Шел 2240 год. Город Кузнецк. Я тогда был еще совсем юн и прислуживал темным магам Некрополии в обновленной Кузнице Артефактов. Каким-то особым даром и предрасположенностью к магии я никогда не обладал, почему-то мастер выбрал именно меня своим учеником...
Его звали Кростер Соргонт. Конечно, сейчас в это верится с трудом, но раньше это был вполне достойный человек. Очень любознательный и активный колдун. Обладал пытливым умом и уникальной памятью. Даже немного жаль, что после трагедии, причиной которой стали его действия, все записи о маге и его исследованиях в одночасье стерли из всех архивов. Искренне надеюсь, что спустя семьдесят лет после инцидента мне разрешат рассказать об этом человеке...
...В последние годы, когда Кростер возглавлял Кузницу, он был просто одержим Монолитами. Многие в Некрополии не разделяли его убеждений, но из уважения, не мешали ему заниматься исследованиями. В те времена большинство магов считали эти артефакты просто старыми кусками породы, на которых проводились древние обряды. К тому же, у всех имелись дела поважнее каких-то сомнительных открытий. Царство Теней готовилось к войне. Моему учителю не было до остальных никакого дела. Как раз в то время он собирался в путешествие к одному Монолиту в северных землях. В благодарность за то, что Соргонт завершил строительство Кузницы вовремя, Лига Некромантов разрешила ему снарядить экспедицию.
К счастью мастер не взял меня с собой, хоть я и настаивал. Он поехал в гордом одиночестве. Больше я не видел своего наставника.
Вместо него спустя полгода в город вернулся уже совсем другой человек. Хоть и выглядел он похоже и по-прежнему отзывался на имя Кростер, но я был уверен, что этот холодный сухой нелюдимый старик совсем не тот, что раньше. Как сейчас помню, какой ужас охватил меня, когда, встречая, я посмотрел ему в глаза. В них не виделось той мудрости, рассудительности, доброжелательности. Лишь равнодушие и безжизненная пустота.
Сначала я решил, что некросы обратили его в энара и это побочный эффект. Позже выяснил, что это не так. Даже клыкастые опасались Соргонта...
...После этого учитель заперся у себя в кабинете и целый месяц никого не впускал. Я догадывался, что он работает над чем-то масштабным, хоть и понятия не имел, над чем именно. А однажды он вызвал меня к себе.
Когда я увидел на полу кабинета мертвые тела слуг и учеников таких же как я, у меня все оборвалось внутри. "Мастер сошел с ума", - подумал я и приготовился к худшему.
Но Кростер меня не тронул. Он вручил мне какую-то книгу в странном черном переплете. Велел открыть. Текст был написан на неизвестном языке, таком же как те надписи на Монолитах. Я не смог разобрать ни слова, но неведомая мне и по сей день темная магия окутала сознание. Она пронизала всю мою сущность, заполнила каждую клетку тела, а потом, так же внезапно отпустила. Хоть сие событие произошло более семидесяти лет назад, я помню все так, будто испытал на себе колоссальную мощь этой древней магии вчера.
Мастер Соргонт сказал, что доволен мной. Он приказал мне забрать с собой эту книгу и хранить ее. Сказал, что никто, даже сам Мастер не должен знать, где она. Дал денег и отправил меня в странствие...
...Обстоятельства сложились таким образом, что я присягнул на верность императору Арда Пангорту Второму. У меня получилось начать жизнь с чистого листа. Имперские дознаватели не смогли выяснить, что в прошлом я имел дела с Царством Теней, а благодаря внезапно проявившимся магическим способностям, удалось поступить и окончить Тристонский университет. Эх, студенчество! Чудесное было время...
...После началась война. Нас молодых выпускников сразу же направили на передовую. Я прекрасно понимал, что против своих бывших учителей некромантов мне ни за что не выстоять, поэтому добился назначения во вторую резервную армию...
...К счастью, повоевать мне так и не удалось. После того ужаса, что некросы сотворили с первой наступательной армией, началось массовое отступление. Легионы Царства Теней одержали несколько значительных побед и уверенно продвигались на запад. Наши войска неизбежно потерпели бы поражение, если бы не помощь Нэссии и Подгорья. Древняя аэлийская магия, боевые машины гортов и многочисленные армии людей сделали свое дело. Некрополия отступала, оставляя после себя нетронутые человеческие поселения. Жители торговых городов и графств приветствовали имперские войска, как освободителей. Сейчас нам говорят, что Ардийцы сражались как герои, но это все ложь. Я точно знаю, потому, что был там. Эти звери грабили и сжигали целые города. Инквизиторы сошли с ума. Они не разбирали, кто стоял перед ними: люди или энары, казнили практически всех...