Алекс лежал лицом к стене и думал о том же.
… она всё, что у меня осталось…
Сжала пальцами одеяло, подавляя дрожь. Это правда. У меня тоже остался только он, и я не позволю нам погибнуть. Ни за что и вопреки всему.
***
Сон толком не шёл и не только у меня. Обрывки мыслей брата периодически долетали до меня, ещё больше отягощая моё состояние. Но ругать Алекса за такое не могла, так что стоически пыталась заснуть. И мне это почти удалось, когда близнец наконец-то провалился в страну грёз. Поэтому звуки борьбы и стрельбы я расслышали с самого начала.
Грохот, крики и ругань. Шипение заклинаний, попавших на щиты. Ломающаяся мебель и открывающиеся железные двери.
Я живо вскочила, растолкала храпящего Алекса. Тот сонно что-то пробормотал и хотел повернуться на другой бок, но мне было не до церемоний – дала пощёчину.
– Просыпайся! – рыкнула ему в ухо.
В этот момент к нам завалилась Ханна. Она была только в штанах, кроссовках на босу ногу и майке, волосы растрёпаны, но в одной руке нож, в другой пистолет. В кобуре на груди находился ещё один. Эту девушку не застать врасплох.
Брат тоже понял, что что-то не так и быстро встал. К счастью, мы теперь никогда не раздевались полностью и под рукой хранили выданное нам оружие. Моё клеймо на ладони вспыхнуло, когда я призвала магию, чтобы проверить, сколько человек за дверью. Мы с Ханной уже тренировались это делать – нужно просто посчитать источники мыслей, как если с закрытыми глазами трогать камни. И полученная информация мне не понравилась совершенно. Анжекровных оставалось слишком мало, а врагов слишком много; мы обречены.
Переглянулась с Ханной.
– Что делать?
Она стиснула зубы.
– Ничего. Второй выход тоже заблокирован. – Она выдержала мрачную паузу и припечатала: – Попались.
Я дёрнула уголком губ, но не нашла слов и промолчала. Что ещё скажу? Что слишком молода, чтобы умирать?
Брат окинул нас с Ханной твёрдым взглядом. Мне бы его решимости и отваги. Ему словно плевать на царящий за дверью хаос и на самих повелителей Хаоса.
– Без боя не сдамся, – прорычал Алекс, снимая пистолет с предохранителя. Я сделала то же самое. Зато мне выдали целый автомат и коротко научили с ним работать.
Мы забаррикадировали нашу дверь, встали по бокам от неё. Дула трёх огнестрельных оружий смотрели туда, где могут оказаться головы входящих. Напротив входа зависла тройка пульсаров. Два были огромными и мой – чуть поменьше. Готовы? Я насчитала как минимум двадцать магов Хаоса. Один из них был чем-то примечателен, но держался подальше, и мне пока не удалось понять его особенность. Ладони вспотели, автомат слегка дрожал. Ещё никогда не чувствовала себя такой слабой и такой маленькой. А если задуматься, то я только-только школу закончила! Жизнь меня к таким поворотам не подготовила.
Дверь с громким хлопком смяло алое сияние, в комнату хлынула бы толпа солдат, но град из пуль и пульсаров сделал своё дело – как минимум четверо не смогли удержать щитов. Остальные вынужденно отпрянули, как злые псы рявкая друг другу непонятные слова. В первую секунду мне показалось, что солдаты струсили или решили перегруппироваться. Во вторую я поняла – тот примечательный маг почему-то не обнаружился на прежнем месте. Почему?
Как в замедленной съёмке я видела следующее: в комнату ворвался вихрь из огня и алого. Точно демон, тот маг перемещался с невиданной скоростью. Я растерялась, да не только я – никто из нас ни разу больше не выстрелил. Третья секунда – Алекс бесполезно щёлкает курком. Ощущение, будто неисправность техники и появления странного человека связаны. Автомат странно нагрелся. Четвёртая секунда – нас отбрасывает к стене красная волна.
Удар буквально вышибает дух, перед глазами расплывается силуэт противника. На нём странная чёрная броня, закрывающая его от стоп до подбородка. Я бы не удивилась, заметив ещё и шлем, закрывающий лицо, но голова была полностью открыта. Остальные солдаты тут же хлынули в проём, но я и не пыталась на них посмотреть. Все мои мысли занимал демон. От осознания того, кто предо мной, становится ещё хуже. Это действительно демон. Его уже успели слегка поцарапать, так что я вижу нереальную кровь, стекающую по его руке.
Вспышка магии Порядка – в комнату залетает полковник. Он лишился одной кисти, пачкает голубым всё вокруг, будто и не замечая увечья. С животным криком Бинкарон кидается на командира магов Хаоса. Демон ввязывается в короткую стычку, но всё заканчивается тем, что через пять секунд из спины анжекровного появляется кончик меча.