– Не спать! – Его ударили по лицу. Голова мотнулась в сторону, но дурацкая маска не снялась. – Отвечай: когда по Северной дороге будут доставлять боеприпасы, и будут ли перевозить прототип новой водородной бомбы?
Ларра крепко зажмурился. Своего лица и тела он не чувствовал, но его язык сам ответил:
– Ты быстрее убьёшь меня этим газом, чем выведаешь ответы.
Демон скрипнул зубами.
– Это мы ещё посмотрим. – Повернулся к кому-то, кого Ларра не мог видеть. – Давай ещё.
– Сэр, мы действительно его убьём. В таких дозах дэдж смертелен. Может, стоит дать ему время надышаться чистым воздухом…
«Они все живы. И будут жить, ведь я не сломаюсь», – повторял про себя анжекровный.
Демон ужасно зол, его охватило красное свечение Хаоса.
– Я сказал: ещё!
Ларра снова заплакал.
«Они все живы».
Газ пах удивительно сладко и не слишком отталкивающе. Но этот запах теперь будет преследовать Ларру в самых жутких кошмарах.
«Они все живы. И будут жить, ведь должна где-то быть справедливость».
Вынырнула из омута боли и страха, чувствуя, как по телу течёт холодный пот. Ларра держал меня за плечо и обеспокоенно вглядывался в глаза. Кажется, в отличие от случая с Ханной, он не почувствовал моего проникновения. По крайней мере, не пережил те страшные минуты снова.
Я интенсивно заморгала, прося слёзы вернуться на место, но нос предательски хлюпнул.
Мне очень жаль, Ларра.
– О, проклятье, – пробормотал агент. – Ты же херувим.
Я же херувим. Читаю мысли и могу жить в ваших воспоминаниях. Но как я устала от боли. И, тем не менее, если бы могла, забрала бы боль Ларры себе.
– Надеюсь, ты не пережил этого снова, вместе со мной, – сказала, стараясь говорить более уверенным голосом.
– Нет, я просто вспомнил, что был там. – Он содрогнулся. – Зря мы этот разговор затеяли.
Карла глянула на нас через зеркало заднего вида. Она выглядела обеспокоенной – наверняка уловила вспышку Порядка.
– Что у вас там случилось?
Стараясь отогнать от себя как можно дальше давний ужас Ларры, я шутливым тоном ответила:
– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали.
– Чего?
Я вздохнула, тяжело поглядев на слегка побледневшего солдата. Он пережил то, после чего не выживают. Принял смертельную дозу газа, не раскололся и… вернулся. Что Ларра тут делает? Почему не воспользовался какими-нибудь привилегиями героя (я подслушала разговор, Ларра имеет звание героя Анжхельма)? Но вот он здесь. Трясётся вместе со мной в этом адском внедорожнике.
Ларра заметил мой пристальный взгляд.
– Не спрашивай, почему я тут, а не на небесах. Наверняка мне было бы самое место на Эмпирее рядом с такими как ты, что думаешь? – подмигнул он.
– Я восхищаюсь твоей храбростью, Ларра. И тем, что ты, вытерпев такое, всё равно вернулся на фронт.
Он слабо улыбнулся, в его глазах загорелись огоньки.
– Мои родители так явно не считают. – Он некоторое время задумчиво молчал, глядя в мои глаза. Он что-то видел. Все что-то там видят, даже Ханна и Алекс. – Никто никогда не разделял со мной такой боли. Но спасибо, что ты это сказала. И прости, что тебе пришлось это увидеть.
– Я сама виновата.
Дальше мы молчали до тех пор, пока пикап не вырулил на плоскую стоянку площадью метров пятьдесят, расположенную перед широким входом в пещеру. Нет, это не просто пещера. Это заброшенная шахта.
Она была со сводчатым потолком, подпираемым полусгнившими деревянными балками. Повсюду разбросаны кусочки бетона, по которым шуршали колёса автомобиля. У самого входа валялись доски с гвоздями. Видимо, проход был заколочен, однако, кто-то его вновь расчистил. Хотя почему «кто-то»? Спорим на ужин, что это и были мои анжекровные друзья.
Ларра вышел из машины, Боб спрыгнул с багажника. Я хотела последовать за ними, но Карла, выключившая двигатель, остановила меня.
– Нет, ты сидишь здесь.
– Мы же хотели пострелять, – напомнила я.
Женщина как-то болезненно поморщилась и грустно покачала головой.
– Всё-таки зря я взяла тебя с собой. Тут могут быть бандиты.
– Я не отойду от Ларры ни на шаг. А если автомат подведёт, то у меня есть это. – На моей руке вспыхнул шар синего пламени. Такой же цвет бывает у самой горячей части огня.
Карла недовольно поджала губы.
– Ключ будет в бардачке. Если что, бежишь в машину и едешь без нас. Он пуленепробиваемый и не проедет разве что по дну океана. Ты же умеешь рулить?
Я кивнула и разулыбалась. Карла скривилась и вышла из машины.
– Косо. – Констатировал Ларра, лениво подбрасывая и ловя деревяшку. Он кидал кусочки досок, а я подстреливала их в полёте. Машину пришлось переставить, чтобы не закидать её мусором и щепками.