставляла сердце сжиматься от ужаса. Эти пули… ни человек, ни другое живое существо не должно почувствовать такого на себе. Это оказалось куда ужаснее, чем я мог себе представить. А ведь внутри моего плеча сейчас пуля. Я чувствую её, значит, я пока жив.
Интересно, могла бы мне сейчас помочь магия? Вытащит ли Порядок пулю и затянет раны? Ничему подобному меня не учили. Ханна рассказывала о целебных свойствах крови херувимов. Подействует ли моя кровь на меня? Помню, какой бледной и изнеможённой вернулась Адель и короткий намёк Брая на то, что когда-то давно демоны одержали победу над херувимами за счёт живительной синей крови. Кажется, было что-то о том, как исцеляет не сама синяя жидкость, а сила херувима, которой он делится с тем, кто выпьет крови.
Я заметил, что неосознанно зажимал рану на боку. Она покрылась мягкой корочкой не так давно, а капли дождя не дали высохнуть тому, в чём была измазана моя рука.
Некоторое время ковылял вперёд, наполовину согнувшись и надеясь, что высокая трава меня прикрывает. И смотрел на синюю жидкость. Да, всё происходящее оставалось таким же странным. Возможно, только поэтому мне было легче представить, что это не кровь, а лечебный анчан[1].
Ни за что не признаюсь Адель или Ханне, что сделал это. Но в итоге я лишь намочил язык дождевой водой с противным привкусом своей крови и капельки грязи. Господи, ну и гадость.
Раздражённо фыркнул, сделал небольшую передышку и побрёл дальше. Там виднелась полоса леса. Думаю, там смогу скрыться.
Целеустремлённое ковыляние в течении нескольких минут или часов дало свои плоды. Я не позволял себе останавливаться ни на секунду, шел, почти выпрямившись в полный рост. Не думаю, что хоть кто-то когда-либо мог бы так обрадоваться дереву, как был рад ему я. Буквально упал на шершавый ствол, обхватив его руками, из-за чего все раны снова напомнили о себе, а плечо стало влажным от крови. По груди и животу потекли тёплые струйки. Я переводил дыхание, ноги плохо слушались. Решил, что могу сесть за толстым стволом. Корни, укрытые широкими золотистыми и коричневыми листьями, казалось, были созданы для моей пятой точки. Она пристроилась там идеально.
Когда решил, что уже слишком долго пользуюсь деревом как диваном, отлепился и пошёл дальше. Походка стала уверенней, а от боли удалось абстрагироваться. Меня раздражал урчащий желудок и сухой рот. А ещё какая-то важная мысль, словно я вчера чего-то недопонял.