– Давай ещё, – попросила я, хотя руки дрожали и ныли от веса автомата. Сначала я делала удачные выстрелы, но сейчас, даже несмотря на всю крутизну моего оружия, я устала и «мазала».
– Отдохни сначала. Пара минут у нас есть, – сказал Ларра и сел прямо на пыль.
– Карла тебя потом в ту реку сбросит. А до неё ты будешь ехать на багажнике в компании Боба.
Шпион ухмыльнулся.
– И чем компания Боба так плоха?
Я ничего не ответила, не зная, куда бы положить автомат. Всё ещё казалось, словно он оживёт и, воскликнув: «За родину-мать!», пристрелит меня, стоит мне его выпустить из рук. Ларра видел мои терзания, забрал оружие. Руки сразу взвыли и мелко задрожали. Плечо всё-таки болело, хотя мне обещали маленькую отдачу.
– Я так не научусь, – простонала я, всё-таки падая рядом с Ларрой.
– Научишься. Ты же в первый раз стреляешь.
– А ты как учился?
– О, – улыбнулся воспоминаниям мужчина. – У моей семьи есть ферма рядом с лесом. Отец любил охоту, значит, у него было ружьё. Он меня и научил. Я впервые выстрелил, когда мне было десять. Тогда ружьё казалось очень длинным и неудобным. А однажды я неправильно его взял, и отдача пришлась мне на зубы. Ладно, хоть не все выбил, хотя один всё-таки треснул. – Он взлохматил пятерней свои черные волосы. – Одни боги ведают, как давно это было.
– А как давно ты на войне?
– Как только закончил школу. А поскольку был глупцом и не учился, меня выгнали, не дав закончить последние два года. С точными науками справлялся легко, а вот на остальные предметы наплевал. С директором не повезло – этот придурок с самого начала невзлюбил меня, так что с радостью придрался к моим двойкам, когда зашла речь об отчислении. Никто не вспомнил о том, что я хорошо умел программировать и разбирался в физике. Никого не волновала судьба подростка, желавшего просто жить, шалить или учить только то, что нравится. Словно они все никогда такими не были. Так и попал в армию в шестнадцать лет. Ведь те, кто не учится или не работает, идут на фронт.
– Это идиотизм. Я сама на физмате училась, так что понимаю твоё нежелание учить другие предметы.
Я содрогнулась, подумав, что стало бы со мной, приди я в армию в столь раннем возрасте. Точно не дожила бы до своего семнадцатилетия.
Ларра продолжил:
– Но чего мне жаловаться? Если в школе от меня проку не было, то тут я хоть что-то делаю. Приношу пользу так, как могу.
Он ещё недолго рассказывал о своём детстве, после чего вновь вручил мне автомат. Я так устала, что не могла встать, придавленная весом этой пушки.
Подумала, легла на живот. По моим представлениям, так стреляли снайперы. Кивнула Ларре, который выпучил глаза, глядя на меня.
– Кидай, чего стоишь.
Он рассмеялся.
– И что ты изображаешь?
– Снайпера.
– Не доросла пока. – Он подошёл ко мне и легко вздёрнул на ноги. Я почувствовала себя непослушным котёнком, из-за чего автомат показался втройне неподходящим для меня. – У снайперов винтовка.
– А есть разница?
– Конечно. Объясню на пальцах. Снайперы стреляют далеко и одной пулей должны покончить с целью. А у тебя вылетает не одна пуля, если ты не заметила. И цели не так уж далеко, хотя меткость явно не повредит.
– Угу, – кисло выдала я.
– Ещё раз.
Я тренировалась. Ларра решил отложить стрельбу, стал заставлять меня приседать, показал некоторые приёмы рукопашного боя, но этим приёмам меня уже научил Алекс, когда мы жили на Земле.
Потом просто сторожили проход в пещеру, перекидываясь ленивыми, ничего не значащими словами.
Солнце уже клонилось к горизонту. Деревья, окружавшие плато перед входом в шахту, росли слишком плотно, так что я не могла увидеть шикарных закатных пейзажей, какие открываются с гор. Ну, ничего. Сам по себе лес тоже очень красивый.
И я бы назвала обстановку умиротворяющей. Однако что-то подозрительно жужжало. И этот звук приближался.
Чуя неладное, позвала:
– Ларра…
Он поднял руку, прося меня замолчать. Его лицо неуловимо изменилось, казалось, солдат никогда в жизни больше не улыбнётся. От такого резкого преображения стало капельку не по себе.
– В машину. Живо! – Он нажал кнопку на устройстве, прикреплённом к его правому плечу. Этакая рация. Ларра быстро направился к машине, зорко глядя во все стороны и выискивая что-то, чего я пока не встречала и не знала. Но это что-то явно было очень опасным. – Карла, у нас гости.
Женщина незамедлительно отозвалась. Её голос смешивался с шипением помех.
– Бандиты?
– Да. На мотоциклах.
Ларра открыл дверь, заставив меня сесть на переднее сиденье рядом с водительским. Не за руль – если Карла прибежит. Рядом – если придётся уезжать самой. Благо дорога тут одна, а Леймунд – не лабиринт.