Старик выдержал небольшую паузу и продолжил:
- Почти сто лет назад, в 2380 году от Объединения была отправлена первая, и на сегодняшний день, последняя экспедиция в иномирье за Барьер Хаоса под предводительством нашего архимага - Катарины Квиберт, - не без гордости сообщил учитель, - с тех самых пор, ни одному живому существу не удавалось во второй раз преодолеть границу барьера.
Ингвир внимательно посмотрел на учеников и отметил, что когда он упомянул Катарину, многие студенты заинтересовались. Еще бы. Ведь среди молодых магов она считалась легендой. Вполне возможно, что на сегодняшний день эта дама является самой могущественной колдуньей Миреала.
- Можно вопрос? - подняла руку девушка, сидевшая за первой партой.
- Да, конечно.
- Преподает ли госпожа архимаг какую-либо дисциплину?
- Она преподает на старших курсах, но только в самых лучших группах, так что если хотите поприсутствовать на ее занятиях, извольте учиться...
Опять какая-то возня! Молодой студент тыкал своего приятеля в бок и указывал на один из портретов на стене. На полотне изображалась красивая рыжеволосая женщина, очень похожая на аэлийку. Слегка смуглая загорелая кожа выделяла в ней коренную Филарийку, уроженку южных территорий Нэссийского леса. На изящном платье выделялся символ магессы самого высокого ранга. Изумрудные глаза строго смотрели на учеников.
- Гляди, вон эта Катарина, уж я бы с такой позанимался, - послышался смешок с задней парты.
- Молодой человек, еще одна такая выходка, и отправитесь за дверь.
- Извините, - буркнул парень и уткнулся в конспект.
Учитель поворчал еще пару минут и продолжил лекцию, но друзья его уже не слушали.
- Да ты совсем дурак, - шепнул молодому студенту приятель, - это ведь ее университет, она тут все видит и все слышит. Раз шутишь, то шути аккуратно.
- Да сам ты дурак! - обиделся друг, - дурак и параноик, никто ничего не услышит, что хочу - то и гово...
Парень поднял глаза, да так и застыл с открытым ртом. В дверях стояла госпожа архимаг собственной персоной и внимательно смотрела прямо на него.
Другие студенты тоже увидели магессу. Десятки глаз с интересом уставились на знаменитую колдунью. Катарина хитро улыбнулась, пару секунд смотрела на покрасневшего парня, затем перевела взгляд на старика.
- Магистр Ингвир, прервитесь, пожалуйста, на минутку.
Преподаватель нацепил очки и поприветствовал главную магессу коротким поклоном, как требовали правила этикета. Затем грозно посмотрел на замешкавшихся студентов.
- А вы чего сидите? Неужели не видите, кто перед вами?
Ученики повскакивали со своих мест, принялись торопливо кланяться. Катарина кивнула им в ответ, повернулась к старому магу и пригласила пройти за собой в холл.
- Чтобы сидели тихо пока меня не будет, - строго сказал маг и последовал за своей начальницей.
Как только дверь за ними захлопнулась, в аудитории поднялся гул.
- Вот маленькие бесы, - заворчал старик.
- Ингвир, не суди их строго, - улыбнулась Катарина, - им совсем недолго осталось быть детьми, пусть радуются, пока есть такая возможность.
Маг только отмахнулся, мол, знаю сам.
- Твоя команда закончила восстановление документа? - поинтересовалась магесса
- Да, мы закончили, но, боюсь, результаты не особо тебя обрадуют.
С этими словами Ингвир вытащил из-за пазухи небольшую стопку листов. Катарина мельком пробежалась глазами по строчкам. На лице мелькнуло недовольное выражение.
- А что ты хотела? Мы выжали все, что могли из кучки пепла, которую ты дала на анализ. Больше восстановить просто невозможно.
- Спасибо и на этом, но, если не возражаешь, я бы сама взглянула на оригинал в твоей лаборатории.
- Конечно, я не против, - добродушно улыбнулся маг, - рад видеть тебя в гостях в любое время.
- Очень хорошо, тогда жди меня сегодня, больше не стану тебя задерживать, возвращайся к своим "бесятам".
Старик тяжело вздохнул, вновь напялил маску злого ворчуна и зашагал обратно к аудитории. Катарина же, не теряя ни минуты, отправилась в свой кабинет на последний этаж главной башни университета. Ей не терпелось как можно быстрее прочитать восстановленные фрагменты записей. Инквизиция Империи Ард и Лига Убийц Некрополии хорошо постарались, чтобы автора исчезло из истории. Добыть эти малые обрывки информации было очень нелегко.
...Что может быть страшнее безумца, которому в руки попадает инструмент для создания разрушительного магического оружия? К сожалению, я был свидетелем данного обстоятельства. Более того, я приложил к этому руку... Впрочем, лучше я расскажу все по порядку.