Витор был слегка разочарован, но сохранял спокойствие. Продолжал смотреть на мага поверх очков. Гость вытянул руку. По всей видимости, хотел воспользоваться магией. Сторожевые духи почувствовали угрозу, отреагировали мгновенно. Десять призраков, похожих на змей, за какую-то долю секунды появились из ниоткуда, оплели все тело мага, лишили возможности колдовать, заставили опуститься на колени, заломили руки назад. На груди филарийца тут же открылась недавняя рана. На пол упало несколько капель крови. Кровь смешалась с пролитым вином.
Энар подал знак духам, чтобы те сохранили жизнь наглецу. Витор допил вино, поставил пустой бокал на подлокотник. Неторопливо встал с кресла.
- Значит время вежливых разговоров закончено, - сказал он, подойдя ближе, - Очень жаль, я не хотел этого, Жан. Хельд и Гарон мне свидетели.
Маг попытался что-то сказать, но призрачные змеи сдавили его горло. Изо рта вырвался только хрип.
- А теперь слушай, твой друг Дорнаго был очень разговорчив перед смертью, я знаю все о тебе и о твоей дочери, знаю, почему ты прятал ее в глуши столько лет. Если хочешь еще хоть раз увидеть Ториэллу, будешь делать так, как я скажу. Иначе...
Жаинерис поморщился от боли, взглянул на лорда с ненавистью. "Только попробуй", - читалось в его глазах. Выражение лица Витора оставалось таким же властным и спокойным.
- Тори - хорошая девочка, - отметил он, - из нее может выйти толк. Под началом моего клана перед ней открыты все двери, Она больше не краэлка из приюта и может стать здесь кем пожелает. Но не ей, а тебе, хумарт, придется выбирать, в кого она превратится: в это, - энар дотронулся до изящного бокала, - или в это, - Витор указал на осколки разбитой посуды.
Жан в бессилии опустил голову. Той уверенности во взгляде уже не было. Лорд подал знак духам освободить пленника. Филариец сел на кровать, обхватил голову руками.
- Завтра вечером отправляешься, через неделю мои агенты доставят тебя к границе с графством Гонеми, - Витор направился в сторону выхода, - подумаешь в дороге. Оставшееся время советую потратить на прощание с дочерью.
Харгаузенберг покинул комнату гостя. Тори ждала у самого порога. Когда Витор открывал дверь, он чуть было случайно не ударил эту любопытную особу.
- Подслушивать нехорошо, - сделал замечание он.
Лорд прекрасно знал, что через эти двери невозможно что-либо услышать или увидеть.
- Извините, - буркнула девочка, уткнувшись взглядом в пол.
- Ладно, беги к своему мастер Жану, если что-то понадобится - зови Рула.
Девчонка лучезарно улыбнулась и побежала в комнату. Витор проводил ее взглядом.
Звучит безумно, но у нас с тобой есть что-то общее, Тори. Ты тоже "нежелательный" ребенок из влиятельной семьи. Младшая племянница королевы Нэссии оказалась незаконнорожденной краэлкой. Неудивительно, что этот непутевый отец тебя прячет. У остроухих вся власть держится на родственных связях. Теоритически, Ториэлла может претендовать на титул и наследство. На практике подобное случается крайне редко. Высокомерные аэлы ненавидят полукровок чуть меньше, чем энаров и гортов. Но в истории Нэссии, самого древнего государства Миреала, бывали исключения.
Возможно, что тебе еще только предстоит сыграть свою главную роль, девочка.
-- Глава 12. Фил'ла и Арис
Очень яркий свет ударил по глазам. Харокс на минуту ослеп, а когда зрение вернулось, он обнаружил себя лежащим посреди незнакомого леса. Одного взгляда хватило, чтобы понять: все растения в округе были мертвы. Некогда очень красивый лес превратился в уродливый черный могильник. Сухие, будто выгоревшие изнутри, стволы вековых дубов уходили высоко в серое небо.
Краэл поднялся, сделал несколько шагов. Безжизненные листья и травы зашуршали под ногами. Попробовал обратиться к магии этого места. Эфир откликнулся сразу же. Лес был наполнен колдовской энергией, но какой? Среди большого количества некроэнергии и Силы первоэлементов выделялся еще один неизвестный компонент. Маг попытался использовать простое защитное заклятье.
Правое плечо обожгло болью. Харокс опустился на колено, схватившись за руку.
Послышался уже знакомый гул и скрежет. Рядом возник небольшой разлом и тут же захлопнулся. Через несколько секунд все повторилось, из провала выпала тварь, напоминающая большого слизня.
Книга пропала! Похоже, что она потерялась где-то на той стороне. Нужно убираться от аномалии подальше. Неизвестно, кто в следующий раз появится из этой дыры.