О, этот сексуальный и таинственный лорд Брай О’Рандалл! Даже херувимка, которую он взял в плен, по нему сохнет, – презрительно подумала женщина, не переставая мне мило улыбаться.
Я чуть не поперхнулась. Двуличная стерва!
– Разумеется он там будет, – кивнула женщина. Её рука с кусочком пемзы вдруг остановилась, а сама она прикусила губу. Вспомнила о чтении мыслей. – Простите, если оскорбила вас.
Я слегка дёрнула уголком губ, мол, проехали. Лучше пусть расскажет мне больше о том, чем вообще занимаются на таких праздниках. Кто туда ходит. Как наряжаются и т. д.
Она как из другого мира… ах да.
Вторая женщина, мывшая мои волосы, присоединилась к повествованию. Оказывается, на таких вечеринках стоит атмосфера дружеского кружка. Меня очень удивило то, чем они занимаются на таких сборищах. Танцуют? Поют? И это тоже, но ни капли не смахивает на бал в земном понимании. По рассказам служанок, там всё бывает очень уютно и интересно. И что мне это точно понравится.
– Очень интересно смотреть, как лорды и леди отгадывают шарады. Нам обычно позволяется наблюдать издалека, но принимать участие запрещено.
– Да ладно. Шарады? – удивилась я. – Не балы? Не пение и классическая музыка?
– Только если захотят, – пожала плечами одна.
– Но такое они не слишком любят. Это скорее для более… солидных придворных.
– Ясно.
Далее меня посадили на табурет. Одна делала волосы, другая показывала мне принесённые платья. Снимала их с переносной вешалки и прикладывала к себе. Платья все были шикарны, так что глаза разбегались. Конечно, совершенно никакого настроения идти на праздник у меня не было. Я заставляла себя думать о хорошем и считать, будто хоть какой-то отдых от негатива мне необходим. В итоге пришлось попросить совета по поводу платья у остальных моих помощниц. Они все с радостью бросились в обсуждение моей фигуры, цвета глаз, волос (где бело-голубые волосы у корней увеличились уже на три сантиметра), ткани и фасонов.
Ах да, перед причёской мне на кожу лица нанесли какую-то маску в несколько слоёв. Очень вкусно запахло полевыми травами и чайным деревом. Прямо как в каком-то роскошном СПА. Pleasures, relax and chilling out[2].
Снова задремала, но вдруг в мои покои ворвался Алекс, нервно поправлявший галстук. На нём был прекрасно сидящий смокинг графитового цвета, волосы модно пострижены, ещё кто-то дал ему брошь для галстука и часы. Сперва он не заметил меня из-за армии прислуги, но я шутовски отсалютовала оторопевшему брату. На моём лице была всё та же чёрная косметическая маска. Увидев меня, Алексей удивлённо икнул.
– Что ты такое и куда дело мою сестру, чупакабра?!
– Алекс!
– Оно ещё и разговаривает! – в ужасе воскликнул близнец.
Некоторые женщины не удержались и прыснули от смеха. Я свободной рукой (на другой делали маникюр) кинула в него диванную подушку.
Алекс подленько захихикал и закрыл дверь.
Красота требует жертв! – крикнула ему.
Вот и терпи, – донеслось ехидное в ответ.
Моё мучение длилось около двух часов.
Итого: у меня красиво завитые волосы, украшенные золотистой пылью; неброский, но завораживающий макияж; платье было облегающим и чёрным с длинной юбкой и разрезами по бокам. На шею мне нацепили многоярусное золотое колье, дали длинные серьги. А то, что это всё действительно из золота…
– Вы это завтра заберёте? – показала рукой на украшения.
Служанки недоумённо переглянулись, но потом одна из них понятливо хмыкнула.
– Нет, миледи. Это дар короля.
Король вообще ведёт войну или нет? – несколько раздражённо подумала я, никому, впрочем, таких мыслей не отправив.
Служанки же находили в этой вечеринке символ того, что никакое горе не сломит короля, никакие анжекровные не нанесут Детриону ощутимого урона. Никогда, пока Михай у власти.
Не знаю, чувствую ли я разочарование от того, что тому убийце из «Белой крови» не удалось завершить начатое. С одной стороны кто-то явно вздохнул бы с облегчением, не будем показывать на Анжхельм пальцем. Но ведь только милость Михая позволяет нам с Ханной и Алексеем тревожиться за свою жизнь чуть меньше.
В мыслях некоторые служанки, лакеи и даже лорды начинают понимать нашу с братом ситуацию. Я не могу не ценить этого.
***
Ханна была наряжена в короткое серебристое платье, на ногах были сандалии на тонкой шпильке. Золотистые волосы распущены, а янтарные глаза мастерски подведены. Я поразилась преображению подруги. Если бы никогда не видела её в обносках, которые она носила в Леймунде, то сказала бы, что ей никогда не приходилось работать в грязи или видеть нищету. Шрам терялся на фоне правильных черт её привлекательного лица.