Ветка затрещала сильнее и бедная я как на тарзанке по широкой дуге упала на землю. Вот теперь платье порвано, а руки исцарапаны. О роскошных кружевных перчатках можно поплакать позже.
Ханна провела пальцем по шее, выпрыгнула ко мне из кустов и, схватив меня за руку, понеслась в южном направлении. Насколько мне помнится, там находился лабиринт из высочайшей живой изгороди.
А я только через двадцать метров пробежки заметила, что юбка моего платья светится голубоватым, словно на неё вылили светящуюся краску. Ханна снова ругнулась.
– Это сок ангельского древа. Их нельзя рубить и даже Михай не стал бы этого делать, если бы захотел. А ты! Ты! Осквернила священное дерево!
Мне стыдно не стало.
– Оно ангельское, значит, моё. Хоть бы табличку повесили!
– Тебе повезло, что свет выключен, – проворчала подруга. – Пошли, в фонтане вытрешься.
Лабиринт снаружи казался просто стеной из листьев, роз и шипов под пять метров в высоту. Тут летало немного светлячков, но впечатляться красотой я не могла, поскольку торопилась.
Мы забежали в лабиринт, и всякое волшебство осталось снаружи. И роз внутри тоже не было.
– Может, лучше в другом месте прятаться? – робко попросила я.
– Отвергаешь – предлагай.
– Надо было с самого начала просто не входить из «Пирамиды» и завернуть куда-нибудь, куда мужчины, направляясь на выход, не станут заглядывать. В «Пирамиде» оставаться можно, – важно сказала я. Подруга взглянула на меня расширенными глазами.
– Ты ж гений! Но сейчас нам туда дорога закрыта. Кстати! Тебе, наверное, забыли сказать главное правило. Причём специально, – добавила она себе под нос. – Если тебя поймали и смогли удерживать более пятнадцати секунд, то только тогда могут требовать чего-нибудь.
– А если я уже попалась, то выбываю из игры?
– Ну, это само собой. И тот, кто поймал – тоже. Но следующий раунд будем действовать согласно твоему плану. Больно он гениален.
Я покивала и продолжила тупо топать вслед за своей спасительницей. Ханна шепнула мне, чтобы я сканировала пространство для преждевременно обнаружения нежеланных гостей. Мысль разумная, так что спорить не стала. Призвала Порядок и тонкими нитями раскидала его вокруг словно сеть. В радиусе двадцати пяти метров обнаружился только один маг Хаоса, который уже поймал какую-то леди.
А потом к этим нитям прикоснулась какая-то когтистая лапа. Иного названия этому ощущению не подобрать. Словно тигр вдруг заметил ловушку из веток и верёвок и полоснул по ней когтями. Я вздрогнула и убрала свою поисковую игрушку.
– Ты чего побледнела? – поинтересовалась Ханна.
По спине пробежались нехорошие мурашки.
– А мою «сеть» могут почувствовать?
– Только очень сильные демоны. Она у тебя такая тонкая, что едва ли каждый обратит внимание на такую мизерную порцию Порядка.
Слова о сильных демонах меня не обрадовали. Кажется, я почувствовала, что бледнею ещё сильнее. Ханна потрясла меня за плечо.
– Тут легко можно убежать и скрыться.
– От сильного демона?
– И с чего ты вообще решила, что он пойдёт сюда? – упёрла руки в боки Ханна. – Ты, конечно, херувим, но далеко не всех лордов привлекает такая экзотика. Может, ты его наоборот спугнула.
– Лишь бы.
И мы углублялись всё дальше и дальше в лабиринт. Завернув уже сотый раз вслед за подругой, увидела выключенный фонтан. Его чаша была полна чистой воды. Мы быстро отмыли моё платье от соков ангельского дерева. Теперь в фонтане вода получила волшебный синий оттенок и мерцала точно звёздное небо.
Мы решили пока остаться тут и негромко переговаривались, глядя на облака, звёзды и пролетающие над нашими головами гибриды самолётов-вертолётов.
Однако Ханна оказалась не права.
Во время беседы я снова осторожно раскинула сеть. И «сильнй демон» молниеносно ответил. Слишком быстро и слишком близко.
Чуть не свалилась в воду от испуга. Сердце подскочило к горлу, да там и застряло, из-за чего мой голос прозвучал слишком сипло:
– Чёрт, он тут!
Подруга сразу поняла, о ком я.
Настороженно посмотрела в сторону выхода с поляны. С той стороны как раз затаился демон. Я его не видела, был только залитый тьмой проход меж колючих кустов. Прочистила горло и громко сказала:
– Я знаю, что ты тут!
Ханна проследила за моим взглядом. Мы отошли к другому выходу. Счастье, что их тут было аж три. Наши шаги были неслышны, я даже дыхание задержала. И мне почему-то казалось, что во всех трёх тёмных проходах нас поджидает опасность. Ну, или демон.