– Определённо пришелица! – радостно подвела итог низенькая тётушка.
Мысли летали туда-сюда. Указательным пальцем другой руки помассировала клеймо, выглядящее как свежая наколка. Всего несколько секунд назад оно горело огнём и ужасно жгло, но сейчас не чувствуется и следа боли, как и ожидаемого запаха гари и палёной кожи.
Кстати о коже. Я стояла посреди комнаты в одной лишь своей пижаме, состоящей из коротеньких шортиков и маечки на бретельках. Это мой любимый комплект из шёлка цвета хаки. Женщин мой внешний вид совершенно не смущал, но сами они стояли в длинных сарафанах в пол, с белыми (белыми по идее, по факту жёлтыми и зелёными) фартуками. Так что с одеждой у меня наметились крупные проблемы. Недолго думая, стащила с кровати так называемое покрывало и закуталась в него, прикрыв и ноги, и плечи хитрым узлом. Грубая ткань неприятно касалась кожи. Совсем не то, что мой шёлк.
Поппи со своей подругой о чём-то весело щебетали. Как им повезло, что они увидели становление нового мага Порядка своими глазами. И как им повезло вдвойне, что я оказалась магом именно того Порядка, а не Хаоса. Мне бы их беззаботность и радость, но что-то никак не получается разделить веселье.
– Что происходит? – хрипловато спросила я. – Какая я вам пришелица?
Высокая спокойно просветила:
– Такое иногда встречается на нашей ветке. Не было человека и вдруг появляется.
Так. Теперь можете меня выносить. Какая ещё ветка? Какие ещё появляющиеся люди? Я и до этого существовала, если что!
– Ну, ветка, – пробормотала низенькая, видя мой скептицизм. – Вселенная есть дерево, а миры наши – ветки.
– А, – протянула я, внешне успокаиваясь. Подумаешь, нарвалась на сумасшедших или на представителей какой-то национальности, у которых свято верят, что Земля – центр Вселенной. Ну, Россия – многонациональная страна, но нигде я о подобной вере не слышала. Жаль, окна зашторены, ничего не вижу.
Кстати, надо бы посмотреть, что там снаружи творится. Поэтому я спокойно и ровно подошла к окну, одёрнула некрасивую однотонную ткань. Надеюсь, никто не заметил, как я вздрогнула, увидев… незнакомые горы. Очень высокие горы, на которых громоздились низенькие и ветхие домишки с плоскими крышами. Застройка была такой плотной и бедной, что живо напомнила мне бразильские фавелы. Отлично. И как я попала в Южную Америку? И откуда две местные женщины знают русский?
Я схожу с ума?
– Buenas tardes! – пробормотала я приветствие на испанском и дала себе мысленную оплеуху. В Бразилии же португальский, да?.. Вот как назло на нём ни одной фразы не знала.
Женщины переглянулись.
– И тебе добрый день.
Странная догадка посетила меня. Их речь не была русской, но мне почему-то был понятен смысл. Точно какое-то колдовство, либо ужасный сон. Попытка номер два:
– My name is Adel. I don’t know where I am. Shell you help me?
Судя по спокойному пониманию в их взглядах, женщинам плевать, какой из земных языков я использовала. Занятно. Низенькая, смотря на меня снизу вверх, ответила, едва сдерживая лёгкое раздражение:
– Простите, госпожа, но мы можем только отвести вас к магам. Они точно должны знать, что делать и всё вам расскажут. Прошу за нами.
Ясно. Это меня и знать не хотят, не то, что возиться со мной.
Обе женщины решительно не желали терпеть мою компанию дольше необходимого. Как они уже упоминали, считая меня спящей, я всего лишь нагло заняла их комнату, сама того не желая. Больше, чем просто отвести меня куда-то, передав в другие руки, они не сделают.
Ну и ладно! Сама справлюсь! Вернее, с помощью тех магов, но справлюсь.
Стоп, магов? Что за ерунда тут творится. Но спрашивать дальше мне не хотелось, мало ли с какими ненормальными я тут связалась, сама того не желая. Здесь всё казалось странным.
– Спасибо и на этом, – сухо пробормотала я.
Женщины важно и синхронно кивнули. Высокая смерила недовольным взглядом присвоенную мною простынь, но ничего не сказала.
Мда. Неправильная сказка и уж точно не одна из историй «Клуба романтики»[1], где меня все должны обожать и снабжать огромным количеством шикарных нарядов.
Меня вывели в коридор. Стены тут кирпичные, покрытые чем-то зеленоватым и склизким. Ничего, напоминающего светильники, тут не наблюдалось. Мои босые ступни ныли от холода и сквозняка. А ещё от того, что я шла по шершавому бетонному полу.
Проходя мимо одной из дверей, мы услышали странный шум. Женщины спокойно прошли мимо, а меня привлёк знакомый голос, надрывно зовущий на помощь. Резко остановившись, распахнула дверь. Представшая моим глазам картинка поражала воображение.