Лиа взглянула на свои дрожащие руки. Они все были перепачканы в крови, к счастью, в чужой. На глаза наворачивались слезы. Она еще не отошла от потрясения. Картина кровавой бойни стояла перед глазами. Девушка готова была в любой момент упасть в обморок. Опять нахлынули воспоминания. В памяти возникли четкие образы того, о чем она запрещала себе думать уже очень давно.
Секта. Безумные адепты, которые творили настоящие зверства. Наркотик. За ними постоянно охотилась Красные Колпаки. Чтобы выжить, приходилось убивать. Много крови!..
И без того плохое самочувствие ухудшалось тем, что сегодня утром она не вдыхала пыльницу. Вот уже год каждое утро ее, как и других рабынь, заставляли принимать отраву. Порошок усмирял ее, подавлял волю, делал покорной, зависимой. Без ежедневной дозы начиналась ломка. Пока еще только начиналась.
Почувствовалась сильная тошнота и Лиону вырвало прямо на дорогу.
На плечо легла рука мага. Его мягкий голос привел ее в чувство.
- Нужно идти, - слова давались ему с трудом, он еле стоял на ногах.
- Вам надо к лекарю.
- Нельзя. Они найдут меня.
Он прихрамывая побрел в сторону одного из переулков, оставляя за собой небольшой кровавый след. Лиа постояла пару секунд и пошла за ним.
- Мастер, куда вы? - спросила она.
Но маг не ответил. Казалось, что он просто не слышит.
Они прошли четыре улицы. Оказались в каком-то бедном дворе. Пересекли мост.
На пустыре подул сильный ветер, который немного привел в чувство девушку.
Зачем я иду за ним? - Лиа еще раз посмотрела на своего нового знакомого, - Он маг, может сам за себя постоять. Я не нужна ему... Но он ранен. Только провожу его и все.
Они оказались на дороге, ведущей к парку. Харокс шел все медленнее и медленнее. Наконец, остановился. Прислонился к дереву. Постоял так несколько минут. Затем двинулся дальше. Прошел несколько метров и упал в канаву. Потерял сознание.
Лиона чувствовала себя немногим лучше, но осмотрела поврежденную руку парня. Следов неведомой черной материи видно не было и сама кровь приобрела нормальный красный цвет. Рана казалась не такой большой, как она подумала вначале, но крови Харокс потерял достаточно.
Она перевязала рану обрывком рукава. Остановила кровотечение. На мгновенье задумалась. Внезапное озарение заставило ее застыть на месте.
Я свободна! Могу идти, куда захочу. Мне не обязательно помогать этому магу. Он не мой чертов хозяин!
Она выбралась из канавы и сделала несколько шагов в сторону. Вспомнила про кошелек на поясе у парня. Любая другая рабыня на ее месте не задумываясь забрала бы все деньги себе и убежала. Но, Лиа была не такой.
Если сейчас уйду, его явно, кто-нибудь ограбит. А могут и убить.
- Эй, - закричала она, - помогите.
Прохожих было мало, а те, кто все же были старательно обходили стороной девушку в грязном разорванном кимоно. Она поняла, что ждать помощи от окружающих бесполезно. Попыталась сама вытащить Харокса.
Мимо проходил пьяненький, но крепкий на вид горк в лохмотьях.
- Тебе помочь, красавица? - добродушно посмотрел на нее он.
- Будьте так добры, - попросила она, - на нас напали, нужно отнести его к лекарю.
- Знаю одного, здесь неподалеку, - сказал он, - отчего ж не помочь собрату полукровке.
Громила без труда перекинул бедного парня через плечо, чуть не упал, но устоял на ногах. Лиа взяла сумку мага, набитую книгами.
- Пошли, - громко икнул горк.
Харокс очнулся на каком-то старом чердаке. Весь пол устилала солома на покосившейся тумбе тускло светил огарок свечи. В маленькое окошко пробивался лунный свет.
Он лежал голый по пояс на поломанной кровати. Рана на плече была тщательно обработана и перевязана бинтами. Рядом сушилась его одежда. Рукав на плаще кто-то аккуратно пришил на место.
Сумка с книгами и кошель с золотом лежали неподалеку.
В полу открылся люк. Наверх поднялась Лиона, держа в руках поднос с едой. Девушка выглядела очень уставшей. Ее била мелкая дрожь, а на лице блестели капли пота. Казалось, что она еле стоит на ногах.
- Лиа, с тобой все в порядке? Ты неважно выглядишь.
- Со мной все хорошо, - ответила она, - вам надо о себе думать.
На подносе оказалась тушеная капуста и фляга с вином. Довольно скромный ужин, но есть хотелось так сильно, что Харокс быстро проглотил всю пищу, толком даже не почувствовав вкус.
- Лиа, где мы находимся? - Спросил маг свою новую знакомую.
- Это чердак местного лекаря, все койки были заняты, пришлось положить вас сюда, простите за неудобства, Мастер.